— Ключ здесь? — торопливо спросила Мила.
Оранжевик, улыбаясь, кивнул крошечной головкой. Ключ оказался спрятан бабушкой в белой простыне, Мила откопала его за пять минут.
— Так, один вопрос решили! — уже веселее произнесла она.
— Второй — тоже! Я собрал все необходимое! — Витя продемонстрировал туго набитый рюкзак.
— Оранчик, полезай обратно! — скомандовала девочка, и ангелик мгновенно нырнул в карман.
— Оранчик? — Витя вопросительно приподнял бровь.
— Ну да! Должно же быть у него хоть какое-то имя. Да и мне так удобнее! — Перекинув сумку через плечо, Мила направилась к чердаку.
«Интересно, как она меня называет за глаза…» — подумал мальчик и поспешил за подругой.
Вскоре друзья оказались перед некогда желанной и столь ненавистной сейчас дверью.
— Помнишь, я тогда сказала тебе, что если я открою эту дверь, то вся наша с тобой жизнь изменится? — грустно проговорила Мила.
— Помню, конечно. — Витя ободряюще похлопал ее по плечу.
— Так и получилось, напророчила сама себе. — И девочка незаметно смахнула слезинку.
— А я тебя предупреждал, что надо избегать всяких пророчеств и проклятий! — не преминул поддеть ее Витя.
— Я все исправлю! — И, нахмурив брови, Мила отворила дверь чердака. Знакомый ребятам спертый запах все так же властвовал в старой, темной комнате. Ничего не изменилось в этом заброшенном месте с последнего визита ребят. Мила включила фонарь и осветила помещение.
— Витя! — позвала девочка.
— Здесь я, здесь, — отозвалось легким эхом позади.
— Ты видишь кресло? — напряженно спросила Мила, продолжая внимательно изучать чердак.
— Пока нет… Слушай, а их здесь несколько…
И Витя посветил фонариком в дальний правый угол, где грудой были свалены старенькие, перетянутые бархатом кресла. Когда ребята их разобрали, выяснилось, что кресел четыре. И ничем друг от друга они не отличались.
— Предлагаю поступить методом научного тыка! — храбрился Витя.
— А что нам еще остается? — согласилась Мила. — Давай сядем в то, которое мы вытащили из самого низа?
— Сейчас проверим, работает твоя интуиция или нет.
И друзья присели в пыльное, потертое от времени кресло. Как только они в нем разместились, кресло начало прыгать, ворчать, будто пыталось их скинуть.
— Похоже, мы попали в цель! — сказал Витя дребезжащим от тряски голосом.
— СТОЯТЬ!!! — крикнула Мила.
К общему удивлению, кресло замерло.
— Я потомок Артемия! Я приказываю тебе перенести нас в царство демоников немедля! — командным голосом продолжала девочка.
Комната начала расплываться, сливались и растягивались стены, мебель, старая люстра — до тех пор, пока не наступила глухая темнота.
— Витя, где ты? — прошептала Мила.
— Я здесь, — тут же отозвался мальчик.
— Я фонарь не могу включить, видимо, он у меня выпал. — Мила с досадой хлопнула себя по колену.
— Погоди, я свой проверю. — Витя судорожно принялся шарить в рюкзаке. — Нашел! — победно прошептал он, и в ту же секунду луч озарил пещеру, в которой находились друзья.
— Ну и место! Могильник, не иначе! — вертел он головой по сторонам.
Ребята находились в пещере с низкими сводами, где запах был еще ужаснее, чем на чердаке. Вдалеке откуда-то пробивался свет.
— Да, Мила, ты здорово наорала на кресло! — с уважением сказал Витя.
— Я выпущу Оранчика, он должен знать дорогу. — Ангелик запорхал около Милы, потом жестом ручки показал «за мной» и полетел вперед. Узкий проход давил мрачностью скалообразных стен. Но друзья упорно двигались вперед, пока наконец не оказались у горного озера. Темная мутная вода выглядела зловеще.
— Что это? — вздрогнув, спросила Мила.
— Озеро грехов, — пропищал Оранчик.
— Мил, давай попробуем его обойти? — предложил Витя.
— Так нельзя. Его можно только преодолеть, — предостерёг ангелик.
Не обращая внимания на его слова, Витя решил испробовать собственный метод. Вначале он подался вправо, и края воды вытянулись ровно в том направлении, куда шел мальчик. Затем он повернул налево, но озеро и тут опередило его.
— Поздравляю! Ты только увеличил его площадь! — с укором сказала Мила.
