— Ну же, Дейзи! — заскулила Белла. — Просыпайся! Открой глаза!
Но Дейзи не шевелилась, даже дыхание ее стало таким тихим, что шерсть почти не колыхалась. Сколько пройдет времени, прежде чем она совсем перестанет дышать? Глаза Дейзи закатились под лоб, в уголках рта показалась белая пена. Марта подошла ближе и протянула к лежащей свою огромную черную лапу. С нежностью, поразительной для такой исполинской собаки, она стерла слюну с пасти Дейзи и вопросительно посмотрела на Счастливчика, ожидая его указаний.
— Не умирай! — с отчаянием в голосе вскрикнула Белла. И осторожно тряхнула Дейзи лапой. Та даже не шелохнулась.
— Отойди, — приказал сестре Счастливчик. — Не надо ее трогать. Оставь ее.
Даже если у Дейзи и были силы сопротивляться, сейчас они подошли к концу. Счастливчик понурил голову и хотел отвернуться, но…
— Подожди! — взвизгнула Белла, снова бросаясь к Дейзи. — Смотри!
Она была права. Дрожь пробежала по телу маленькой собачки, но это была не судорога смерти, а возвращение к жизни.
Глаза Дейзи открылись, все тело снова содрогнулось от носа до хвоста. Дернулись лапки, слабо пошевелился хвост, темные глаза уставились прямо перед собой. Взгляд их оставался мутным и невидящим, но Счастливчик едва не завыл от счастья, увидев, что Дейзи вернулась. Белла, повизгивая, бросилась вылизывать ей морду.
— Ох, Дейзи! Ты жива! Ты цела! — бормотала она, тычась мокрым носом в щеки Дейзи. — Что же случилось, говори? Где ты была? Что с тобой было?
Дейзи с трудом села, покачала головой, словно пытаясь вернуть себе равновесие.
— П-простите… Но вы все ругались, а я не могу этого слышать.
Микки подбежал к ней и лизнул в нос.
— Нашла время гулять одна, глупышка!
— Я просто подумала… что раз вы все ссоритесь, я пока схожу в свой дом… ненадолго… посмотрю, как там все… Но потом я почувствовала что-то странное…
Она содрогнулась всем телом и пристыженно прижала уши, но Счастливчик видел, что ее глаза стремительно проясняются и в них возвращается жизнь.
— Ой, никогда в жизни я такой вони не нюхала! Гаже всего на свете, честное слово — даже хуже того случая, когда я случайно наткнулась на скунса, который спал у нас в гараже, и он со страху меня обрызгал. Я не знаю, что это был за запах, поэтому ничего сказать не могу… — Она непонимающе моргнула. — Но точно знаю, что шел он из кухни. Я подошла поближе, чтобы все как следует разнюхать, и тогда… тогда мне вдруг стало очень плохо, в глазах потемнело, голова закружилась. Я хотела сразу побежать к вам и все рассказать Счастливчику, вдруг он знает, что это такое… но лапы перестали слушаться, и я не смогла идти. Ох, это было так ужасно, так страшно…
Собака-Солнце неторопливо поднималась над крышами разрушенных домов.
Счастливчик огляделся по сторонам, обвел взглядом растрескавшиеся, покосившиеся стены, разрушенную дорогу и поваленные деревья. Шерсть медленно зашевелилась у него вдоль хребта.
— Слушайте меня, — гавкнул он, обводя собак суровым взглядом. — Вы должны немедленно уйти отсюда. Сейчас же. И навсегда.
— Что ты такое говоришь? — зарычала Белла, скаля зубы. — Мы не можем бросить свои дома!
Счастливчик сделал шаг назад.
— Белла, послушай…
— Это наш дом! — взвизгнула она. — Мы должны дождаться своих Длиннолапых! Я знаю, тебе этого не понять, но мы не можем уйти! Никогда! Ни за что!
Счастливчик даже онемел от такого напора. Почему она так говорит? Почему думает, будто он не понимает? И почему лает на него с такой злобой, от которой у него ноет сердце и тоскливо сжимается в животе?
Остальные собаки уронили хвосты и повесили уши, робко переводя взгляды с Беллы на Счастливчика и обратно. Беллу словно подменили, теперь она была в настоящей ярости, ее золотистая шерсть стояла дыбом.
— Послушай, Белла… — еле слышно прошептала Дейзи.
— Нет! Не стану я слушать! И ты не слушай его, Дейзи! Счастливчик — умный пес, но он одиночка. Он ничего не понимает в нашей жизни, он не может судить правильно, он даже про Длиннолапых ничего не знает! Мы не можем уйти! — прорычала Белла, оскалив зубы на брата. — Я знаю, что тебе это не по душе, но мы — преданные домашние собаки, и мы не бросим своих Длиннолапых!
— Белла! — в бешенстве гавкнул на нее Счастливчик. — Во имя Небесных псов, что ты говоришь? Послушай себя! Неужели ты не понимаешь? Здесь
