— Произойти чему?! — воскликнула Ди. Ее лицо побледнело, руки сжались в кулаки.
Мэтью не отводил взгляда от Дэймона в беззвучной мольбе понять невообразимое.
— Я не мог потерять вас всех, вы моя семья, и Адам умер. Он мертв из-за того, что хотел заполучить себе «Дедал». Вы должны понять. Я не хотел пережить такое снова.
Ощущение холода пронеслось по моим венам.
— Снова?
Ярко-голубые глаза Мэтью теперь были обращены ко мне. И взгляд их настолько изменился, словно с его лица сорвали маску. Впервые я видела в нем подозрение и отвращение. Настолько сильное и мощное, что оно дотянулось через комнату и замкнулось на мне.
— Вот почему мы не смешиваемся с людьми. Несчастья случаются только потому, что в нашей природе спасать тех, кого любим. Поэтому мы и не вступаем с вами в любовные отношения. Любовь к людям приводит к беде! В тот момент, когда один из нас связывается с человеком, рядом сразу возникает «Дедал».
— О боже. — Ди зажала руками рот.
Пэрис выругался.
— Это отвратительная причина, чтобы предать тех, кого вы считаете своей семьей.
— Вы не понимаете! — Мэтью изо всех сил пытался высвободиться из хватки Арчера. — Если я должен пожертвовать одним, чтобы спасти всех остальных, я пожертвую. Я должен сделать так. Это решение — самое лучшее.
Я была потрясена. Какое-то время я просто ничего не соображала, но потом вспомнила о той ночи, когда мы с Дэймоном пришли к Мэтью и рассказали о том, как увидели Аэрума, входившего в дом вместе с Нэнси. В ту самую ночь Мэтью подтвердил, что если Бет жива, то и Доусон тоже.
Мэтью знал так много того, что мы никогда не подвергали сомнению. Но почему, зная об этом убежище, он никогда не рассказывал о нем? И чем дольше я смотрела на него, тем больший ужас охватывал меня.
Люк склонил голову набок.
— Что они тебе предложили? Свободу для всех, если ты предашь только одного из них? Равноценный обмен. Одна жизнь за горстку других?
Меня затошнило.
— Они хотели Дэймона и Кэт, — сказал Мэтью, его взгляд вернулся к Дэймону. — Они обещали, что все остальные останутся целыми и невредимыми.
— Ты сошел с ума?! — заверещала Ди. — Как это кому-либо поможет?
— Поможет, — прорычал Мэтью. — Почему, как вы думаете, они оставили вас с Дэймоном в покое? Вы же знали об отношениях Доусона и о том, что Бетани была известна правда о нас. Вы все рисковали. Я должен был что-то сделать.
— Нет. — Тихий голос Бет потряс всех присутствующих. — Нас предал мой дядя…
— Твой дядя лишь подтвердил то, о чем подозревали, — возразил Мэтью. — Когда из-за вас двоих пришли ко мне, то предложили сделку. Если я скажу правду о ваших отношениях и признаюсь в том, что ты знаешь о нашем существовании, всех остальных оставят в покое.
— Ты — сукин сын. — Тело Дэймона начало расплываться в воздухе. — Ты предал Доусона? Моего брата?
Его слова сочились злобой.
Мэтью покачал головой.
— Ты знаешь, что они делают с Лаксенами, которые нарушают правила? Они просто пропадают. Они пригрозили забрать вас всех. — Он обернулся к Эш и Эндрю. — Даже вас. У меня не было выбора.
Комнату наполнили потоки энергии.
— Да, их существование заканчивается в «Дедале», — сказал Арчер, сжав кулаки. — Именно там, куда ты чуть не отправил Дэймона и Кэти.
— Так это ты рассказал им о нас с Бет? — проговорил Доусон, голос его срывался.
Мэтью снова кивнул головой.
— Мне жаль, но вы подвергали всех нас опасности.
Дэймон выглядел потрясенным, словно получил удар ножом в спину. Но внезапный выброс жара, нарастающий в комнате, исходил не от него — от Доусона, от которого уже заклубился мощный поток энергии.
— То же самое и сейчас. — Мэтью сложил руки, словно собирался молиться. — Все, чего они хотят, — это Дэймон и Кэти. Все остальные, включая тебя и Бет, останутся в безопасности. Я должен был это сделать. Я должен был защитить…
Доусон отреагировал так быстро, что ни у кого не было шанса остановить его, даже если бы кто-то и захотел. Отведя руку назад, он послал заряд чистой энергии прямо в бывшего наставника и друга. Удар пришелся в грудь Мэтью, заставив его завертеться на месте.
Я знала, что Мэтью мертв, прежде чем он упал на пол.
Я знала, что кричала Ди.
