или попыток посмотреть на ближайшую точку выхода хоть одним глазком.
– Что вы, в энергетических потоках нет точек. Это же не порталы.
– Спасибо за пояснение, а теперь выберись уже, наконец, из этой норы, пока ее обитатели не попытались выставить тебя самостоятельно.
– Кошечки никогда не причинят мне вреда, – уверенно заявила нимфея и исчезла.
– И сколько ждать? – спросила я у Рей-Тара.
– Если не потеряется, то недолго, – ничуть не успокоил меня он.
Я уже сочла, что Серина потерялась, когда вдалеке раздалось звонкое:
– Леди Рейнар, а я тут какие-то символы нашла!
Символы оказались частью печати портала. Однако ее активации помешали находящиеся в подземном плену горные коты.
– Я не могу их бросить! – Нимфея поспешила обратно к норе.
– Руку только больше не засовывай, – проворчала я ей в спину.
Расчищать завал решено было с помощью магии. Меньше вероятность вызвать новый обвал. Призвав воздушный поток, аккуратно убрала крупные камни, скатившиеся по склону горы. Как раз они при ударе о землю и вызвали обвал внутри норы. После этого прикинула, где Серина смогла уткнуться рукой в обвалившийся свод, и начала копать. Выяснилось, что воздушные вихри способны справляться с твердыми препятствиями не хуже лопаты или заступа. Все зависело от силы и точности. Тут-то и пригодился последний урок Лестера. Конечно, в этот раз мне не пришлось запускать вихрь внутрь крошечной колбы, но уровень концентрации требовался не меньший. Как только я докопалась до подземного лаза, Серина оттеснила меня и принялась вручную вытаскивать камни. Серая пыльная мордочка кота оказалась достойной наградой для сердобольной нимфеи.
– Смотрите, какой хорошенький! – радостно воскликнула она.
– Ты это сделала, былинка! – восхитился стоящий рядом друид. Сам он в разборе завала не участвовал, но активно поддерживал бывшую воспитанницу на словах.
Нимфея и правда действовала молодцом, но поощрять ее на новые подвиги не хотелось, поэтому я молча полетела к печати портала.
Активировать заброшенный переход оказалось намного проще, чем уговорить Серину расстаться со спасенным семейством манулов. Нимфея никак не решалась оставить котят. Пришлось напомнить ей о главной цели практики, а потом и вовсе предложить остаться на поверхности.
– Что вы! Я ни за что не брошу Рей-Тара! – Серина с заметным сожалением поднялась на ноги и не оборачиваясь потопала к порталу.
– Жалостливая она, – со вздохом сообщил и без того очевидное друид.
– Сожрут ее когда-нибудь, – проворчала я.
До сих пор Серина демонстрировала потрясающую везучесть. Но не могло же так продолжаться бесконечно?
Перенос под землю прошел без накладок, а вот по прибытии нас ожидал сюрприз. Вместо того чтобы установить печать портала в городе хитров, ее разместили в одном из тоннелей. Серина осторожно прошла вдоль стены, подсвечивая путь факелом, осмотрелась и выдала то, что и так было ясно:
– Такого места на карте Кито нет.
– Тут недалеко, – объявила я, припоминая, что в отчетах магов упоминалось, что они разбили лагерь в соседней пещере.
– Тогда нам остается только идти вперед! – оптимистично улыбнулся друид.
Я ожидала, что, попав под землю, он начнет хандрить, но Рей-Тар лучился от желания отыскать тайное сокровище хитров. Отчего-то друид вообразил, что, помимо припрятанной Кито книги, в поселении можно найти много разных диковинок. И это после того, как город изучили маги! Нет, конечно, с обычными мародерами их в один ряд ставить было бы несправедливо, но, насколько я слышала, найденное хитрам не вернули.
Мы прошли немного по узкому проходу и, повернув за угол, очутились в небольшой пещере. Очевидно, тут и располагался лагерь магов, работавших над поимкой Выпивающих.
– Предлагаю оставить вещи здесь и сходить на разведку. До Древнего Города совсем немного.
– А их никто не украдет? – обеспокоился друид.
– Если кто-то попытается воспользоваться порталом, я об этом узнаю.
– Раз так – вперед к приключениям!
– Размечтался! – Я решительно приглушила его энтузиазм. – Обойдем город по периметру, осмотримся.
– И, если повезет, я смогу сразу почувствовать книгу Кито, – с надеждой заявила Серина.
– Скучаешь по лесу? – догадалась я.
– Как и он по мне, – еле слышно призналась элементаль.
– Идем уже… путешественница… – пробормотала я.
И с чего только Арагул и Рейгард взяли, что Серине так уж необходимо познакомиться с Хаосом? На мой взгляд, ей вполне хватало родного леса. Мне не верилось, что из девчонки сделали приманку. Рейгард что-то недоговаривал, и я намеревалась выяснить, что именно.
