— Наверное, объявила бы. Не собирала бы войско, а лишь готовила бы почву для подрыва экономики: подорожание основных продуктов питания, да еще перед сбором урожая, повышение цен на шерсть и изделия из меха, запустила бы слух о новом виде оружия, которое магии неподвластно. Знаешь, в наше время, да и в любое время, совершенно нет необходимости в военных действиях, достаточно напустить страха, сыграть на чувствах и эмоциях, а для разведки подкинуть сахарных косточек — на тему разработки оружия. У страха, говорят, глаза велики.
— Но все же — не объявила бы.
— Нет, не объявила бы. Драконы не поняли бы. — И девушка бросила выразительный взгляд на Гарда.
Мужчина остался невозмутимым, даже бровью не повел.
— Я так больше не могу! — Аня спрыгнула со стены. — Мне нужна информация.
— Погоди, я с тобой.
— Да куда ж мне от вас деться? — тяжело выдохнула брюнетка, направляясь к башне.
По дороге к столовой Гард встрепенулся.
— Что такое? — Аня спиной почувствовала напряжение.
— У нас гости.
Камель, привыкшая к неприятностям, скрытым за этими тремя короткими словами, тревожно взглянула на брюнетку и прочла на лице подруги беспокойство.
— Кто и где?
— Столовая или библиотека. Кто… Высокопоставленная делегация.
Аню ответ не удовлетворил.
— Лорд Вазилайос, — уточнил дракон.
Оставшийся до обеденного зала путь проделали в гробовой тишине. Абсолютно все задавались вопросом: зачем?
Хозяин замка и высокий гость обнаружились в библиотеке.
— Леди, — последовал почтенный поклон от седовласого, — приветствую.
Аня бросила вопросительный взгляд на Эдэра — граф зло прищурился и отвернулся.
— Рада видеть вас, лорд Вазилайос. Надеюсь, Монако тепло приняло ваше сиятельство.
— Благодарю, — снова поклон и вежливое отрицание теплоты встречи.
Аня решила выдержать «мхатовскую» паузу и перевела взгляд с одного мужчины на другого, не двигаясь с места.
— Видят Высшие, я этого не хотел, — лорд Вазилайос нарушил молчание.
Эдэр наконец соизволил оторваться от созерцания пейзажа за окном и обернулся к собеседникам.
— Леди Анна, — продолжил лорд, — прошу вас отправиться со мной в Северную Кельтию.
Аня нахмурила брови, Эдэр схватился за эфес и попытался прожечь взглядом в госте дыру.
— Есть весомая причина для моего появления в стране, которая обвинила меня в шпионаже и выписала ордер на мой арест?
— Да.
— Нет.
Два ответа одновременно не объяснили причину, но четко определили позиции обоих мужчин: обреченное «да» лорда и резкое «нет» графа обозначали безысходность и негодование.
— Смею предположить, что сия просьба связана с появлением новых объектов у побережья Атлантики. Я права?
Седовласый кивнул.
— Мне нужна вся информация, коей вы обладаете, и два дня на принятие решения. — Аня взяла быка за рога.
Лорд Вазилайос молча поклонился брюнетке, затем Эдэру и чеканным шагом вышел из помещения мимо посторонившихся Гарда и Камель.
— Это значит «да»? — не поняла рыжая.
— Я не пущу тебя туда. — Эдэр грозно сверкнул глазами и шагнул к бару, чтобы в следующее мгновение разразиться руганью — напиток пролился мимо стакана.
— Для начала, Эдэр, я сама туда не хочу. — Аня протянула руку и забрала наполненный бокал — сухой закон отменил себя сам. — Сейчас я желала бы услышать все, что касается новоприбывших.
Граф скрипнул зубами и снова обернулся к бару.
— И этим двоим тоже налей.
Бывший императорский наследник раздраженно дернул плечом, но просьбу все же выполнил.
— Нэгуэ будет присутствовать?
— Думаю, и Зевса надо позвать.
