помчится к Вилене, чтобы сообщить о находке.
Древний Город оказался еще в более плачевном состоянии, чем я предполагала. Если стены и окна домиков по большей части были целы, то крышам не повезло.
– Какие странные дырочки. – Нимфея заглянула внутрь ближайшего домика.
Я ограничилась тихим хмыком. В отличие от элементали, стремящейся замечать только хорошее, я прекрасно понимала происхождение отверстий. Хитры покидали город в такой спешке, что не успели прихватить свои сокровища. Конечно, время тоже внесло свою лепту, но большая часть повреждений на крышах появилась благодаря побывавшим в городе после ухода законных владельцев.
– Ой! – громко выдохнула элементаль и замерла на полушаге.
– Почувствовала? Где? – встрепенулась я.
– Я оставила карту Кито в лагере. – Она виновато потупилась.
– Забудь ты о ней. Лучше попробуй почувствовать исходящую от книги магию Смерти.
Серина ненадолго прикрыла глаза и со вздохом констатировала:
– Если пытаться отследить магию некромантов, то самый сильный ее источник находится в лагере адептов.
Я в сердцах подхватила магией камень и швырнула его о стену ближайшего домика. Арагулу все-таки удалось испортить мне выездную практику!
– Леди Рейнар, не переживайте, у нас же есть карта Кито.
– Хорошо, возвращаемся за картой, – сдалась я.
Мы еще немного прошлись по пустым улицам. Прежний город хитров был больше, чем я себе представляла. Рассмотреть те самые круги, разделяющие его на зоны, можно было лишь с воздуха. Отличить же мастерскую от жилого домика и вовсе оказалось для меня невыполнимой задачей. Если за два дня книга не будет найдена, придется слетать в Цитадель и притащить сюда ее владельца. Не то чтобы я жаждала вернуть хитру его сокровище, скорее, не хотела, чтобы оно досталось Арагулу.
Некромант оказался легок на помине.
– Хорошо погуляли? – небрежно поинтересовался он.
– Неплохо, – старательно улыбнулась я. – А твои адепты уже закончили с разбивкой лагеря?
– Конечно. Смышленые ребята. Догадались найти единственное место в пещере, где протекает подземный ручей…
Выпад был настолько очевиден, что я едва не заскрежетала зубами.
– За водой можно и на поверхность ходить, – поспешно встряла Серина. – Я умею перемещаться, да и для леди Рейнар не составит труда открыть портал.
– Ты позволяешь ей перемещаться внутри потоков? – С лица Арагула исчез всякий намек на доброжелательность.
– Это было всего один раз, и только потому, что я застряла в норе.
Оправдания нимфеи ничуть не помогли, Арагул зло зыркнул на меня и отчеканил:
– Странно, что Ведущая, которой подчинялись аккады, не в силах справиться с одной нимфеей.
– Отличное замечание, – усмехнулась я. – Вспомни о нем, когда Серина в следующий раз окажется в той части Цитадели, к которой у нее теоретически нет доступа.
– Я не нарочно. Просто иногда промахиваюсь, – смущенно развела руками нимфея.
– Я в курсе. За водой приходите к нам, – сухо обронил Арагул и направился к лагерю.
– Он нам не доверяет, – недоуменно заметила нимфея.
Временами ее простодушие зашкаливало, но я все равно терпеливо пояснила:
– Ты, элементаль Земли, любящая все живое, внезапно возжелала прогуляться по заброшенному городу, в котором сотни хитров погибли от прикосновений Выпивающих. После этого маги пригнали в подземелье нежить, и та расправилась с энергетическими тварями.
Нимфея насупилась и уставилась себе под ноги. Я сочла, что она снова начнет причитать над погибшими, но Серина лишь прошептала:
– Я бы на месте лорда Арагула тоже нам не доверяла.
Друид оказался хозяйственным малым. За время нашего отсутствия он не только успел поставить обе палатки, но и приготовил ужин. Узнав, что поблизости протекает ручей, Рей-Тар довольно улыбнулся:
– Вот и славно, а то я уже умаялся думать, где же мне вам воду искать.
– Садись есть, добытчик, – хмыкнула я.
– Напробовался, пока готовил, – отмахнулся Рей-Тар и, пожелав всем спокойной ночи, полез в палатку.
После ужина Серина опять пристала с лечением. Спорить не хотелось, поэтому я опустилась на живот и дала ей снова влить в меня порцию целительной энергии. Тихий вздох возвестил о завершении процедуры.
– Спасибо, – поблагодарила я.
