Кит не мигая смотрел на меня, желая то ли пронзить, то ли испепелить своим взором. Украдкой кинув взгляд по сторонам, осознала, что оба соседа так же не мигая смотрят на меня. Черт! Где-то я прокололась.
– Кит, – позвала Ли. – Людмила не совсем обычная…
Но, увидев мой прищур, девушка замолчала, подняв узкий полупрозрачный сосуд и пригубив рубиновый напиток. Спустя долгую минуту до меня дошло, что же произошло. Мои алчные ручонки забрали кружку, предназначенную для Леона, тогда как заказанная для меня наливка стояла чуть в стороне. Я попыталась отстраниться от пивка, но… Это было выше моих сил, а потому, приподняв кружку, с наслаждением глотнула и, прикрыв глаза, облизнула пену с губ, после чего протяжно выдохнула. Вкусно…
– Нравится? – озвучил вопрос Кит.
– Эх, еще бы воблы, – промурлыкала я, но, спохватившись, поправилась: – Рыбки бы сухой да солененькой.
– Рыбки? – озадачился Китар.
– Сухой? – уточнил Леон.
– Ага, – кивнула я, – и солененькой.
– Странно… – подытожил сосед справа, чем вызвал во мне прилив краски к лицу.
– Говорю же, – шикнула Ли, пнув меня под столом ногой. – Людмила у нас чуть-чуть странная.
Я промолчала, отгоняя в сознании образ воблы, которой с удовольствием бы долбанула не только по столу, но и по лбу одной вредной заучки. Лииен буравила меня предупреждающими взглядами, одновременно косясь то на одного мужика, то на другого. Спохватившись, что мы пришли сюда не просто так, а по поводу, я с сожалением отодвинула пиво и протянула руку к бокалу. Где был мой мозг, и почему он не проорал сакраментальное: «Не мешай!» – не знаю. Но опустив взор, а точнее, скосив его в сторону, далее лишь скупо отвечала на вопросы о своем прошлом.
Разумеется, врала напропалую. М-да, самой бы не запутаться.
В итоге моего откровения, периодически закатанных к потолку глаз Ли, странного похрюкивания ее брата и слишком настороженных взоров парней, сидящих по сторонам, получилось следующее: девушка я не местная, но откуда именно тут появилась, я не помню. Очнулась: шишка на голове и полное отсутствие каких-либо данных. Очнулась я перед воротами академии и ничего умнее не придумала, как войти внутрь. Как раз шли экзамены. Что?! Почему Ли не написала обо мне раньше? Ну так я на первом курсе, а она на втором! Что?! Почему мы дружим? А вот это вас не должно беспокоить, я ведь не деньги в долг у нее беру! Так вот, ныне я адептка Академии Проклятий, чем горжусь. Не-е-ет, что вы, господа, проклинать я не умею. Руки убрал, чтоб тебе вся еда пересоленная была! Ой! Простите, само вырвалось! А не надо было меня за коленку под столом лапать! Это не вы? А кто?!
Нырнув без предупреждения под стол, дабы найти шутника, я во все глаза уставилась на сплетенные руки Ли и Кита. Это был не ободряющий жест, а… Сглотнув, я тут же вернулась назад, поправила платье, извинилась перед Леоном за случайное проклятие, успокоила его тем, что в полночь оно само развеется, но продолжала избегать взгляда Лииен.
– Люда? – раздался голос подруги, но я, резко поднявшись, беспомощно посмотрела на Даваса.
Сосед понял меня без слов. Встав, он позволил мне выбраться из-за стола.
– Люда, ты куда? – чуть громче произнесла Ли.
– Попудрить носик, – бросила я. Даже не обернувшись и подхватив подол, дабы позорно не растянуться на полу, поспешила к выходу.
Помнится, в одном из рассказов я читала, что туалеты у них на улице. Так что мое позорное бегство не привлечет внимания, по крайней мере, так я надеялась.
Стоило двери распахнуться, как в лицо пахнуло холодным воздухом, а уши уловили пьяную ругань двух мужиков, стоявших на перекрестке в нескольких метрах от входа. Подняв взгляд к небу, заметила россыпь звезд.
– Странно, – прошептала я. – У них тоже есть звезды… Интересно, а они бороздят просторы космоса?
– Эй! Чо на пороге стоишь?!
Меня ткнули в спину, и я, чудом не упав, сделала несколько шагов вперед. Обернувшись же, увидела, как покачивающийся мужик вприпрыжку побежал за угол. Видимо, искомый туалет там, вот только следовать за грубияном не хотелось, впрочем, как и возвращаться в таверну. В голове приятно шумело, сказывалось смешивание напитков, губы сами собой растянулись в глупой улыбке, и захотелось… Да-да, захотелось поискать приключений на свой упитанный зад! Я и в родном мире совершала глупости, а потому старалась избегать попоек вне домашних стен. Но тут на жизнерадостную фразу «Дома поговорим» наша Леночка всегда отвечала: «Нет у тебя дома, и не будем мы разговаривать».
Кутаясь в плащ, который, как выяснилось, я все-таки ухитрилась прихватить, я брела по плохо освещенной улице, смотря то под ноги, то в небо, стараясь найти знакомые звезды. Пару раз меня обгоняли молодые парни, и за ними неслись странные мужики в форме, что напомнило мне гонки воров и полицейских, вот только все это казалось нереальным. Шум в голове усиливался. Прижав холодные пальцы к вискам, я чуть надавила. Перед взором тут же возник мужчина с черными провалами вместо глаз, в руке он держал нож с изогнутым лезвием, с его губ сорвалось лишь:
– Шестая жертва! Бездна, забери ее!
А дальше словно в сильно замедленном кино. Я открываю глаза, вижу мужика, на миг его лицо освещает малюсенькая молния, и его нож врезается в
