выдохнула: – Какого… Послабее ничего не могла найти? Ладно. Значит, экскурсовод?
– Да.
– Но он хоть заплатил тебе? Или обманул? Если что – вызов был. Заказ был. Привлечём к ответственности…
Вместо ответа, подруга скинула лежащую на столе газету на пол, и её собеседница ахнула:
– Десять тысяч кинов?
– Угу. Премию выписал, гад.
– Ничего себе… – Сглотнула. Потом, не в силах оторвать глаза от купюр, спросила: – А ты точно водила его на биржу труда?
– Ик. В бюро по найму персонала. На Наёмную улицу. Он переписал все номера голосового телеграфа, что были на досках наименований. По крайней мере, так он сказал. Хотя…
– Что?
– Он ничего не записывал на самом деле. Просто достал какую-то плоскую штуку и выставил её в окно. Потом поглядел на неё, стал довольным и сунул обратно в карман. А! Ещё вспомнила: он по ней разговаривал!
– Как?!
– Так. Сказал, что это якобы аппарат голосового телеграфа. Врал, похоже.
Альма задумчиво качнула носком туфли, задумалась:
– Кто знает, дорогая. Кто знает…
– Ик.
– У тебя его номер сохранился?
– Р-разумеется… – Арта пьяно вскинула голову, ткнула в угол: – В сумочке. Можешь забрать.
– А тебе что, он больше не понадобится?
Подруга взглянула на неё неожиданно трезвым и мудрым взглядом:
– Такие не возвращаются. Поверь, милая. Это настоящий гарах в человечьем облике.
Вторая девушка вздрогнула:
– Не говори ерунды. Все знают, что гарахи – это выдумки и сказки.
– Ну-ну…
Что ему понравилось в Океании, так это что возле каждого учреждения имелся номер телефона конторы. Или, как тут говорили, голосового телеграфа. А ещё – что они все располагались на улицах с говорящими названиями. К примеру, биржи труда и агентства по найму – на Наёмной улице. Их, кстати, оказалось целых шесть. Первая Наёмная, Вторая Наёмная и так далее. Точно так же и торговые биржи: Первая Экономическая, Вторая… и до Шестой. Пароходное агентство было одним. Зданием. Зато занимало целый квартал, как и Посольский. Были Сырьевые улицы, Металлические, Ткацкие, Промышленные, Само двигательные… Короче, все представительства находились исключительно на специализированных улицах. То есть надо тебе закупить станки – едешь на Промышленную и выбираешь себе любой завод. Его контора будет именно там. Понадобилась одежда – дуй на Швейную. Ткани – на Ткацкую. Там же, кстати, сидят и производители пряжи, растительной и животной, если можно так выразиться. Нет только Оружейной и Пушечной улиц. Потому что всё оружие является только государственной собственностью. Гражданам не положено иметь ничего огнестрельного в личном пользовании. Такие вот порядки в Океании. И это объяснимо. Мало ли что может произойти, поэтому репрессивный аппарат в одних руках. А народ – разобщён и беззащитен. Как в лучших странах демократии…
С задумчивым видом рассортировал пачку тёплых ещё листков из принтера, удовлетворённо вздохнул – пришлось просидеть почти до полуночи, но дело того стоило. У него фактически полный справочник всей экономической жизни столицы Океании. Выпить кофейку? Нет, пожалуй, не стоит. Лучше лечь спать, завтра предстоит куча звонков…
…Как ни странно, первый звонок сделал не он. Проснулся от настойчивого вибрирования сотового на столике. Кто бы это мог с утра пораньше? Высветившийся номер был совершенно незнаком и принадлежал городской сети.
– Алло?
– Господин Вовк Зван?
– Да. Кто это говорит?
Мгновение женский голос помолчал, потом всё же ответил:
– Прошу простить, если я не вовремя… Мы вчера с вами разговаривали… Возле моста…
Вспомнил. Та блондинка, подруга шлюхи. Ей-то что понадобилось? Вроде с… как её, Артой, кажется, разошлись по-хорошему.
– Я помню вас, госпожа, не назвавшая своего имени.
На другом конце линии, кажется, смутились.
– Меня зовут Альма, господин Зван. Альма Анарцир. Арта сказала мне, что вы интересовались агентствами по найму персонала? Меня, честно говоря,
