— Откуда вы знаете?
— Так к нему же никто не ходит! Я знаю, у него и дочка есть, и сын, и еще дети, а сколько тут живу — никто не появлялся. Женщины — бывают, а детки — нет!
Жанна вздохнула и поправила на Толике старый плед.
— А, может, все не так страшно? Может, просто дрыхнет? — предположила она. — Выпил чего-нибудь и заснул?
Бабулька наклонилась и обнюхала Толика.
— Не-е, не пил.
Жанна отстранила ее и встряхнула больного. Встряхнула крепко, от души. Он что-то пробормотал и открыл туманные глаза.
— Оклемался! — обрадовалась бабулька.
— Ты, Жанка, что ли? — пробормотал Толик. — Попить дай…
— Вот! Вот! — провозгласила бабулька. — Припекло — и стакан воды поднести некому!
Вошла Полинка.
— Аптечки у него нет, ни в ванной, ни на кухне. Ну, Жанка, влипли мы. Придется теперь за лекарствами бежать для твоего жениха.
— Для вашего жениха? — бабулька уставилась на Жанну с нескрываемым ужасом. — Вы, девушка, подумайте хорошенько! Какой он вам жених?! Да он уже раза четыре был женат!
— Пять, — вдруг произнесла доселе молчавшая внучка.
Бабулька принялась считать по пальцам.
— А ребенок-то прав! — воскликнула она.
— Хорошая девочка, — похвалила Жанна. — Конкретно на мир смотрит.
На сей раз военный совет устроили в офисе у Татьяны.
— Пять раз был женат! — возмущалась Полинка. — И это убоище мы будем предлагать клиенткам!
— Погоди, не кипятись, — воззвала к ней Татьяна. — Во-первых, другого убоища у нас пока все равно нет. Во-вторых… это просто идеальный вариант!
— Кто, Попов?!? — Полинка даже вскочила.
— Сядь, — велела Жанна. — Танюха права. У этого старого козла есть одна хорошая привычка.
— Привычка жениться?
— Вот именно! — чуть ли не хором ответили Жанна и Татьяна.
— Ты подумай, он же не просто в постель своих баб затаскивал, он же на них женился! — принялась растолковывать Татьяна. — Значит, он и в шестой раз женится без проблем! Что и требовалось доказать! Это — наш человек!
— Нужно его только на ноги поставить, — подвела итог Жанна. — Я позвоню Феликсу, он кого-то из поповских жен наверняка знает. Пусть дети график дежурств составят, что ли… Папочка все-таки.
— Валяй, — распорядилась Татьяна и достала из ящика стола деньги. — Держи на текущие расходы. А теперь выметайтесь, мне работать надо.
Жанна и Полинка разом встали с гостевых стульев и пошли к выходу.
В предбаннике Татьяниного кабинета уже выстроилась очередь — кто-то с документами, кто-то с кейсами, кто-то даже с цветами.
Очередь проводила взглядами двух совершенно непохожих женщин: одну — высокую, с повадками спецназовца, другую — белокурую Дюймовочку, причем у обеих были одинаковые спортивные сумки.
А вечером, после тренировок, чуть было не разразился скандал.
Толик сидел на постели, по уши завернутый в одеяло, а перед ним стояла маленькая и злая Полинка.
— Мне плевать, что у тебя температура под сорок! Мне плевать, что ты ничего не соображаешь. Или ты даешь мне телефоны своих деток, или я их ищу с милицией! А расхлебывать всю эту кашу будешь ты!
— Пошла ты знаешь куда? — помирающим голосом послал Толик.
— Знаю. В ментовку. Только потом не жалуйся!
С кухни пришла Жанна и принесла тарелку овсянки.
— Ешь, болезный. А потом таблетки примешь.
— Молчит, как партизан на допросе! — пожаловалась Полинка.
— Ничего, мир не без добрых людей. Понял, нет? Если мне что-то нужно, я это всегда добуду.
Толик вздохнул.
— Телефоны! — приказала Жанна.
— Там, на антресолях, в старой сумке записная книжка.
И понадобилось немалое количество страшных угроз, вплоть до кастрации, прежде чем он указал телефон своей четвертой, чтоб не соврать, жены.
Бывают звонки, которых ждешь всю жизнь — очевидно, в соответствии с даосской притче об обиженном. Нужно просто сесть на берег реки и спокойно ждать — однажды мимо тебя течением протащит труп врага. Нужно просто жить себе и жить — рано или поздно телефон известит об агонии врага…
Почтенное семейство сидело перед телевизором, смотрело сериал, младший ребенок играл с большой собакой, словом — царила идиллия. Зазвонил телефон. Старший, парень лет шестнадцати, снял трубку.
