И тут магистр произнес:
– А как же десерт?
Я посмотрела на пирожные, есть их почему-то не очень хотелось.
– В следующий раз, – извиняющимся тоном произнесла я.
– Например, завтра, – словно ни к кому не обращаясь, высказала Дара.
Я вспомнила, что завтра первый выходной, а он у меня рабочий планировался, так что:
– Завтра я… э… у меня вечер занят. Темной ночи, лорд-директор, темных дней, Дара. – И я покинула высокое собрание.
Пока выходила из столовой, там было тихо, но едва вышла:
– Я не понял! – Рык лорда Тьера заставил вздрогнуть.
– Она слышит, – тихо ответила Дара, – но, похоже, Ночной страж сумел произвести впечатление на адептку Риате.
Тишина, потом насмешливое от возрожденного духа:
– В Ардаме и так нехватка сотрудников Ночной стражи, мой господин.
Лорд-директор не ответил ничего, и я поторопилась к двери, чтобы не быть застигнутой на месте подслушивания.
Но едва потянулась к сапогам, услышала быстрые шаги магистра и его:
– Я вас провожу.
– Мм-м. – Я закончила с обувью, выпрямилась, смущенно посмотрела на лорда-директора и честно призналась: – Знаете, не стоит. Правда. Вам пора отдыхать, а мне ни к чему досужие разговоры, так что…
И тут за дверью послышалось:
– Лорд-директор, к вам гости, говорят, вы уже ожидаете. Это леди! Вроде даже красивая… И вот загадка, почему раньше вы к таким сами по ночам ходили, а теперь они к вам?
Лорд Тьер выругался, я стояла и не знала, куда глаза деть от смущения, а Жловис продолжал вещать:
– Так что мне с этой делать? Между прочим, там холодно, а леди явно в тонких чулочках, у нее там, между прочим, все простыть может, и вот вам загадка – что делать с леди, если заняться с ней больной ничем уже нельзя, а?
Я не выдержала и, схватив пальто, вылетела за дверь. Столкнулась с не ожидающим нападения гоблином, услышала потрясенное «Дэйка?», и ничего не отвечая Жловису, рванула по ступеням вниз и оттуда к общежитию.
Позади послышалось:
– Ого… кто бы мог подумать, вот ведь загадка! – это от Жловиса.
И:
– Дэя! – это от лорда-директора, но остановить меня уже ничего не могло.
Точнее, это я так думала… а тут взметнулось адово пламя, я свернуть не успела и в мгновение оказалась… в собственной комнате.
Пока стояла и пыталась отдышаться, в мою собственную дверь постучали, и я услышала голос леди Верис:
– Риате, вы там?
– Войдите, – ответила я, и дверь тут же открылась.
Куратор вошла, внимательно разглядывая меня. Я же с удивлением разглядывала ее грязные босые ноги, такие же грязные ладони и темный теплый халат, надетый, судя по всему, на голое тело, и черные распущенные волосы.
– Только вернулась, – улыбнувшись, сообщила куратор Верис. – Парк у вас примечательный. Как у тебя дела?
– Тоже только вернулась. – Мне почему-то очень грустно стало.
– Так тебя там ждали? – сверкнув глазами, полюбопытствовала куратор.
– Не меня… – сквозь зубы призналась в том, о чем даже думать не хотелось.
– Правда? – Леди Верис казалась обескураженной. – Странно… хотя в духе Тьера.
– Правда? – спросила я.
– Тьер ненавидит, когда его пытаются соблазнить. Охотниц в его жизни было предостаточно, причем очень настойчивых, и от ненужного внимания Риан избавляется мастерски… Обычно находит слабое место и по нему бьет. Вот и у тебя нашел. – Леди грустно улыбнулась.
– А какое у меня слабое место? – Я не могла не спросить.
– Неуверенность в себе. – Куратор Верис оскалилась, сверкнув клыками. – Забудь, малышка. Ложись спать и выкинь все мысли о Тьере из головы. Серьезно. Темных снов.
– И вам, – пробормотала я, стягивая пальто.
Но уже у двери леди Верис обернулась и произнесла:
– Слушай, понимаю, что тебе сейчас неприятно и больно, но любопытство просто-таки жрет поедом – а кого Тьер ждал?
