Скатла.
– Вы не причините мне большей боли, чем она, – сказал горбун.
– Уверен? – спросила миссис Стрикхэм, мягко приближавшаяся к нему в окружении лисиц.
Один таракан отстал от остальных и панически носился по кругу. Крамб зажал его между ботинок, и насекомое скорчилось.
– Перестань! – крикнул Скатл. – Ему больно!
Крамб только усмехнулся и сильнее надавил на панцирь.
– Говорят, что тараканы – единственные существа, которые способны пережить ядерную войну. Как думаешь, этот выживет под моим весом?
– Ладно, ладно! – сказал Скатл. – Я скажу вам все, что знаю, но я знаю немного. Повелительница Мух что-то замышляет в тюрьме.
Мамба ударила кулаком по двери:
– Молчи, несчастный! Она узнает!
– Продолжай, – сказал Крамб.
– Она куда-то переводит заключенных, – продолжил Скатл. – Самых опасных. Она переправила их куда-то. Крыло Д теперь совсем опустело.
«И теперь она может заточить там Бестий», – подумал Кар. Он посмотрел на миссис Стрикхэм, и она коротко кивнула в ответ. Было ясно, что она подумала о том же самом.
– И это имеет какое-то отношение к нему! – добавил Скатл, указывая коротким пальцем на Кара.
Кар вздрогнул:
– Ко мне?
– Из-за этого она так обошлась со мной, – продолжал Скатл. – Она хотела узнать о нем все. Где он живет. Куда ходит.
– И что ты рассказал ей? – спросил Кар.
Тараканий хозяин пожал плечами:
– Мы не так много знали. Мы сказали ей, где жили твои родители.
Кар посмотрел на Селину:
– Так вот откуда вы узнали, где найти меня?
– Она просто дала мне адрес, – сказала Селина умоляющим голосом. – Я понятия не имела, откуда он у нее.
Мамба улыбнулась, сверкнув белыми зубами:
– Вам ее не одолеть. Вы это и сами знаете, правда?
– Твое мнение здесь никого не интересует, – отрезала Лидия.
Мамба не обратила на нее внимания.
– Повелительница Мух не похожа на Сеятеля Мрака, – сказала она. – Может, ее род и жалок, но она жестока, могущественна и коварна. Она не присоединилась к нам во время Темного Лета – у нее всегда были большие планы.
Кар подумал, удалось ли воронам спрятать камень. Конечно, они осторожны – но что, если какая-нибудь муха следит за ними?
– Здесь нам больше нечего делать, – сказала миссис Стрикхэм. – Пойдем.
Скатл подскочил, заламывая руки:
– Постойте! Пожалуйста! Я больше не могу здесь находиться! Может, я буду вам полезен. Я могу шпионить на вас!
Крамб приподнял ногу и отпустил таракана к хозяину. После чего захлопнул дверь камеры:
– Сейчас ты на своем месте.
– Вы оба, – прошипела Лидия Мамбе.
– Уж лучше я буду сидеть в тюрьме, чем подвергнуться тому наказанию, которое Повелительниц Мух готовит для вас, – ответила Мамба.
Кар видел, как ее горящие темные глаза растворяются во мраке за решеткой.
Миссис Стрикхэм поманила за собой Кара и остальных, и они пошли обратно той же дорогой, которой пришли.
– Не бросайте меня! – кричал им вслед Скатл. – Умоляю!
Вопреки всему Кар ощутил к нему прилив жалости. Но к тому времени они уже прошли несколько поворотов, и голос Скатла затих вдали.
– Где находится крыло Д? – спросил Крамб. – Там она, должно быть, держит Бестий.
– Следуйте за мной, – сказал отец Лидии.
Они медленно шли вперед, мимо заброшенных участков, мимо пустых камер и голых, обшарпанных стен с облупившейся краской. Лисы следовали за ними. Кар уже не понимал, где они находятся, но мистер Стрикхэм уверенно шел вперед.
– Вряд ли она оставила их без охраны, да? – спросил Крамб. Его слова прозвучали почти неслышно, казалось, они затихали, только сорвавшись с его губ.
– Да, но у нас в руках главный козырь, – сказала миссис Стрикхэм. Она обернулась, чтобы взглянуть на Селину, и в ее взгляде читалась такая
