Трон черепов

племя Лощина присоединило их землю к себе. – Возьми триста человек. Не задерживайся на одном месте дольше, чем понадобится, чтобы разорить его и сжечь или ударить предсказуемым способом. Пусть думают, что войска у тебя во много раз больше.

Джурим поклонился, откровенно восхищаясь такой перспективой.

– Этого не хватит, чтобы привести их воинов в наши земли, но привлечет внимание и патрули к югу. – Джайан провел пальцем от Доктауна через заболоченные края до тонкой линии, тянувшейся на север. – Тем временем я поведу людей дорогой на Старохолмье. Мы обойдем стороной Лощину и захватим энджирсцев врасплох.

Он улыбнулся:

– И они не будут готовы, после того как дама Горджа доставит им послание.

Глава 29 Дама Горджа

334 П. В., зима

Записка была написана крупным почерком Дарси Лесоруб. Ее сообщения, как и она сама, переходили сразу к делу. Другой бы составил длинное письмо, но Дарси ограничивалась сводом коротких фраз, и каждая уведомляла об отдельной проблеме.

Госпожа Лиша.

Меченые дети отбились от рук. Не идут на осмотр. Разрисовывают себя не только воронцом. Стефни Тракт нашла у Стелы под платьем татуировки. Седой Йон попробовал их приструнить, и Каллен Лесоруб сломал ему руку.

Они теперь живут в лесу и говорят, что так делал Избавитель. Если кто-то и спит, то только днем и не на солнце. Гаред им это спускал, потому что они здорово бьют подземников, но даже у него кончается терпение.

Говорят, у вас есть план на случай чего-то подобного. Если у вас припрятан козырь, пора вынимать.

Дарси

– Будь оно проклято! – бросила Лиша.

Уонда отвлеклась от шлифовки лука:

– Что будь проклято?

– В Лощине все пошло вразнос. – Лиша погладила округлый живот. – А если я задержусь здесь надолго, то не смогу ехать, пока не рожу.

– Как же мы уедем без Рожера? – испугалась Уонда.

– Никак. Но мне надоели бесконечные отсрочки Джансона. Я глубоко начхать хотела на то, что Джасин был его племянником. Он дважды покушался на Рожера и сам виноват, что так вышло.

– Вряд ли это кого-то поколеблет, – сказала Уонда.

– Поколеблет, если Гареду придется взять сюда несколько тысяч лесорубов, чтобы забрать нас и довезти до дома, – ответила Лиша.

Уонда какое-то время смотрела на нее, затем вернулась к луку.

– Думаете, до этого дойдет?

Лиша потерла висок:

– Возможно. Не знаю. Надеюсь, что нет.

– Начнется бойня, – заметила Уонда. – Эти двое, бывает, бодаются, но Гар относится к Рожеру как к братишке.

– Мы все к нему так относимся, – согласилась Лиша. – Но герцог и его братья упрямы. Если Гаред приведет армию, они могут нас отпустить, но предоставят Лощину самой себе.

Уонда пожала плечами:

– Мне по душе и граф, и матушка-герцогиня, но Лощина прекрасно обходится и без них. Мы им нужны больше, чем они нам.

– Возможно, – повторила Лиша, но без особой уверенности.

В дверь постучали. Уонда отворила и обнаружила на пороге служанку герцогини Мелни.

– Знак добрый, но ликовать рано, – сказала Лиша Мелни.

– Демоново дерьмо! – возразила Арейн. – Девочка кровит каждый четвертый вторак, как по часам. Сегодня пятак – и ни капли. Не нужно фартука травницы, чтобы понять почему.

– Во мне дитя, – подхватила Мелни.

– Да я же не отрицаю, – сказала Лиша, и Мелни просветлела лицом. – Но я бы не кричала об этом с балкона. Это ранний срок первой беременности, и шансы на то, что она либо закончится родами, либо нет, равны.

– Закончится! – уперлась молодая герцогиня. – Я чувствую вмешательство Создателя, который дарует нам ребенка, когда тот особенно нужен.

– Даже если так, не повредит немного выждать и никому об этом не говорить, – настояла на своем Лиша. – Время еще есть.

– Не так много, как ты думаешь, – заметила Арейн.

Лише пришлось поторапливаться, чтобы не отстать от Арейн, когда старуха зашагала через