достигших двадцатилетия. Асом подался вперед, и Хошкамин отступил на шаг.
– Здесь нет Избавителя, и он меня не остановит, – спокойно проговорил Асом. – Как и наш старший брат. – Он улыбнулся угрожающе, хищно. – Может, попробуешь ты?
Он не повышал голоса и не делал агрессивных жестов, но Хошкамин побледнел. Он глянул на своих людей, без сомнения представляя, какой выйдет позор, если его побьет старший брат, одетый в белое.
Отойдя на два шага, Хошкамин почтительно поклонился:
– Конечно нет, брат. Я только хотел сказать, что ночью опасно. Я выделю тебе телохранителя…
Асом отмахнулся:
– Вся охрана, какая нужна, у меня есть.
При этих словах дамаджи Асукаджи и дама-братья Асома сбросили плащи. Их белые одежды ярко выделились в свете меток и костров. Онемев, Хошкамин и шарумы проводили священнослужителей взглядами, когда те направились на поле боя.
Асом шел первым, держа курс на выводок полевых демонов, которых осаждал отряд даль’шарумов, сомкнувших клином щиты.
Он двинулся прямо к острию буквы «V» и жестом велел шарумам отойти. Те, изумленные появлением дама, сына Избавителя, попятились. За Асукаджи и дама последовала Ашия с ее сестрами по копью.
Один демон был быстрее сородичей и первым воспользовался нарушением строя. Он с ревом бросился на Асома. Ашия приготовилась вмешаться, если алагай окажется чересчур сильным противником для ее достопочтенного мужа.
Она беспокоилась зря. Асом легко обошел клыки и когти, схватил демона за рога и провернулся, переведя энергию его прыжка в скрутку, которой сломал твари шею, словно тростинку. Опытные шарумы подскочили от звука и отшатнулись, когда Асом швырнул к их ногам безжизненное тело.
На него ринулись еще двое подземников, но Асом был готов, поймал одного за лапу, дернул и другой рукой схватился за плечевой сустав. Он снова применил против демона его собственную инерцию и, сломав ему плечо, швырнул с подворотом на землю наперерез собрату.
Преодолевая препятствие, второй демон потерял лишь секунду и глубоко вонзил в сородича когти, готовясь к прыжку. Но этой секунды Асому хватило, чтобы сместиться, поймать тварь за лапы и, падая навзничь, лишить равновесия. Он обхватил демона за шею ногой, оказавшись вблизи от пасти. Какое-то время они катались, сцепившись, но Ашия знала, что мужнина хватка крепка, а дышать нужно даже алагай.
Демон вскоре затих, и Асом встал. Другой подземник зашипел на него, хромая на трех ногах. Асом зашипел в ответ, готовясь к атаке.
– Борода Эверама!.. – прошептал Хошкамин, когда под натиском Асома демон отступил. Шарумы откликнулись эхом, божась и рисуя в воздухе метки.
Остальные демоны ненадолго растерялись, но быстро опомнились и собрались на приступ. Асому было заведомо не справиться с ними.
Он тоже это понял и рубанул ладонью воздух:
– Ача!
Асукаджи и дама, издав боевой клич, вскинули оружие и бросились мимо Асома в схватку, оставив мужа и жену стоять бок о бок.
Ашия повернулась к Миче и Джарвах:
– Сообщите о том, что видели, Дамаджах. Не отклоняйтесь от маршрута и не медлите, пока госпожа не услышит отчет.
Сестры переглянулись, затем низко поклонились Ашии и со всех ног помчались в город.
Асом пытливо посмотрел на нее.
– Муж мой, этой ночью многие клятвы приходят в противоречие, – сказала Ашия. – Но я сдержу все, если смогу.
– Конечно, жена, – поклонился Асом. – Я бы не попросил об ином. Но ты поторопилась, – подмигнул он. – Лучшее еще впереди.
Они дружно повернулись и взглянули на поле боя, где священнослужители осаждали алагай. Асукаджи вторгся в стаю демонов с посохом-кнутом, и со стороны показалось, что он поразил всех сразу. Его бешеное вращение сопровождалось сполохами и хлопками магии.
Отличились и младшие братья. Хотя им исполнилось всего по пятнадцать, их обучали шарусаку с минуты, когда они начали ходить, и каждый вел бой в стиле своего племени. Единственным оружием Маджи, которого тренировал великий мастер Альэверак, были меченые ногти и серебряные напальчники. Основную работу он предоставлял демону, и тот сам заряжал энергией тяжелые удары, швырявшие его назад.
Закон Эведжана запрещал дама иметь холодное оружие, включая стрелы с широкими наконечниками и метательные ножи, которые ценили шарумы- мехндинги. Дама их племени пользовались бола, и Савас не был исключением. Изящная меченая цепь соединяла два увесистых, тоже меченых серебряных шара. Савас сшиб полевого демона с ног, обездвижил и забил серебром.
Халлам, брат-шарах, пользовался шестом с меченой проволокой для поимки алагай – излюбленным оружием своих соплеменников. Он ловил демонов за шею и затягивал петлю, пока магия не взрывала головы. Тачин и Маж, братья из племен Кревах и Нанджи, орудовали посохами, в которые, как перекладины, были вколочены деревянные колышки. Ашия увидела, как Тачин взлетел по своему посоху на десять футов, сделал сальто над атакующим демоном и приземлился позади него. Когда тварь в замешательстве завертелась, он обрушил на нее град взрывных ударов, действуя серебряными напальчниками.
