никак. Но я никогда не ощущал и тени подобной магии. Вот потому я и в недоумении.
Я ждала, что безымянный ветер все подробно разъяснит. Как бы не так!
– Просто береги артефакт, – ответил он. – Не допускай, чтобы его касался кто-то другой, иначе ключ сразу разрушится. Мне пора. Я постараюсь появиться снова, когда ты подберешься ко второму храму.
– Погоди, еще один вопрос! – спешно попросила я. – А все-таки, почему ты раньше не просил Слышащих собрать этот ключ? Оказывается, такие, как я, тут каждое поколение рождаются! Неужели за множество лет никто бы не справился с твоей задачей?
– А я никого никогда и не просил об этом, безымянная. Ты первая.
– Почему? – Я даже обомлела.
– Потому что ты из другого мира и многого о нашем не знаешь…
Прозвучало уже едва слышно, ветер улетал. И хотя меня эта фраза крайне насторожила, скорого пояснения его слов точно не предвиделось.
Зато хоть со следующим местом назначения мы более-менее определились. Учитывая, что Лейское море как раз отделяло Дарсакон от нужного нам Алимана, оставалось лишь выбрать один из трех портов соседнего королевства.
Посовещавшись, мы остановились на Маграбе как на самом крупном. Путь туда занял неделю. С каждым днем ощутимо теплело. Вот только ничего интересного не происходило. Я даже с Рионом ни разу не поругалась. Да мы почти и не виделись. Но при всей скучности этих дней меня не покидало странное предчувствие, что надо не сетовать, а наслаждаться спокойствием. Как затишьем перед грядущей бурей.
Когда мы прибыли в Маграб, солнце сияло в самом зените. Жара стояла такая, что даже воздух плавился, из-за чего город казался лишь миражом. Несмотря на пекло, он прямо утопал в зелени.
Попрощавшись с капитаном Дагниром и командой, мы сошли на берег. На пристани было полно народу. Честно говоря, напрягало, что на нас странно и не слишком дружелюбно косятся. Но, может, просто из-за другой одежды? Мужчины здесь носили просторные рубашки со штанами и кожаные жилеты, причем рубашка зачастую отсутствовала – просто жилет на голое тело. Да и штаны у некоторых больше походили на шорты. А женщины красовались в многослойных нарядах из летящих тканей.
Я с непривычки уже маялась от жары и вовсю мечтала о том, чтобы поскорее оказаться в прохладной комнате постоялого двора. Но не тут-то было.
– Значит так… – Адина нагло взяла бразды правления в свои руки. – Вы пока выясняйте, куда дальше, готовьте припасы в дорогу. А мы с Анелин пойдем гулять по торговым лавкам. Деньги! – Она сделала весьма красноречивый жест рукой, мол, давайте, и побольше.
– Чего?! – возмутился Гирьял. – По каким таким торговым лавкам? Да еще и с деньгами? Нет уж, топайте на постоялый двор и не высовывайтесь оттуда! Мы сами все купим.
– Да? – сердитая Адина уперла руки в бока. – А одежду тоже нам сами купите? На себя ее мерить будете, да?
– Скажете нам размеры – и все. – Рион тоже явно не рвался отпускать нас в свободное плавание.
– Нет уж! Так дело не пойдет! Анелин! – Адина красноречиво посмотрела на меня в поисках поддержки.
Я вздохнула. Хотя часть моей натуры, конечно, рвалась по магазинам, другая мечтала лишь о вожделенной прохладе. Но женская солидарность требовала своего.
– Совесть-то имейте, – присоединилась я. – Мы столько времени проторчали в скуке на корабле, а теперь еще и на постоялом дворе торчать? Дайте хоть немного прогуляться! Тем более Адина права. Я вот лично не хочу, чтобы кто-то другой мне одежду покупал. Самой выбирать надо. Что тут непонятного?
– Непонятного тут то, что без охраны вас оставлять нельзя. Тем более в Маграбе, – возразил мне Рион.
– Так и быть, пусть кто-то из вас идет с нами, – смилостивилась Адина.
– Чего? Еще с вами по торговым лавкам таскаться?
По одному виду Гирьяла было ясно, что он с большим удовольствием полезет в лес, полный голодной нежити, чем пойдет с сестрой по магазинам.
– Давайте не будем спорить? – вмешался Каа-Фем. – Раз уж девушкам так хочется, пусть прогуляются. Кто-то один пойдет с ними, второй поищет постоялый двор. Я тем временем наведаюсь в Маграбское хранилище рукописей, служители наверняка должны знать о древнем храме в пустыне.
Рион явно хотел возразить, но вдруг на мгновение замер. Если бы я так пристально за ним не наблюдала, то точно не засекла бы этот момент. Кто-то мелькнул в толпе. Высокий мужчина в плаще, несмотря на жару. Рион проводил его взглядом и внезапно выдал:
– Так и сделаем. Гирьял, пойдешь с ними. Я пока займусь постоялым двором.
Он вручил другу мешочек с монетами и, не дожидаясь ответа, спешно скрылся в толпе. Причем направился именно в ту сторону, где исчез тип в плаще. Может, это какой-то его знакомый?
– Вот же повезло… – Гирьял премрачно покосился на свою едва не подпрыгивающую от радости сестру.
– Ай, не переживай, мы быстренько! – отмахнулась Адина. – Купим только самое-самое необходимое!
Каа-Фем поспешил в хранилище рукописей, а мы первым делом направились за одеждой. Адина держала меня под руку, на пару шагов позади плелся
