– Кто это, я толком не знаю. В большой политике он не засветился. Все время в тени держался. Говорят, что он родом с Тиверии. Занимался торговлей. У него компания по производству джинсовой одежды. Очень популярной в Поргусе. Может, слышал «Сирано». Вот он за ней стоит. Но каким образом он оказался причастен к Магистрату, я не знаю.
– Ты же в сыскной полиции служил? Начальник как-никак. Глава. Скажи, как Имран и вы прошляпили заговор? Ведь он же у вас под носом зрел не один год, думаю, такую карусель не устроить за несколько месяцев, – задал один из самых главных вопросов Имран.
– Мне самому этот вопрос покоя не дает. Если бы мы тогда… Да что говорить, – махнул рукой Фома Бродник.
Он достал из мини-бара две новые банки пива и перекинул одну Илье.
– Никто и подумать не мог, что против Имрана начнут войну. Его любили в народе. Конечно, он был строгим и часто жестоким правителем, но без железной руки порядка не навести. Но он не проливал кровь просто так. Он не был тем кровопийцем, каким его пытается выставить Магистрат. А сыскная полиция занималась своей непосредственной работой: кражи, убийства и прочее. Мы не искали заговоры.
– А ты знал Имрана лично? Общался с ним? – спросил Илья.
Фома Бродник открыл пиво, сделал несколько глотков и только после этого ответил.
– Несколько раз с ним общался. Доклад о криминальной ситуации в столице. Ничего личного. Только деловое общение.
– И как он тебе?
– Серьезный мужик, знающий себе цену. Он хотел, чтобы Поргус занял лидирующую позицию на политической арене человеческого сектора космоса. Все свое время он тратил на государственные дела. Ни о чем другом и думать не мог. Фанатик своего рода.
От услышанного голова пухла. Столько информации за один заход. Илья хотел представить, что за человек был Имран, нарисовать себе его портрет, и благодаря Фоме Броднику у него стал вырисовываться первый набросок.
– Ладно. Заговорились мы. Мужики там, наверное, себе место не находят. Пойдем, что ли, командир, – предложил Фома.
– Только надо душ принять. А то воняем, словно стадо диких скунсов, – сказал Илья.
Трактир «Вертариум» находился на первом этаже гостиницы. При входе посетителей встречал робоофициант, улыбчивый пластиковый болван на больших черных колесах. Выдав дежурное приветствие, он предложил следовать за ним, развернулся и покатил вглубь заведения.
Вся команда была уже в сборе, не хватало только Давыдова и Бродника. «Донники» сидели за просторным пластиковым столом, составленным точно мозаика из разноцветных кусочков. Перед ними стоял пятилитровый прозрачный кувшин с пивом, блюдо с мясными копчеными закусками и тарелка с поджаренными гренками в чесночном масле.
Илья сел во главе стола, тут же перед ним возникла пустая пивная кружка и тарелка. Он положил себе закусить, подставил кружку под кран, наполнил ее до краев пивом и разрушил тягостное молчание, царившее за столом.
– Выпьем за свободу. Она нам чертовски тяжело дается.
«Донники» молча выпили. Карен Серое Ухо задумчиво произнес:
– Ты прав, командир. Свобода она такая стерва, что не со всеми готова спать.
– Как думаешь, Илья, нам удалось стряхнуть охотников? – спросил Рэм Горюнов.
– На время мы от них избавились. Но только на время. Рано или поздно они найдут нас.
– Давайте Твердова помянем. Хороший был мужик. Правильный, – предложил Сэм Крупп. – Я его недавно знаю, но он заставил себя уважать. А это дорогого стоит.
Они выпили не чокаясь. Пиво закончилось, и Илья снова наполнил кружку.
– Что будем делать, командир? Какие у нас планы? – спросил Карен Серое Ухо.
Его лицо было мрачнее грозовой тучи.
– Наши планы не меняются. Но приходится делать корректировку с учетом текущей ситуации. Так сказать, поправка на ветер, – сказал Илья. – Нам нужно найти охотника по кличке Сова. Для этого завтра утром первым делом ты лезешь в инфосеть. Это я тебе, Сервин Тулх, говорю, и ищешь там все об охотниках Тартума и конкретно о Сове. Мне нужна вся доступная, а самое главное, недоступная информация. Я хочу знать, где живет Сова, куда ходит, чем дышит. Как только мы составим его портрет, мы нанесем ему визит вежливости. В процессе которого разъясним, что такое хорошо и что такое плохо.
– Считаешь, если мы напугаем одного охотника, это заставит остальных отступить? – спросил Рэм Горюнов.
– Я думаю, что это на время остановит их, – ответил Илья.
– Хорошо. Наша цель на Капитолии была найти работу, чтобы легализоваться. И скажи, как нам теперь прикажешь быть? Мы со всех сторон обложены. Охотники ищут нас. И если мы не смоемся из Тартума, рано или поздно найдут. Ходить по кабакам, где любят швартоваться корсары, мы теперь не можем. Не один здоровый на голову капитан не возьмет нас к себе в команду. Одно дело заключить контракт с подозрительными личностями, чью биографию ты не знаешь. Как говорится, меньше знаешь, крепче спишь. Другое дело, если на каждом столбе будет висеть наш портрет. Ни один капитан в здравом уме и твердой памяти не станет брать в команду беглых «донников». Что мы будем делать? Какой у нас план, командир? – спросил Карен Серое Ухо.
