— Но ты пока и не вернулась к жизни по-настоящему. — Изи подалась вперед и заглянула в глаза подруге. — Ты все еще в огне, Энна. Уже больше двух недель горишь в лихорадке. Врачи не знают, как тебе помочь. Такое впечатление, что ты хочешь… выгореть изнутри. Может, прекратишь это?
Энна опять глубоко вздохнула и поморщилась от боли в груди, вызванной вздохом.
— Не знаю, Изи. Не представляю, как это сделать. Сначала мне приходилось искать обрывки тепла и втягивать их в себя, но потом тепло стало само находить меня. Как будто оно меня узнавало, разыскивало. И требовалась предельная концентрация, чтобы удерживать его и не впускать в себя. Но там, на поле боя, что-то во мне… сломалось. Я уже не могла его сдерживать. Оно само вливалось в меня, все сразу.
— Да, — задумчиво произнесла Изи.
— С тобой происходило то же самое? Ветер начал сам тебя искать, цеплялся к тебе и ты не могла его оттолкнуть?
Изи хотела ответить, но им помешал врач, который принес Энне еду и свежий холодный компресс на лоб. Пока он занимался Энной, Изи смотрела в свою книгу, хотя ее глаза вовсе не скользили по строчкам. Энна заснула, а когда проснулась вновь, над ней склонился какой-то мужчина. Девушка инстинктивно зарылась глубже в постель.
Изи подошла к ней и встала рядом:
— Энна, это Джерик.
Затуманенный взор Энны сосредоточился на мужчине, и она действительно увидела Джерика, который с озабоченным видом стоял у ее кровати.
— Мне уйти? — спросил он.
— Нет-нет, — ответила Энна. Она попыталась сесть, но Изи удержала ее за плечи. — Значит, с тобой все в порядке, Джерик.
— Похоже, тебе пришлось нелегко, — сказал король, хмуря брови.
Энна с трудом улыбнулась:
— Да и тебе, наверное, тоже.
— Джерик, — заговорила Изи, — я как раз собиралась тебе сказать. Мне кажется, я знаю, что нужно Энне для исцеления. Я отвезу ее домой, в Лес. Наши врачи все равно ничего не смогут сделать. Я распорядилась, чтобы для нас приготовили вьючную лошадь с припасами, а Альвадо и Мерри уже оседланы и ждут.
Изи замолчала, чуть заметно улыбаясь, как будто боялась того, как отреагирует король.
— Я тоже поеду с вами, — заявил он.
Изи покачала головой:
— Нет, у тебя здесь слишком много дел. Король не может покидать свой пост. Я вернусь, как только Энне станет лучше.
Джерик поджал губы:
— Пожалуй, ты права, но я хотя бы отправлю с вами сопровождение.
Немного помедлив, Изи кивнула:
— Хорошо.
Она поцеловала мужа в щеку и в губы, потом они обнялись. Глядя на их нежности, Энна почувствовала, как ее сердце заныло, стремясь куда-то. «Сайлеф», — внезапно вспыхнуло у нее в мозгу.
— Ох, — вздохнул Джерик, крепче обнимая Изи. — Я буду так скучать по тебе, моя золотая госпожа! Ты уж поскорее возвращайся.
Изи отодвинулась от него и кивнула. Глаза у нее повлажнели, и Энне стало интересно, сколько же она предполагает отсутствовать.
— Не беспокойся обо мне.
Изи улыбнулась и еще раз поцеловала мужа.
Энна решила, что она чувствует себя достаточно хорошо для поездки верхом, и они выехали из города ранним весенним утром, так непохожим на тот день, когда Энна в последний раз ехала верхом на Мерри через замерзшие полуночные поля. Она была счастлива снова увидеть свою кобылку и радовалась, что та благополучно добралась до дома, но вот сама поездка не доставила ей удовольствия. В груди у нее как будто застряла пустая ореховая скорлупа. А тепло царапало ее кожу, словно острые ногти.
Но едва Энна снова очутилась в Лесу, ее охватило огромное облегчение. Зеленые почки, и иглы, и лесные шумы были ей так же знакомы, как запах собственной подушки, хотя теперь Энна ощущала себя здесь немножко чужой. Она отерла лоб тыльной стороной ладони. Все вокруг выглядело таким горючим, даже она сама…
Через день, когда они добрались до маленького домика Энны, Изи отпустила сопровождавших их воинов.
— Здесь нам ничто не грозит. Скажите королю, что мы пришлем весточку, как только будем готовы вернуться, но не стоит ждать ее раньше чем через три недели. Хотя я уверена, что нам понадобится больше времени.
— Три недели — это очень долго, моя королева, — сказал старший стражник.
— Ну тогда две, — ответила Изи. — Езжайте.
Энна нахмурилась. Возможно, стражники ничего и не заметили, но Энна всегда прекрасно видела, когда Изи лжет. Что бы ни задумала королева, это
