– Нет, не было, – она мотнула головой. – Но хорошо, что ты вышла, а то я уже идти за тобой собралась. Теперь будем вместе ждать. У нас все готово. Как только Ветер-с-Запада увидим, дедушка запустит яркий световой сполох, чтобы и ветер нас заметил. А то ведь пролетит – и все.
– Ну да, и докричаться не вариант…
Я опрометчиво об этом раньше не задумалась. Ведь и правда, что толку вопить с палубы «Эй, ветер, я здесь!»? Он слишком высоко, не услышал бы. В замке Алайн и ветра спускались, и нам пришлось подниматься на высокую башню.
Я направилась на капитанский мостик. Там стоял только Дагрин, остальные разместились на палубе. При моем появлении рыжебородый старик приветственно кивнул и продолжил что-то насвистывать себе под нос, стоя у штурвала. Адина подниматься не стала, о чем-то уже разговаривала со своим дедом. А я облокотилась на перила и занялась тем же, что и остальные, – смотрела на небо.
Так прошло часа два, не меньше. Команда разошлась спать, только капитан Дагрин остался дежурить. Каа-Фем дремал в вытащенном на палубу кресле, Гирьял посапывал, прислонившись спиной к мачте, Адина нетерпеливо вышагивала по палубе туда-сюда, ну а Рион стоял у фальшборта, скрестив руки на груди. И, честно говоря, я больше смотрела на него, чем на небо. В голове упорно крутилось пресловутое выражение «как за каменной стеной». Но от Риона и вправду будто исходила аура незримой силы. И очень хотелось очутиться поблизости, чтобы он обнял и я бы почувствовала себя в полной безопасности… Я даже головой тряхнула, чтобы отогнать назойливые мысли. Не хватало еще влюбиться для полного счастья.
Словно почувствовав мой взгляд, Рион обернулся и направился ко мне. Поднялся на капитанский мостик, подошел совсем близко, но ничего сказать не успел. Как и я ему.
– Ветер! Ветер-с-Запада! Вон там! – радостно воскликнула Адина.
Встрепенувшись, я перевела взгляд на небо. И действительно, справа на горизонте появился поток зеленоватых мерцающих частиц. Так… зеленый… зеленый… Кажется, это тот, которой общался более-менее дружелюбно. Теперь главное – чтобы заметил.
Разбуженный Каа-Фем уже подсуетился, и вверх с палубы взмыл небольшой яркий сполох, через пару мгновений расцветивший небо наподобие салюта. Мчащийся зеленый поток тут же замедлил ход и направился к кораблю.
– О, Слышащая! – изумился Западный. – Вы все-таки решили пойти Дорогой ветров?
– Да, и нам очень-очень нужна твоя помощь! – взмолилась я. – Пожалуйста, укажи нам, где находится храм, с которого Дорога и начинается! Это ведь твой храм, ты наверняка знаешь. Мы будем безгранично тебе признательны, если ты поможешь его найти.
Ветер ответил не сразу. Зеленый поток причудливой волной вился над кораблем. Выглядело и красиво, и жутковато. Как будто громадный змей решил поиграть с нами и вот-вот ударом хвоста переломит все мачты.
– Что ж, мне не сложно, – наконец определился Западный. – Это даже довольно забавно. Точнее, будет забавно, если вы продвинетесь дальше первого храма. Мои братья наверняка оценят такое развлечение.
Ага, для них наблюдать за нами – забавное развлечение, а для нас вся эта затея – смертельный риск. Но, само собой, я не стала ворчать. Как можно вежливей попросила:
– Укажи нам путь, пожалуйста.
– Просто следуйте за лунной дорожкой, – отмахнулся Западный. – Где она оборвется, там и храм искать. Хотя… – он на мгновение задумался, – эдак вы долго будете плыть, мне скучно станет ждать. Сейчас я вас туда доставлю.
– Как это – доставишь? – насторожилась я.
Но ветер уже ничего не ответил. Страшной силой натянулись паруса, чуть ли не треща по швам. Даже мачты загудели от натуги, словно собираясь вот-вот треснуть. Более догадливый, чем я, капитан Дагрин зычно крикнул:
– Хватайте веревки! Привяжите себя!
Увы, я затормозила с перепугу, но, к счастью, стоящий рядом Рион не растерялся. Благо веревок на корабле хватало. Один конец маг привязал к массивным перилам, а вторым обвязал нас. Фактически привязал меня к себе. Но тут уж было не до возмущений.
Миг – и корабль рванул с места. Ветер наполнял паруса, заставляя его двигаться в нужном направлении, но скорость была дикая! Благо остальные тоже успели себя привязать, иначе их бы точно снесло в море. Одной рукой Рион держался за перила, второй – крепко прижимал меня к себе. Ну а я уж и подавно вцепилась в него мертвой хваткой. Сама же вот только грезила о его объятиях. Пожалуйста, накаркала.
А ветер все мчал корабль вперед. Для Западного бедный «Волнорез» был как невесомая щепка. Хорошо, «щепка» оказалась довольно крепкой. И паруса пока не разорвались, и мачты не сломались. Хотя, может, это все-таки ветер смилостивился и обращался бережно? У меня так гудело и свистело в ушах, что при всем желании я бы не смогла ничего сейчас спросить у Западного, и уж тем более – услышать ответ.
Будь я одна – наверное, вопила бы от ужаса. Но с Рионом страх немного притуплялся. Даже казалось немного волшебным то, что вокруг бушует яростная стихия, а я – в надежных объятиях, словно защищенная аурой его тепла от любых бед. Но разум мгновенно меня отрезвил, в очередной раз напомнив, что у Риона вообще-то работа такая – меня защищать. Ему за это деньги платят. Так что нечего тут блаженно воображать невесть что. А то настрою иллюзий, и потом уж очень горько будет разочаровываться.
Постепенно скорость стала снижаться. Рион смог нас удержать, а вот остальные, можно сказать, болтались на веревках. Спасибо ветру, ослабевал он
