Родитель номер два

утварью. Повозки отправлялись в обратный путь.

Сопровождавшие повозки Носатые не обратили на меня никакого внимания – теперь я для них как бы не существовал. Когда портал открылся, мне было позволено возвратиться в наш мир вместе с караваном повозок.

Естественно, все страшно удивились моему возвращению, потому что это – очень редкое событие. Но старейшина нашего поселка объяснил всем интересующимся, что ничего нет странного в том, что боги отвергли христианского пастора и не приняли его в свой рай на небесах. Зачем богам такой нечестивец?

Ты спросишь: попытался ли я рассказать об увиденном? Попытался ли вразумить людей и поделиться своим уникальным опытом? Ведь я был один из крайне немногих, кто побывал «на небесах» и воочию видел «богов».

Да, конечно, я пытался. Удивит ли тебя тот факт, что мне никто не поверил? Да что там – не поверил: никто не дал мне и рта раскрыть!

Есть ли в этом что-то удивительное? Нет, конечно. Если люди имеют сладостную иллюзию, они за нее готовы растерзать всякого, кто только посмеет покуситься на их миражи. Людям нужно оказаться в той толпе, которую у меня на глазах Носатые гнали, как скот, куда-то далеко, чтобы осознать истину…

Теперь я уже совсем скоро умру, но как раз это меня не печалит. Ведь я избежал куда более ужасной участи. Я отдам это послание своему старшему сыну с наказом прочитать его и хранить для будущих поколений. Правда, я не уверен, что мой собственный сын поверит этому посланию, уж не говоря о тех, кто придет после. Судя по всему, через десяток лет на Земле не останется человека, способного читать.

И все же меня греет надежда. Надежда на возрождение рода людского. На то, что здравый смысл восторжествует, ложь будет повержена и страшная угроза отступит от человечества. Может быть, именно тебе, читающему эти мои последние строки, предстоит сделать все это.

Теперь я засну. Ночь будет темная-темная…

С любовью о Господе, Куллерво Саволайнен, пастор прихода Святого Креста, что в окрестностях бывшего Санкт- Петербурга.

Пока Марк медленно читал послание, с трудом разбираясь в нагромождении букв и строчек, все молчали.

Первым заговорил Павел.

– Тот человек прочел тебе это письмо, – сказал он, обращаясь к Захарии. – И ты услышал все и узнал правду. Всю правду. И тот человек тоже ее узнал?

Старейшина кивнул.

– И наутро ты отправил его к этим существам? – продолжил Павел. – Того человека, а затем еще много-много других людей – своих соплеменников. Их ты тоже отправил к Носатым. Ты делал это, когда уже не имел никаких сомнений. Ты уже знал все о том, что там происходит и что сделают там с этими людьми. Ты – настоящий убийца, Захария!

Снова наступила тишина, после которой послышался шорох, и все взглянули на поднявшегося Аякса.

Тот сверху вниз смотрел на сидящего Захарию, и лицо охотника пылало истинной страстью.

– И меня еще смеют называть убийцей? – произнес он, обращаясь ко всем присутствующим. – Это меня, который просто прикончил жену за измену супружеской клятве? Меня называли извращенцем и собирались наказать?!

Он помедлил.

– А сегодня, когда я швырнул гранату в землянку, где собрались мятежники и злодеи, вы все на меня плохо посмотрели. Я уничтожил ваших врагов, которые замышляли убить вас. А теперь перед нами сидит вот этот. – Аякс указал пальцем на Захарию. – Мы знаем, что он сознательно вытворял со здешними людьми. Отдавал их на растерзание этим Носатым! Ну?

Аякс щелкнул затвором, снимая с предохранителя автомат.

– Зачем такому жить?

– У меня не было другого выхода, – тихо сказал Захария. – Я должен был продолжать действовать так, как действовал всегда. Нужно было обеспечить секретность.

Он посмотрел сначала на Марка, затем медленно перевел взгляд на Павла, Тамерлана и остановился на Аяксе.

– Никто из вас не руководил таким количеством людей, – продолжал он. – Вы просто не понимаете, какая это ответственность. При такой ответственности руководствуешься совсем иными принципами и законами, чем обычная мораль. Подумайте сами: разве мог я публично объявить о том, что узнал? Мог я рассказать людям о том, что столетиями их предки, их родные, их отцы и матери становились жертвами мерзких комаров? Что сорокалетие человека означает вовсе не уход в вечность для жизни с богами, а только то, что его кровь становится особенно питательной для комаров и они забирают его к себе, чтобы сосать его кровь своими хоботками?

Мог я такое сказать людям? Да они растерзали бы меня на месте. Да-да, растерзали бы, потому что не поверили бы. Разве могут они в такое поверить? Люди слабы…