карманов которого выглядывают газовые баллоны и четыре гранаты.
Маккавей бросает на него косой взгляд.
– Ты как будто на войну собрался, – замечает он.
– Эти люди не в себе, они ничего не заметят.
Лицо Маккавея ничего не выражает. «Если кто тут и не в себе, так это ты», – думает он. Набатеец задается вопросом, сколько еще ему терпеть этого кровожадного сопляка. Есть надежда, что из Храма Прожорливого стервятника он выйдет один.
Кала Мозами, Кристофер Вандеркамп
Кристофер и Кала стоят в центре каменного круга диаметром 12 футов. Шесть монолитных изваяний, подобно стражам Древнего мира, невозмутимо наблюдают за непрошеными гостями. Высеченные рукой неизвестного каменщика змеи, птицы, кошки, ящерицы и скорпионы покрывают колонны. Часть площадки до сих пор погребена под слоем красной земли. 7-й монолит лежит опрокинутый и наполовину засыпанный песком.
Кала внимательно изучает его, подсвечивая себе карманным фонариком.
– А нам можно здесь находиться? – тихо спрашивает Кристофер. Это место вселяет в него благоговейный страх.
По пути сюда они перелезли через невысокий забор из колючей проволоки и снесли смехотворный деревянный барьер вокруг ямы, на дне которой располагается круг с монолитами.
– Нет никаких правил.
– Но где мы?
– В храме.
– В каком храме? – хмурится Кристофер.
– Храме жизни и силы, – рассеянно отвечает Кала. Опускается на колени и принимается копать землю руками.
Кристофер задумчиво дотрагивается до каменного скорпиона:
– Кто его построил?
– Не имеет значения.
Кала выковыривает из стены кусок кладки и использует его как заступ. Вскоре она добирается до груды камней; очевидно, их-то она и искала.
– Судя по всему, для тебя это имеет значение, – не унимается Кристофер.
Кала бросает на него взгляд через плечо:
– Храм построили Великие Прародители, те, что стоят на страже сейчас – и будут стоять впредь. Первые Аннунаки Ду-Ку, мои предки. И твои. Предки всех людей.
– Ах да, те самые, – со смешком отзывается Кристофер, вспоминая, как называла их Сара. – Люди с Неба.
Кала резко выпрямляется; кровь приливает к ее щекам.
– Попридержи язык, мальчишка! Аннунаки создали нас; они были здесь, на этом самом месте, за тысячи и тысячи лет до начала истории. Это живые боги; они породили человечество, вдохнули в него жизнь – а теперь пришли, чтобы ее забрать. И ты возомнил, что имеешь право смеяться над ними? – презрительно фыркает Кала. – Всю свою жизнь ты провел в маленьком мыльном пузыре. Весь этот мир жил внутри мыльного пузыря. Скоро пузырь лопнет, и вместе с ним исчезнет ваша реальность.
– Ой как страшно! – в притворном ужасе машет руками Кристофер. Он чувствует, что наступил Кале на больную мозоль, и не может отказать себе в удовольствии надавить посильнее. Кала делает шаг вперед:
– Ты же хочешь узнать, что я ищу?
– Я хочу узнать, что с нами будет. И еще – увидеть Сару.
– Скоро увидишь. И я скажу тебе, что с вами случится. Вы умрете. Они тоже умрут, – она машет рукой в сторону холмов, откуда доносится ритмичная музыка. – Умрут все, кроме немногих избранных. И это произойдет очень скоро. И только мы, Игроки, будем решать, кто останется жить. Кристофер вспоминает разговор с Сарой в аэропорту. Она сказала, что поражение в Игре означает смерть. Именно мысль о том, что Сара может погибнуть с этими психами, и заставила его отправиться в путь. До сих пор он ни разу не задумывался, что Последняя Игра значит для остального мира. Кристофер трясет головой.
– Ты хочешь сказать, что человечество сотрут с лица земли? – он старается, чтобы его слова прозвучали как шутка, но не может до конца унять дрожь в голосе.
– Да. И победитель, то есть я, определит, кто останется в живых, – улыбается Кала. – Не волнуйся, Кристофер Вандеркамп, тебе это не грозит.
Она отворачивается и принимается раскидывать камни в стороны. Кристофер опускается на корточки неподалеку от Калы и наблюдает на ней. Не хочется признавать, но от услышанного ему стало не по себе.
