— Да, — просипела я, вцепившись пальцами в пистолет.
Охваченная страхом, настолько сильным, что я могла почувствовать его горький привкус, я глубоко вдохнула и снова кивнула, по большей части для собственной уверенности.
Дверь открылась, и впервые за несколько месяцев я вдохнула свежий некондиционированный воздух. Надежда забурлила во мне, давая силы двигаться вперед. За машинами виднелся кусочек сумеречного неба — сочетание бледно-голубого и оранжево-красного. Это была самая красивая вещь, которую я когда-либо видела. Именно там находилась свобода.
Однако путь к свободе преграждала небольшая армия солдат. Их было не так много, как я боялась. Возможно, большинство все еще находилось под землей, пытаясь обуздать Истоков.
Дэймон и Арчер не тратили время на подготовку. Белые вспышки осветили ангар, рикошетом отлетев от десяти вездеходов, прожигая брезент. Полетели искры. Сражение началось. Тем временем я реализовывала свою часть: вырубала шокером любого, кто оказывался поблизости.
Осмотрев еще раз поверженных врагов, я внезапно разглядела новую группу вооруженных солдат, прятавшихся позади грузовой платформы.
— Дэймон!
Обернувшись, он успел вовремя увидеть их. Я метнулась в сторону — еще немного, и меня бы схватили. Потом развернулась и несколько раз щелкнула «тазером», попав в спину солдату. Правую руку Дэймона окутывал яркий бело-красный свет. Энергия потрескивала и пульсировала, образуя дугу между ним и грузовиком.
Догадавшись, что он собирается сделать, несколько солдат бросились прочь, укрываясь за большими «хаммерами». Я сделала то же самое. Когда Дэймон нанес удар по задней части платформы, полетели искры, словно салют во время празднования Дня независимости. Взрыв сотряс ангар, от мощной волны, которая сбила меня с ног, я со всего размаха приземлилась на задницу. Густой серый дым вздымался над корпусом. На мгновение я потеряла из вида и Дэймона, и Арчера. Во время взрывов мне казалось, что я слышала голос сержанта Дэшера.
Я неподвижно застыла, вглядываясь в едкий дым горящего металла и пороха. Из темного облака передо мной возник новый солдат. Выпрямившись, я покрепче вцепилась в электрошокер.
— Нет, ты этого не сделаешь, — бросил он, ухватив меня за предплечье выше и ниже локтя и выкручивая руку.
Дикая боль прострелила меня и разорвалась в области плеч. Я держалась, выкрутив тело так, чтобы разорвать зверскую хватку. Солдат был натренированным, и я, несмотря на все проведенные в «Дедале» тренировки, проигрывала ему. Он снова поймал мою руку, боль ощущалась еще острее и интенсивнее. Я уронила «тазер», и солдат нанес жесткий удар по моей щеке.
Не знаю, что произошло потом. В моей левой руке оказался другой пистолет. В ушах зазвенело. Дым жег глаза. Мозг перешел в режим выживания. Я выстрелила — и теплая жидкость обрызгала мое лицо.
Моя цель была поражена. Я попала солдату в левую половину груди. Я даже не целилась, но все-таки попала в него. Послышался булькающий звук, странно, что его не заглушали громкие возгласы, крик и продолжающиеся взрывы. Тошнота подкатила к моему горлу.
И вдруг чья-то рука опустилась на мое плечо.
Вскрикнув, я развернулась и обнаружила прямо перед собой Дэймона. Сердце остановилось.
— Черт возьми. Ты напугал меня.
— Предполагалось, что ты останешься со мной, Кэти. Вот это не похоже на «остаться со мной».
Покачав головой, я укрылась за вездеходом. Кусочек ночного неба манил нас к себе. Неподалеку за другим бронетранспортером я обнаружила Арчера. Он мельком взглянул на нас, посмотрел на открытый проход и кивнул.
— Подожди, — предостерег его Дэймон.
В проеме одной из дверей появился Дэшер с охранниками. Вместо аккуратной прически — взлохмаченные волосы, униформа измята. Он изучал разбросанные обломки, отдавая приказы, которые я не могла разобрать.
Дэймон посмотрел вверх, его взгляд следил за прожекторами. На лице появилась слабая улыбка, он снова повернулся ко мне и подмигнул.
— Держись за мной.
Двинувшись в обход, мы пробирались к свободе, прячась за внедорожниками. И когда мы поравнялись с горой прожженного брезента, я обнаружила, что солдат на нашем пути нет.
Заторопившись к месту, где стояли автомобили, Дэймон остановился перед металлическим столбом, который поднимался к потолку. Когда он положил свои руки на балку. Источник вспыхнул в его ладонях. Волна света прокатилась по столбу и распространилась по потолку.
По всей длине ангара одна за другой взорвались лампочки, погрузив помещение в почти полную темноту.
— Мило, — произнесла я.
Дэймон довольно хихикнул и схватил мою руку. Мы снова рванулись вперед уже вместе с Арчером. Позади нас раздавались испуганные голоса, а мы все ближе подбирались к выходу из ангара, в сторону, противоположную той, где находился сержант со своими людьми. Но в тот момент, когда мы вышли из-за ряда «хаммеров», мы оказались на открытом пространстве. И тусклого, проникающего извне освещения оказалось достаточно — нас заметили.
