Все эти озарения мелькали в мыслях слишком хаотично, чтобы толком задуматься. Куда более яркие ощущения перекрывали все.
Лишь когда уже не хватало воздуха, Рион прервал этот жадный поцелуй. Дыхание сбилось, губы горели, бегающие по коже мурашки никак не хотели уняться. Не меньше минуты мы с Рионом просто стояли и смотрели друг на друга. Он будто пытался что-то прочесть по моим глазам. Увидеть в них нечто очень для себя важное.
– Рион, что не так? – тихо спросила я. – Ты чего-то опасаешься?
– Да, Лин, – он по-прежнему не сводил с меня пристального взгляда, – опасаюсь. Я безумно боюсь тебя потерять. Ведь мало ли, что произойдет там, в тайнике.
Может, Рион по пути сюда заметил слежку или признаки грядущей опасности? А мне не стал говорить, чтобы лишний раз не пугать? Я смотрела на него со все возрастающим беспокойством, но, явно поняв мои страхи, он ласково улыбнулся:
– Не бойся, Лин. Пойдем.
Молча мы прошли туннель до конца. А потом… Потом я просто замерла на месте, тихо ахнув. Прямо под открытым небом в лучах заходящего солнца мерцало лунное серебро. Оно занимало все обширное пространство плоской вершины горы, и за раз даже сложно было охватить взглядом, сколько же его здесь. По краям площадки высились вычурные колонны. Само место казалось своеобразным храмом. У меня даже в глазах защипало от неизъяснимого восторга. Никогда не видела ничего прекраснее.
Все. Мы достигли цели. Вот то, что ценой своей свободы сберег безымянный ветер. То, что защитит людей от злобных порождений подземного сумрака. Казалось, лунное серебро – это сама жизнь, принявшая материальную форму.
Рион тоже был впечатлен увиденным. Тихо произнес:
– Как же его много…
Вот только радости в его голосе я не услышала. Похоже, маг все больше сомневался, что справится с возложенной на него задачей.
– Так ведь хорошо, что много? – Я не сдержала счастливой улыбки. – Этого лунного серебра людям хватит на долгие годы спокойной и безопасной жизни.
Опускались сумерки, но лунное серебро мерцало так, что полумрак отступал сам собой. Мне казалось, я могу вечно любоваться на этот чудесный свет, но Рион вернул меня с небес на землю.
– Лин, тебе придется отойти чуть в сторону.
Он отвел меня к самому краю площадки. Совсем близко начинался обрыв, внизу шумел водопад. Рион быстро прочертил рукой в воздухе круг, и я оказалась внутри уже знакомой защитной сферы. И тут же следом вокруг меня появилось еще три.
– А зачем так много? – не поняла я.
– Чтобы тебя точно не задело магией. Я все-таки не пространственный маг, Лин, – вздохнул он, отведя взгляд, словно ему было неловко признаваться в собственном несовершенстве. – Я могу ошибиться. Но даже малейшую мою ошибку лунное серебро усилит. И последствия могут быть самыми непредсказуемыми.
– Так ведь и тебя может задеть! – перепугалась я.
– Насчет меня не переживай, все будет хорошо.
Успокаивающе улыбнувшись, Рион пошел прочь. Он вернулся ко входу в туннель. Тут камни рухнувшей когда-то колонны образовывали подобие постамента. Взобравшись на него, Рион медленно окинул взором простирающееся вокруг серебро. На несколько секунд взгляд замер на мне. Я старалась выглядеть бодрой и уверенной, хотя сама терзалась нешуточными опасениями. Лишь бы только с Рионом ничего не случилось…
Он отвел взгляд и сосредоточился. Я затаила дыхание. Легкий взмах руками, словно Рион подбросил что-то невидимое, и тут же в воздухе полыхнул свет. С каждым мгновением он становился ярче и ярче. На его фоне даже лунное серебро казалось поблекшим. Хорошо, иллюзорная защита скрывала происходящее здесь от людей. Если бы не она, со смотровой площадки точно заметили бы световой шар.
А он становился все больше. Со всех сторон к нему неслись потоки света, вливались и приумножали сияние. Мне даже больно было смотреть. Я хотела зажмуриться, но… просто не смогла закрыть глаза. Даже, кажется, не дышала.
Огромный световой шар вращался быстрее и быстрее. Одна за другой на его поверхности начали появляться трещины. Но не хаотичные, а идеально ровные. Как грани драгоценного камня. Будто высоко в воздухе сиял гигантский алмаз. И в лучах его ослепительно белого света фигура Риона казалась угольно-черной.
На миг воцарилась оглушительная тишина. И раздался взрыв. Ударной волной свет рванул во все стороны от «алмаза». Но я все равно не могла закрыть глаза. В мельчайших подробностях я видела, как обугливается лунное серебро, превращается в пепел. Как превращается в пепел последняя надежда для людей этого мира спастись от грядущей гибели. Я просто смотрела на все это и не верила. Я изо всех сил не хотела верить, что все происходит на самом деле!
Свет исчез. В алых лучах заходящегося солнца в воздухе кружились и оседали серые безжизненные частички уничтоженного чуда. Ни крупицы лунного серебра не осталось.