— Мама, тебя.
Милая домашняя женщина поднялась с кресла, взяла трубку радиотелефона и услышала такое, что ее лицо резко изменилось. Она вышла в коридор и закрыла за собой дверь.
Ей вовсе не хотелось, чтобы муж и старший сын слышали ее резкие ответы.
— Он тяжело болен, воспаление легких, ему необходим уход, — боясь, что женщина бросит трубку, быстро говорила Полинка. — Это нетрудно — пару раз в день прийти, дать ему лекарства, покормить…
— Пускай его кормят те, с кем он по ресторанам шатался! — ответила бывшая супруга. — Дома больной ребенок, у меня сменная работа, а он то на соревнованиях, то победы отмечает! И вы спросите у него, какие алименты он платил этому ребенку! Он же официально зарабатывал копейки! Вы спросите, что он мне ответил, когда я просила взять мальчика в спортивный лагерь! Он ответил — извини, я завтра уезжаю, ничем не могу помочь! А ему достаточно было позвонить!
— Может быть, спросим мальчика, он уже взрослый, он мог бы… — начала было Полинка.
— Мальчик зовет папой совсем другого человека. И второй папа ему не нужен. И больше сюда не звоните. Здесь для него сиделок нет и не будет! — отрубила женщина.
Полинка некоторое время смотрела за замолчавший аппарат.
— Теперь давай ты, — сказала она Жанне. — А я ему таблетки дам.
Через полторы минуты Жанна вызвала ее на кухню.
— И у меня прокол, — сказала она. — У него есть дочь, я на нее нарвалась — так она прямо послала сама знаешь куда. Сказала — таких папочек нужно ссылать на необитаемый остров. Она у него от второго брака. Ее мать тяжело заболела, а он и в больницу не пришел, поселился у какой-то прошмандовки. В общем, прощать его они не собираются.
— Еще есть сын, — вспомнила Полинка. — От самого первого, кажется, брака. Ту семью он бросил, когда ребенок был еще маленький. А может, они его бросили, теперь уже не поймешь…
— Да-а… — протянула Жанна. — А может — ну его на фиг? Так и доложим Татьяне — с этим женихом мы лопухнулись.
— Нет, надо довести дело до конца, — решила Полинка. — Ты этого жениха отыскала — ты и завершай эпопею. Вот телефон самой первой жены. Только не говори сразу, что Попов помирает, придумай что-нибудь. А то и эти трубку бросят.
— И чего бы такого соврать? — задумалась Жанна.
— Ну… — и тут на Полинку накатила самокритика. — Знаешь, в чем была моя ошибка? Я к мамашам обращалась, а надо было сразу к детям! Ты вот что — ты скажи, что одноклассница ее сыночка! Что первая учительница тяжело больна! Сечешь? Это любую тетку проймет! А ему уже что-нибудь другое соврешь.
— Ты научишь…
Телефон был городской, самая первая жена где-то припозднилась, и потому Полинкины инструкции Жанна выполняла на следуюшее утро. Полинка сперва отпахала подряд две тренировки и была недосягаема, потом Жанна бегала кормить страдальца, потом опять какая-то причуда судьбы их развела. То есть, переговоры велись практически без присмотра.
Оно и сказалось…
В назначенный час Жанна вошла в фойе офисного здания. И у нее тут же зазвонил телефон. Она достала из своей необъятной спортивной сумки мобилку.
— Все в порядке, через минуту он ко мне выйдет, — доложила она незримой Татьяне.
— Ты там поосторожнее, — попросила Татьяна. — Полинка далеко?
— Полинка вообще скрылась. Говорит — чтоб не сглазить, — объяснила Жанна.
— Мы договорились — он меня по сумке узнает и подойдет. Ага, вышел какой-то, озирается! Кажись, мой!
Самый старший сын Толика стоял на широкой лестнице. Он увидел внизу женщину, которую нетрудно было узнать по описанию: высокая, спортивная, с большой сумкой. И спокойно направился к ней, а с лестницы за ним наблюдала его некрасивая, но бдительная подруга.
Она увидела, как Жанна с сумкой через плечо подходит к Денису, обращается к нему, и как парень медленно отступает под ее натиском.
Подруга спустилась на несколько ступенек…
— Ваш папочка болен, а ухаживать некому, — говорила Жанна. — Я понимаю, Толик Попов — не подарок, но у него температура — под сорок. В зале
