разместил Далиана. А вот то, что к хитрам заглянул и Арагул, стало огромным сюрпризом.
Некромант выступил из сумрака и окинул нас тяжелым взглядом. Мы заявились не вовремя, и маг не думал этого скрывать.
– Тоже получил приглашение на чай? – хмуро спросила я.
Вконец растерявшаяся нимфея нервно кусала губы и старательно изучала стену ближайшего домика.
– Я к Далиану заходил, но с удовольствием выпью чаю, – насмешливо бросил он.
Нимфея мигом встрепенулась: «Надо найти Кито. Я сейчас…» – после чего исчезла. Возникло стойкое ощущение, что меня бросили.
– Серине разрешили навещать Далиана? – прервала неловкую паузу я.
– Разве ей возможно что-либо запретить? – угрюмо проворчал Арагул.
– И сколько продлится его заточение?
– Пока мной не будет улажен вопрос компенсации. Положение Далиана, учитывая его прошлое, весьма шаткое.
– Тобой? Не Рейгардом?
– Далиан мой племянник, – прозвучал тихий ответ.
– Вот как… – только и смогла выдохнуть я.
– Никто, кроме Рейгарда, не знает. Ты тоже теперь в курсе.
– Как и Серина, – попыталась скрыть за улыбкой смущение.
– Сложно скрыть родственные связи от элементали стихии Земли.
– Она не болтлива, – попыталась успокоить его я. Конечно, поговорить Серина любила, но я заметила, что она ни разу не использовала свои способности в корыстных целях. – Серина не расскажет Далиану.
– Знаю. Ей можно доверять.
Теплота, с которой некромант отозвался о Цветочке, не вызвала раздражения. Вместо того чтобы разозлиться, я почувствовала, что улыбаюсь в ответ. Возможно, виной всему было разбушевавшееся воображение, но доверенный секрет, полумрак пещеры и близость Арагула пробудили ощущение единения.
– Я нашла Кито! – Возникшая рядом нимфея замерла с открытым ртом и смущенно добавила: – Но пока не разобралась с чаем. Надо проверить…
– Стоять! – рявкнула я. – Показывай, где живет твой хитр.
Домики хитров походили друг на друга, как отлитые в одной форме наконечники для стрел, и располагались по кругу. Чем ближе к центру, тем уважаемее считался хитр. Искомое жилище ютилось у стены пещеры. Рядом с входной дверью обнаружился Далиан, безуспешно пытающийся пристроить на полу большую глиняную амфору. Та стоять не желала и так и норовила завалиться набок.
– Наконец-то! И кто тут чая возжелал? – Обернувшись, Далиан увидел, кто пожаловал, и слегка смутился: – Еще не готово.
– А чего не хватает? – вежливо поинтересовалась я.
– Костра, – мрачно обронил Арагул.
Серина хлопнула себя по лбу и исчезла.
– Зря вы это, – тяжело вздохнул парень.
– Думаешь, добудет? – хмыкнул некромант.
– Воду же откуда-то притащила.
Перенести костер нимфее, разумеется, было не под силу, зато она раздобыла где-то четыре огнекамня.
– И огонь, и подпорка! – радостно объявила она, подсовывая камни под амфору.
– Даже не буду спрашивать, где ты их взяла, – проворчал Арагул.
– Ничего! Там их много, – отмахнулась Серина и снова пропала.
– Ставлю на чашки, – предположила я.
– А я на печенье, – включился в игру Далиан.
– Чай бы не забыла, – проворчал Арагул.
Никто из нас не угадал. Серина вышла спустя пару минут из-за ближайшего домика, ведя за руку упирающегося хитра.
– Кито не любит чай. Кито лучше подождет, пока гости уйдут.
Понятно, а вот и владелец жилища, вроде как пригласивший нас всех в гости. Серина попыталась усадить Кито на камень рядом с Далианом, но хитр мертвой хваткой вцепился в ее руку и с тоской посматривал на дверь.
– Кито не хочет мешать. Кито лучше дома посидит.
Серина вздохнула и кивнула. Хитр с неожиданным проворством скрылся в домике, еще и дверь на засов закрыл.
– Он правда в гости приглашал, – печально обронила нимфея. – Меня и моих друзей.
– Вероятно, он имел в виду аккад ДЭМ, – заметил Арагул.
