– Извини, – снова прошептал он над моей головой. – Извини, Котенок.
– Это… это ты? – спросила я срывающимся голосом. – Настоящий?
– Настоящий, и буду таким всегда. – Его голос был едва различим – такой же хриплый шепот, как и у меня. – Господи, Кэт, я…
Казалось, у меня в груди сейчас произойдет взрыв. Я протянула руку к его затылку и зарылась пальцами в завитки волос. Мои щеки были влажными.
– Прости меня, – повторил он, и на мгновение показалось, что больше он ничего не в состоянии сказать.
Дэймон повернулся спиной к стене, а потом сполз по ней, потянув меня за собой так, что я оказалась между его согнутых коленей, прижатая к его широкой, крепкой груди.
– Я не знаю, как много я могу сказать или как долго могу не пускать их в свою голову.
Не пускать их в свою голову? Сморгнув слезы, я открыла глаза.
– Я не… понимаю, что происходит.
– Знаю. – На его красивом лице промелькнула боль, и он прислонился лбом к моему. – Мы связаны – все мы. С того момента, когда они пришли, мы присутствуем в головах друг у друга. Я не знаю точно, как это работает. Раньше такого никогда не было. Возможно, причина в том, что нас здесь слишком много, но когда я в своем истинном обличье, от этого невозможно скрыться. Пока я еще справляюсь… в данный момент. Есть вещи, о которых они не знают – нам удавалось скрывать это от них, но я не уверен, сколько еще мы сможем продержаться.
– Мы? – прошептала я.
Дэймон кивнул.
– Доусон и я.
Я поморщилась, отлично помня, что поведение Доусона не было дружеским.
– Но он ударил меня с помощью Источника.
К тому же я была почти уверена, что из-за него у меня трещина на черепе.
Глаза Дэймона потемнели и приобрели оттенок зеленого мха.
– Да, и я отблагодарил за это его челюсть. Но, надо признать, у него не было выбора. Тобой хотел заняться другой, и Доусон сделал то, что сделал, чтобы один из Лаксенов не убил тебя.
– И тебя.
Мысли лихорадочно роились у меня в голове, стараясь поспеть за всем происходящим. Значит, они просто делали вид – все это время.
– А Ди?
Густые ресницы Дэймона опустились, и он покачал головой.
– Что?
Я судорожно вдохнула, чувствуя удар разочарования. Слова Ди причинили мне боль, но Дэймону с Доусоном, должно быть, пришлось еще хуже.
– Она не… притворяется?
– Нет. Они втянули ее в свой круг. Это что-то вроде улья. – Дэймон снова покачал головой, и я могла видеть, как усталость оседает в морщинках вокруг его пухлых губ. – Я не знаю, почему мы с Доусоном можем… думать сами, а она нет.
Прикоснувшись кончиками пальцев к его щеке, я ощутила легкую щетину.
– Похоже, я знаю.
Дэймон приподнял бровь.
– У Доусона есть Бет, – тихо сказала я, встретившись с ним глазами. – А у тебя я. Возможно, дело в этом. Точно так же, как и в истории с мутацией. Вот так все просто.
– В тебе нет ничего простого.
Мои губы растянулись в слабой улыбке.
– Я была так напугана, – немного помолчав, призналась я. – Когда ты ушел с ними, а потом, когда увидела тебя снова – таким… таким, каким ты был. Я уже решила, что потеряла тебя…
У меня перехватило горло от эмоций, и потребовалось несколько секунд, чтобы я смогла выдавить из себя слова:
– …что после всего, что мы пережили, я все равно тебя потеряла.
– Ты не потеряла меня, Котенок. Ты бы никогда меня не потеряла. – Он прижимал меня к себе, заслоняя своим телом, а когда заговорил низким голосом, его губы коснулись моей щеки. – Но я не хотел, чтобы ты оказалась здесь или где-нибудь поблизости отсюда. Тебе небезопасно здесь находиться.
Когда до меня дошел смысл его слов, острая боль у меня в груди слегка утихла, но во рту все еще стоял горький привкус перенесенных страданий и страха. Я еще слишком многого не понимала – по-моему, даже Дэймон чего-то не понимал.
