Месть белой вдовы

И ему нужны вороны.

Пригибаясь под лентами паутины, тянувшимися через комнату, либо перешагивая через них, Кар обошел стол. Только бы подобраться чуть-чуть поближе…

Отвратительная голова Сеятеля Мрака повернулась к мальчику. Отдаленно походила на человеческую лишь бледная кожа. Череп сплющился, лицо стало совершенно плоским, ноздри превратились в щелки, на месте глаз были выпученные черные сферы, на месте рта зияла беззубая пасть.

– Это невозможно, – раздался скрипучий голос чудовища. – Ты же был мертв.

Кар набрал воздуха в грудь и выпрямился.

– И ты тоже, – сказал он.

Где-то на периферии сознания он вновь чувствовал своих воронов, чувствовал, как поднимаются и опускаются их крылья.

«Летите ко мне…»

Сеятель Мрака повернулся к нему, остроконечные лапы застучали по деревянному полу.

– Понятия не имею, что с тобой произошло, – сказал Кар, – но я не боюсь.

Рот Сеятеля Мрака приоткрылся в усмешке, между губами показался трепещущий черный язык.

– А стоило бы, – прошипел он. – Мое человеческое тело было таким хрупким! Поэтому я выбрал себе новый облик. Лучший облик. – Он указал на себя когтем. – Я уже не просто Говорящий-с-пауками, Джек Кармайкл. Я паучий бог!

Он бросился на Кара, его ноги заскребли по полу, разрывая паутину.

Кар схватил стул и швырнул его в надвигающуюся тварь. Сеятель Мрака легко уклонился, перебежал на стену и через миг оказался прямо над Каром. Когда мерзкое создание рухнуло вниз, Кар перекатился по полу. Сеятель Мрака приземлился с жутким грохотом, подогнув под себя суставчатые конечности.

– Бежать бессмысленно, – прошипел он.

Кар увидел, как в окне что-то мелькнуло – черный силуэт птицы.

Сеятель Мрака бросился вперед, прямо на Кара. Кар перепрыгнул через диван и приземлился на пол. Сеятель Мрака взбежал на спинку дивана, занеся острые когти. Когда первый коготь опустился вниз, Кар откатился, а потом ударил ногой по паучьей конечности. Ногу пронзила боль, как будто он пнул ствол дерева.

Кар отполз назад, но Сеятель Мрака не отставал, быстро переставляя длинные ноги.

– Когда ты умрешь, род Вороновых Бестий прервется навсегда. А мои пауки выследят твоих жалких птиц и уничтожат их всех.

Кар добрался до подножия лестницы.

– Сначала тебе придется поймать меня! – крикнул он, развернулся и бросился вверх по ступеням – так быстро, как только мог.

Кар был на полпути наверх, когда Сеятель Мрака схватил его. Мальчик развернулся, взмахнул Клювом Ворона, и клинок глубоко вошел в паучью ногу. Сеятель Мрака прыгнул на потолок и, вырвав меч из руки Кара, повернул голову и зашипел, то и дело высовывая трепещущий язык, похожий на черную змею. Затем он подцепил передним когтем Клюв Ворона и отбросил его в сторону. На лестнице чернели брызги крови, похожей на смолу.

Кар перелез через перила и бросился к себе в спальню. Вбежав в комнату, он попытался захлопнуть дверь, но ее держало что-то твердое – в щель просунулась чудовищная паучья нога. Кар навалился на дверь плечом, и нога исчезла. Тяжело дыша, он задвинул засов.

Деревянная дверь трещала под мощным натиском.

– Впусти меня, впусти меня, – глумливо напевал Сеятель Мрака.

Кар подбежал к окну и распахнул его. В комнату ворвался прохладный ночной воздух. Он посмотрел вниз, на землю, и у него вдруг закружилась голова.

Дверь скрипела на петлях, когда Сеятель Мрака бросался на нее всем своим весом.

Глядя за окно, Кар чувствовал, как его трясет: воспоминания вновь нахлынули на него. Он уже был здесь раньше, его держали над бездной. В ту ночь, когда отец и мать выбросили его из окна…

Он сотни раз видел эту картину во сне.

А сейчас все повторялось.

Деревянная дверь треснула, но засов еще держался. В щель просунулся кончик паучьей лапы.

Кар посмотрел на звездное небо. Его вороны где-то там. Он напряг зрение и волю, умоляя их поспешить.

Дверь начала рассыпаться, и он увидел злобное лицо Сеятеля Мрака. Его кожа блестела от пота, глаза горели сумасшедшей яростью.

– Открывай, Джек, – сказал он. – Хватит от меня бегать!

Небо по-прежнему было пустынно.

Сеятель Мрака просунул в щель еще один коготь, нащупывая засов. Он отодвинул его и распахнул то, что осталось от двери. Гигантский паук