крупинками золота. Сильный и сладкий запах цветов. И только странно дисгармонируют со всем окружающим черные люди, будто обожженные адским огнем грешники, разгуливающие по раю.
Проезжая мимо группы галласских женщин, Гумилев осадил мулов, чтобы купить в дорогу толстых и очень сытных лепешек, называемых инджиры. Женщины стали громко что-то обсуждать, показывая пальцами на приближающуюся темную человеческую фигурку. Гумилев вгляделся в нее и вдруг вспомнил, что абиссинцы славятся своей быстроногостью, и на большом расстоянии молодой, полный сил абиссинец всегда обгонит конного всадника.
Темнокожий юноша подбежал к телеге и пошел рядом. Это был тот самый слуга-негр из «кают-компании», которому устроил экзекуцию помещик Куницын. Юноша сильно запыхался, но старался не подавать виду.
- Что тебе нужно? - спросил Гумилев.
- Я слышал, что вы задумали, - сказал, коверкая французские слова, парень. - Разрешите мне сопровождать вас?
Гумилев покачал головой.
- Это слишком опасное путешествие, - сказал он строго.
- Жизнь человека - тоже опасное путешествие, - заметил юноша. - Но люди живут.
- Ты прав. - Николай Степанович улыбнулся. - И ты очень хорошо это сказал: жизнь - опасное путешествие. Ты ведь не харрарит?
Юноша качнул головой:
- Нет. Я из племени мангаля. И я хорошо умею обращаться с любым оружием. В нашем племени мужчина имеет право жениться, только если он убил человека.
- В другом месте это было бы скверной характеристикой, - заметил Николай Степанович. - Хорошо, я возьму тебя. Прыгай в телегу и приготовься к опасному приключению!
Глава 3
В погоне за зверем
1
