Кар открыл глаза и увидел, что над ним склонилась Лидия. В руке у нее был мокрый платок. Мальчик подумал, не чудится ли ему это. Комната то и дело начинала кружиться перед глазами.
– Где я? – спросил он.
– В библиотеке. Хмур привел меня сюда. Кар, тебя все ищут.
Кар сел, в голове стучало. Лидия поддержала его за плечи.
– Хмур? – позвал он. – Блик?
– Они здесь, – ответила Лидия. – А где Визг?
Воспоминания о недавних событиях нахлынули на него, и Кара пробрала дрожь.
– Кар, ты в порядке?
Глаза Кара увлажнились.
– Визг мертв, – сказал он.
Лидия, ахнув, поднесла руку ко рту. Кар сморгнул слезы.
– Пауки забрали его.
Лидия опустила голову, и Кар увидел, что у нее дрожат губы.
– Мне очень жаль, – проговорила она. – Я… я не знаю, что сказать.
Кар услышал крик ворона и увидел, что Хмур и Блик сидят на столе. Старый ворон щелкнул клювом.
Кар покачал головой:
– Нет…
– Что такое? – спросила Лидия.
Хмур снова щелкнул клювом. Невыносимые страх и горечь вновь пронзили сердце Кара. «Не может быть. Я не мог их потерять!» Но даже глаза Хмура выглядели по-другому. Невыразительные. Далекие. Пустые.
– Пожалуйста, нет… – проговорил Кар.
– Ты меня пугаешь, – забеспокоилась Лидия. – Скажи мне, что случилось!
Кар поймал ее взгляд. Как он мог сказать такое? Его сердце сжималось от одной мысли о том, что придется произнести это вслух. Он пытался подобрать слова, но с его губ сорвался только стон. Он спрятал лицо в ладонях.
– Что случилось? – голос Лидии звучал одновременно строго и испуганно.
Кар посмотрел на нее между пальцев, не отнимая рук от лица. Жизнь больше не будет такой, как прежде.
– Я… я не понимаю их, – сказал он.
– Кого? – спросила Лидия, но, видимо, и так догадалась, потому что метнула быстрый взгляд на Блик. Ворониха тихо каркнула, и этот звук словно огрел Кара обухом по голове. «Я потерял ее. Я потерял их всех».
– Кар, – Лидия взяла его за руку. – Скажи мне, что происходит, я постараюсь помочь.
– Черный Корвус, – тихо произнес Кар. – Он забрал мои силы.
– Как?! – спросила Лидия, широко раскрыв глаза.
– Я не знаю, – ответил Кар. Он не решался смотреть на нее, от стыда опустив взгляд.
– Этого не может быть, – сказала Лидия. – Черный Корвус твой предок, твой друг.
Кар покачал головой:
– Он вовсе не тот, за кого мы его принимали.
Запинаясь, он постарался рассказать ей о том, что видел у Квакера, о том, как оказался внутри Полуночного Камня. Лидия внимательно слушала. Когда рассказ подошел к концу, Кар еле сдерживал слезы.
Лидия обняла его:
– Все будет хорошо. Мы вернем их.
Но Кар знал, что им это не под силу. Подобное не должно происходить – Бестии теряют свои силы только в момент смерти. Он чувствовал себя как слепец, который обрел зрение лишь для того, чтобы вновь его лишиться. Это было невыносимо. Кто он без своих воронов? Никто. Он потерял самого себя.
– Что у тебя с рукой? – спросила Лидия.
Кар увидел, что все еще сжимает руку в кулак. Он с трудом разжал пальцы, и что-то упало на пол.
Лидия ойкнула.
Это был белый паук, поджавший все свои восемь лапок. Видимо, Кар все-таки убил его.
– Где ты его взял? – спросила Лидия.
