наградной статус оружия.
– Но я не буду этого делать, – объявил он и, достав из кармана пятирублевую монету, взвел курок. – Я просто скажу, что ловушка была раскрыта, и вы… Вы в нее шагнули.
Нестеров вздрогнул. Последняя деталь встала на место. Пуля, пробившая бензобак. Угол наклона, форма дыры, оставшейся в обшивке. Все указывало на одно, и Роман почувствовал приступ чудовищной ярости за то, что не смог сложить один плюс один раньше. Это не был случайный выстрел. Это было мастерское, практически идеальное снайперское попадание по движущейся цели. Рассчитанное именно так, чтобы остановить «Страйкер» здесь, на площади.
– Закономерный финал вашего приключения, – развел руками Алексей и, подняв пистолет, прицелился в лоб Нестерову. – Вы все умрете здесь. Напоследок маленький тест вашей удачи. Орел или решка?
Громко защелкали затворы автоматов. Солдаты положили пальцы на спусковые крючки. Вдовиченко подкинул монетку, и та блеснула в свете очередной молнии. Роман перевел взгляд на Владимира. Свистунов стоял, опустив глаза. По арафатке, обмотанной вокруг шеи, стекали потоки дождевой воды.
– Чтоб ты сдох, предатель, – процедил Нестеров. – Никогда не думал, что это будешь ты.
Вдовиченко резко отдернул руку с пистолетом. Монета упала на землю и поскакала по асфальту.
– Что ты только что сказал? – негромко прошептал он.
Роман сплюнул на высокий шнурованный ботинок майора и посмотрел офицеру в глаза.
– Решка, ублюдок.
– Я спросил, что ты сейчас сказал?! – завопил Алексей, замахнувшись рукояткой оружия. – Я – предатель?!
В его глазах блеснул безумный огонь. Военный, невротически двигая челюстью, опустился на корточки перед Романом. За спиной молодого человека раздался очередной удар грома. Нестеров почувствовал, что температура начала понижаться.
– Не говори мне о предательстве, сталкер! – крикнул он, и его лицо исказила гримаса. – Я знаю твое досье, Нестеров! Мы все его знаем! Мои прегрешения ничто по сравнению с тем, что сотворил ты в ту ночь, когда Москва превратилась в Аномальную Зону! Я всего лишь зарабатываю себе на хлеб. Делаю то, что сделал бы любой на моем месте! Все равно наше правительство никогда не найдет достойного применения ни тем артефактам, что мы отбираем у таких, как вы, ни военным разработкам, которые оно постоянно теряет в Зоне! Так что то, что я подчищаю за ними, исправляю их ошибки, это не предательство! Это долг! Пусть и не понятный никому, кроме нас! А вот ты, – он ткнул молодого человека в лицо стволом пистолета, – ты нарушил присягу и ослушался приказа. Ты угрожал оружием старшему офицеру и угнал военный транспорт. Ради чего? Ради чего, я спрашиваю? Ради собственной прихоти! Ты знал, что тебе
Вдовиченко, продолжая размахивать руками, отошел в сторону.
– Предатель… Предатель… Это еще кто тут предатель… – бормотал он.
Свистунов сделал шаг вперед. Дождь прекратился. Невероятно громко завыл ветер. Небо над площадью стало серым. Из низких темных облаков медленно пошел снег. Еще одна погодная аномалия. Еще одна тайна Зоны, которой не суждено быть раскрытой.
– Так что там с оплатой? – негромко осведомился Владимир.
– Да получишь ты свои тридцать сребреников! – рявкнул, обернувшись, Вдовиченко. – Строгов, переведи деньги!
Один из солдат кивнул и, вытащив из поясной сумки планшет, заводил пальцем по экрану. Гольф в этот момент приблизился к Роману и, обойдя бывшего друга, встал у него за спиной.
– Ты это… уж прости меня, ладно? – тихо проговорил он, наклонившись вперед к самому уху Нестерова.
Роман собирался выплюнуть самое страшное проклятье, какое был способен придумать, когда рука Свистунова буквально на мгновение сжала его ладонь. Сталкер вздрогнул. В пальцах остался холодный пластиковый прямоугольник с металлической кнопкой на боку.
Порыв ледяного ветра принес с собой первые резко пахнущие химическими реагентами снежинки. Нестеров перевернул выкидной нож и сжал его между ладонями.
Вдовиченко, к которому вернулось самообладание, опустил рацию и обернулся.
– Отряд, идущий за «призмой», почти добрался до парка, – сообщил он. – Забираем ученых и уходим. Быстро!
– Встать! – грубо рявкнул боец ДОПа и с силой поднял на ноги доктора Лаврова.
Старик закашлял. На его лбу поблескивали капли пота. Аномальная метель уже покрыла перрон ровным тонким слоем белого савана. Видимость на открытом пространстве упала до пары метров.
– Что с остальными? – осведомился солдат, стоящий слева от Нестерова.
– Остальных? – Алексей был явно удивлен подобному вопросу. – В расход, конечно! Они видели нас…
– Оплата прошла, – сообщил боец с планшетом. – Все триста тысяч переведены на указанный счет.
