— Догадывается, значит… — протянул он, и я вдруг поняла, что на время возвращения Евы с Алексом попрошу политического убежища… у папы, например. Он ведь мне всегда говорил, что в дела ведьм и колдунов лучше не соваться! Особенно когда у тех есть вполне реальный шанс огрести от обычного, но наделенного особыми полномочиями в пределах конкретной семьи смертного.
— Да, и кстати, — словно что-то вспомнив, схватил меня под руку Богдан. — А как ты вот только что себя назвала?
Вася перевел на меня круглые глаза. В смысле, у лошадей они всегда круглые, но на этот раз они были даже чуточку шарообразные, словно пытались выпрыгнуть за пределы глазниц.
— Он что — вообще ничего не знает?!
Со вздохом развела руками, и это, казалось бы, незначительное действие окончательно пошатнуло душевное равновесие Соколова.
— Конечно, я ничего не знаю! — рявкнул он. — Меня ведь никто не удосужился предупредить о невиданных животных, которые словно повылазили из сказок Пушкина! О каких-то неведомых заклинателях и зельях, способных стирать память! Какого черта ты умеешь готовить зелья?! — вопросил таким тоном, будто в этом крылся главный источник всех бед.
Я мягко улыбнулась в ответ:
— Потому что я — знахарка.
— Ну а я — дизайнер, — закатил глаза парень. — И что? Я должен селить людей в пряничные домики?!
— С тебя станется… — пробурчала я, но тут же постаралась перевести диалог в конструктивное русло. — Пойми, Богдан: все, что сейчас происходит, — это нормально! Просто к этому нужно привыкнуть.
Соколов уронил челюсть:
— К чему привыкнуть?!
— К тому, что я, например, знаю, как прочитать заговор, навести порчу, приготовить зелье или вылечить маленьких единорожиков.
Вася ехидно скривился:
— Думаешь, я подпущу тебя к своим жеребятам?
Бросила на него слегка раздраженный взгляд.
— Подпустите! — ответила убежденно. — Если не хотите пастись на этой лужайке еще неделю в ожидании Евы.
Вообще-то я понятия не имела, когда ведьмочка должна вернуться, но блефовать умела отлично. По крайней мере, на Васю подействовало — повелся как лось (ну или — будем политкорректны — очень доверчивая антилопа).
— Ладно, — сказал он, недовольно прядя ушами. — Лечи. Ты ведь все-таки знахарка. Не ведьма, конечно, но тоже ничего…
— А что, еще и ведьмы бывают?!! — возопил Богдан.
Вася аж на задние копыта присел от звуковой волны. Перевел на меня ошалелый взгляд.
— Он совсем-совсем ничего не знает?! — повторил глухим голосом.
Я выразительно скривилась и осторожно, подушечками пальцев, погладила Богдана по руке. Так, как это сделала бы Ева, будь она на моем месте. А еще улыбнулась, малость кривовато, но уж как получилось. И прошептала:
— Не переживай так, Богданчик. Магия совсем не страшная. И ведьмы тоже.
Он скосил на меня глаза.
— Ты — ведьма?! — спросил не то что угрожающе, скорее — с опаской.
Покачала головой:
— Знахарки не обладают активными силами. Разжечь костер щелчком пальцев, призвать молнию, устроить локальное землетрясение, лишить человека воли — это не наш метод…
— Да замолчи ты! — рыкнул Вася. — Посмотри: на нем уже лица нет!
Единорог подступил ближе.
— Слышь ты, неуч, — сказал, повернув голову так, чтобы смотреть на Богдана правым глазом. — Хочешь ты этого или нет, но тебе придется принять, что магия существует. Она бывает опасной и пугающей. Но еще… она способна творить чудеса.
Парень как завороженный смотрел в светло-голубой, почти прозрачный глаз единорога и слушал не перебивая. Потом повернулся ко мне и тихо спросил:
— Выходит, ты вроде как добрая волшебница?
— Ну… — протянула, пожимая плечами. — Можно и так сказать. Только это вообще-то строгая тайна. Сам понимаешь: если кому-то проболтаешь — беды не миновать.
— Ага, — невесело хмыкнул Богдан. — Тебя сожгут на костре.
— Ой, зачем же так сразу?! — воскликнула под оглушительный ржач Васи. — Знахарок не сжигали даже во времена святой инквизиции. Правда, тогда и ведьм почти не сжигали — только бедных смертных, не способных себя защитить. Ну и особо «талантливых» представителей магически одаренной
