– Знаю. Тогда нам надо найти того, кто ее контролирует. Но не сейчас. Идем, тебе пора отдохнуть. – Арагул взмыл в воздух и взял меня под руку.
– Погоди. Не стоит оставлять его одного. Хотя нет. Один он не будет, – пробормотала я, почувствовав открытие еще одного портала.
Нимфея возникла в то же мгновение. Проигнорировав наше присутствие, она опустилась на колени возле тела.
– Он мертв, – еле слышно обронил Арагул.
– Он ушел. Совсем ушел, – потрясенно прошептала элементаль.
– Что она хочет этим сказать? – спросила я у некроманта.
– Члена аккада не просто убили, его лишили посмертия.
Вернув меня в библиотеку, Арагул не спешил уходить. Дейрис выполнила поручение по доставке ужина, и теперь письменный стол был сервирован на две персоны.
– Не возражаешь, если я присоединюсь к тебе? – спросил некромант и, не дожидаясь ответа, снял крышку с блюда.
У меня тут же заурчало в животе. С момента последнего приема пищи прошла уйма времени, а энергетический перегрев подточил силы организма. Я устроилась на свободном стуле и жадно набросилась на жаркое. Только утолив первый голод, я заметила, что Арагул и не притронулся к своей порции – некромант внимательно наблюдал за мной.
– Угощайся. – Я указала ложкой на его тарелку.
– Мне нравится смотреть, как ты ешь.
Мне стало неловко. Конечно, манеры у меня не безупречные, на полевых стоянках не до этикета. Да плевала я на этикет! В бою от него никакого толку. Разумеется, при желании я могла вспомнить правила поведения за столом и на официальном приеме не ударила бы в грязь лицом, но сейчас не видела смысла выпендриваться.
– И снова ты это делаешь, – печально улыбнулся Арагул.
– Неужто чавкаю?
– Ищешь в моих словах скрытый смысл. Почему тебе постоянно чудится, что я жажду тебя обидеть или унизить?
– Ты согласился мне помочь при условии полного подчинения, – напомнила я.
– Я несколько погорячился, – нехотя признал Арагул. – Мы с Рейгардом не знали, как тебя удержать. Казалось, только отвернешься, и ты сделаешь непоправимую глупость: то ли дашь себя убить в бою, то ли добьешься проведения ритуала.
– Обижаешь, – невесело усмехнулась я.
Ладно, я рассматривала возможность повторного проведения ритуала, но геройски самоубиваться не планировала. Я же не малолетняя истеричка!
– Я рад, что ты сильнее, чем мы предполагали, – без тени насмешки признал Арагул.
– И поэтому ты надумал испытать меня на прочность с помощью элементали? Ты же не серьезно насчет обучения Серины?
– Я обсужу это с Рейгардом.
Арагул ушел от прямого ответа, но дал понять, что решение не окончательное. Что ж, спасибо и на этом.
После ужина Арагул приказал Дейрис принести документы из кабинета и расположился так, словно только и делал, что работал в библиотеке. Я настроилась игнорировать его присутствие. Подлетев к дивану, плюхнулась на живот – о том, чтобы лечь на бок или на спину, и речи быть не могло.
Корячиться и снимать сапоги также не хотелось. Это ж надо будет извернуться и притянуть как-то руками ногу. Проклятье! До чего же плохо без магии.
– Помочь разуться?
Вопрос некроманта заставил затаить дыхание. Вдруг подумает, что уже уснула? Зря надеялась! Арагул встал с места и подошел к дивану.
– Рейнар, по-моему, тебе уже поздно изображать скромницу.
– Я не скромничаю, а бешусь!
– Достойное занятие, – невозмутимо согласился Арагул. – Но сапоги лучше снять.
– Потом.
– Зачем тянуть? Я с удовольствием помогу, раз уж оказался поблизости.
Прикосновения к ноге я не почувствовала, но стоило Арагулу положить ладонь на мою поясницу, как я возмущенно дернула крыльями.
– Сапоги ниже, – проворчала я.
Рука незамедлительно спустилась в указанном направлении и отчего-то остановилась.
– Серина сказала, что твое тело не принимает исцеляющую энергию. Оно словно разделено на две части. Живую и мертвую.
– Считаешь, что у меня ноги нежити? – ужаснулась я.
– А ты давно на них смотрела? Я вот снял сапоги, теперь закатал штанину на правой ноге. Мм-м… Как интересно…
– Что там?! Трупные пятна? – ужаснулась я.
