– Здорово. Про самостоятельную не забыла?
– Ч-черт! – Лида в панике схватилась за учебник.
Поговорить с Милой удалось лишь на перемене. Кабинет физики был на первом этаже, и весь класс высыпал на школьный двор, залитый таким жарким солнцем, какого не бывало здесь и летом.
– Он ведь за тобой вчера пошел, да? – щурясь на небо, спросила тонким голосом Мила. – Я видела в окно.
Ноги стали ватными. Неужели сейчас она потеряет единственную подругу? Но врать Лида не стала:
– Да, выследил меня до больницы. Но это ничего…
– Я жалею, что сказала тебе… о своих чувствах, – по-птичьи часто дыша, выпалила Журавка. – Ужасно глупо… нужно было подождать. Просто Ворон никогда не встречался с девочками из класса. Но ты ведь особенная, я не учла.
Последнюю фразу она произнесла без грамма желчи или сарказма.
– И ты все равно дружила бы со мной? – спросила Лида о самом важном.
Колокольчиком прозвенел тихий смешок.
– Конечно, дружила бы. Я и дружу. Если, конечно, у тебя будет оставаться время на дружбу со мной.
– Да сколько угодно! – Лида от восторга готова была воспарить в сияющие небеса. – Ты пойми, все не так, как кажется со стороны. Мне лично Марат совсем не нравится. «Ой ли?» – влез с поправкой тихий внутренний голосок. А я ему – тем более. Просто тут случилась одна странная история: Алеше Санину почудилось, что какие-то люди следят за мной с дурными целями. Сам он, конечно, занят под завязку, вот и попросил Вельшина присмотреть за мной. Но вчера все прояснилось, и Марат ко мне больше даже не подойдет, вот увидишь. Да он счастлив без памяти, что скинул эту обузу! Но друг он хороший, признаю.
– Да, хороший! – воскликнула Мила, сияя едва ли не материнской гордостью. – Я всегда завидовала их дружбе с Лешей. Всегда мечтала о такой же: верной, немногословной. И как же хорошо, что ты пришла в наш класс!
– Немногословная дружба у нас не получится. Мы все-таки девочки, – хихикнула Лида, и в этот миг прозвенел пронзительный школьный звонок.
Остаток дня прошел на удивление спокойно. Время как будто немного застопорилось, перестало нестись одичалым галопом. Лида машинально разговаривала с Милой, отвечала на уроках, выполняла задания. А параллельно в голове ее мысли медленно и тягуче крутились вокруг одного:
«Неужели это правда и мне предстоит жить… очень долго? Неужели все вокруг – Мила, Марат, Алеша – будут взрослеть, потом стареть, а для меня все прекратится через два года? Говорят, бред сумасшедшего бывает стопроцентно убедительным, потому что сам он не сомневается в своей правоте. Да, но ведь насчет маньяка Анна была права, и она первая убедительно объяснила, почему от меня люди шарахаются. Так, значит, правда? Через десять лет уже станет заметно, тогда и поверю до конца. Хорошо, что при нынешних достижениях пластической хирургии можно очень долго всем морочить головы».
После звонка с последнего урока Марат пронесся мимо нее со свистом, не сказав «прощай». Хоть эта проблема была решена.
Глава 8. Проверка
На следующее утро Вера торжественно произнесла фразу которую ее дочери приходилось много раз слышать и раньше:
– К сожалению, деньги имеют странную особенность неожиданно кончаться.
– Но у нас пока все есть, а твоя пенсия уже через неделю, – оптимистично напомнила Лида.
– Да, но у нас больше нет возможности катать Славика на такси. Так что сегодня тебе придется собственноручно отвести его в школу. Заодно покажешь парк, а то бедный ребенок там до сих пор и не побывал ни разу.
– Ты чего, мам, он же смотреть на меня боится, не то что идти куда-то вместе!
– Глупости! – живо возразила Вера. – Он просто тебя плохо знает, вот и стесняется немного.
– Стесняется? Это так называются его вопли по ночам?
– Ну, дочь моя, будь же снисходительна. Ему тоже несладко: бабушка в больнице, остался с почти незнакомыми людьми. Кстати, можешь потом отвести его в больничку на свидание с бабулей.
– Да, его тетка, наверно, захочет повидать. – Лида скривилась от такой перспективы, придется ведь присутствовать.
– Ладно, допивай чай, а я позову малыша и подготовлю его.
Девушка вернулась на кухню, а через две минуты громкий рев сообщил ей, что переговоры пошли не слишком гладко. Пришлось бежать в комнату.
Несносный Славик отчаянно рыдал и твердил сквозь рев, зажимая глаза руками:
– Не пойду с ней! Не пойду, не пойду!
Вера ласково обнимала его за плечи, пыталась наладить контакт:
– Да отчего же, Славулечка? Она ведь твоя тетя, и учитесь вы в одной школе.
– Пусть за мной опять приедет дядя на такси! С ним поеду!
– А карету тебе не подать к воротам, дорогой племянник? – обозлилась Лида. – В общем, живо собирайся – и на выход.
