мозгу. Список этих чудес слишком длинен, чтобы его приводить. Джо не все их изучал. Энциклопедист-синтетист работает со структурированными формами знания, он не в состоянии, даже используя скоростную речь, досконально постичь каждую область знаний.
На ранней стадии занятий, как только выяснилось, что Джо в принципе способен пройти весь курс, с помощью пластической хирургии ему сделали новую внешность. Рост уменьшили на три дюйма, изменили форму черепа, цвет кожи стал темнее. Черты для его нового лица подобрала Гэйл, и Гилеад не возражал.
Ему даже нравилось новая внешность, она больше, чем прежняя, подходила к его новой внутренней сущности.
Обладая новым лицом, новыми мозгом, новым мировоззрением, он и в самом деле стал другим человеком. Прежде был гением от природы, теперь же сделался гением от технологий.
– Джо, как насчет прогулки верхом?
– Согласен.
– Я хочу взять Завоевателя. Его приучают к седлу – пусть потренируется.
– Правильно.
Котелок и Гилеад-Грин выехали из ворот ранчо. Болдуин пустил коня шагом.
– Думаю, ты уже готов к работе, сынок. – Даже в скоростной речи сохранялась собственная интонация Котелка.
– Может быть, но меня все еще гложут сомнения морального свойства.
– По-прежнему не убежден, что мы на стороне ангелов?
– Я вижу, что ты хочешь быть на этой стороне. Очевидно, организация комплектуется по признаку наличия в человеке доброй воли и благих намерений, так же как и умственных способностей. Правда, меня беспокоит один случай…
– О чем ты?
– Полгода назад сюда прибыл кандидат, он потом упал с лошади и сломал себе шею.
– Ах да… Очень печально.
– Котелок, ты хочешь сказать – очень удобно?
– К черту! Джо, если нам попадается гнилое яблоко, мы не можем просто взять и выкинуть его за забор. – Чтобы выругаться, Болдуин перешел на английский; «так смачнее», говорил он. – Я понимаю. Поэтому я и уверен в качестве наших людей.
– Значит, теперь они «наши люди»?
– Да. Но я не убежден, что мы на верном пути.
– Каков же, по-твоему, верный путь?
– Надо выйти из подполья. Надо учить обычных людей тому, чему они способны научиться. Обычный человек может многое усвоить и с толком использовать эти знания. Как следует образованный и натренированный, он будет куда лучше управляться со своими делами. Он охотно скинул бы тех никчемных, что сидят у него на шее, если бы знал, как это сделать. Мы могли бы ему показать. Это принесло бы нам куда больше пользы, чем убийство то одного, то другого по политическим мотивам. Видишь ли, я не против ликвидации тех, кто этого заслуживает; я лишь утверждаю, что это неэффективно. Спору нет, мы должны быть начеку, чтобы предотвращать кризисы вроде того, что свел нас с тобой, но с большинством своих проблем люди могли бы справляться и сами. Нам не стоит претендовать на исключительность и сегрегировать себя от обыкновенных людей. Лучше вылезти из норы и протянуть им руку помощи.
Болдуин остановил коня.
– Джо, уж меня в самосегрегации ты не можешь упрекнуть. Как-никак я торгую подержанными вертолетами, зарабатываю этим на жизнь. С чего ты взял, будто я претендую на исключительность? Мы не похожи на обыкновенных людей, но связаны с ними прочнейшими узами, потому что все мы страдаем от одной роковой болезни, имя которой – жизнь. А что до убийств, так ты не понимаешь их принципиального значения в качестве политического оружия. Прочти… – Он назвал один из библиотечных указателей на скоростной речи. – Если меня выведут из строя, наша организация даже глазом не моргнет, но другое дело – организации, преследующие дурные цели. Это личные империи. Если правильно выбрать время и метод, можно уничтожить такую организацию, убив одного человека. Оставшиеся от нее обломки будут практически безвредны, пока их не ассимилирует новый лидер, – и тогда ты опять убиваешь, именно его. Ты не прав, это очень даже эффективно, если все планировать при помощи мозгов, а не эмоций. Что касается нашей самоизоляции, так мы вроде урана-двести тридцать пять в уране-двести тридцать восемь: в смеси мы совершенно неэффективны. В каждом поколении были потенциальные новые люди, но они терялись в массе других. Ты говоришь: выйти из подполья. Но конспирация крайне необходима, если мы хотим выжить и увеличить свои силы. Нет ничего опаснее, чем принадлежать к избранному народу – и быть в меньшинстве. Одну такую группу преследовали в течение двух тысячелетий только за то, что она претендовала на избранность. – Он опять перешел на английский, чтобы выругаться: – Черт возьми, Джо, взгляни ты правде в глаза! Разве не видишь, как отвратительно управляется этот мир? Моя тетушка Сузи лучше управляет вертолетом. Дай обычному человеку скоростную речь, он все равно будет не в состоянии совладать с современными проблемами. Что толку болтать о неиспользованных резервах его мозга, когда у него просто нет желания выучить то, что необходимо знать? Невозможно снабдить его новыми генами, вот и приходится водить за ручку, не
