– Значит, ты пытался защитить ее… грубя ей?
К этому моменту мы вышли на улицу. Пока счастливые обладатели автомобилей шли через стоянку, мы с Дексом заняли места на тротуаре. Роми стояла в нескольких шагах от нас, целенаправленно на нас не глядя.
– Просто я знаю, как это тяжело, когда все считают тебя ненормальным, – произнес Деке, его голос вдруг зазвучал натянуто. – Когда я был маленьким… – Он осекся, глядя куда-то поверх моего плеча. – Что за черт?
Я обернулась, уловив краем глаза какое-то движение. С дальнего конца парковки к нам двигался автомобиль. И двигался он… быстро. Слишком быстро, учитывая, что другие школьники шли к своим машинам. Одна ученица прошла мимо меня, и я поняла, что это Бэт.
Она застыла, уставившись на ехавший по парковке автомобиль, и пробормотала:
– О Боже мой…
А затем машина поехала еще быстрее, и мы с Бэт, видимо, одновременно поняли, что целит она в нее.
И за рулем никого не было.
Я не думала. Просто бросилась к Бэт, оттолкнув кого-то с пути. Я услышала болезненный вскрик, но к тому моменту уже почти добралась до Бэт. Мы обе, споткнувшись, налетели на припаркованный автомобиль, я так сильно ударилась локтем о боковое зеркало, что прикусила губу.
Бэт свалилась на землю между двумя машинами, а я упала почти на нее.
Прямо позади нас я услышала визг покрышек, тошнотворный скрежет металла о металл. И крики. Много криков.
– С тобой все в порядке? – спросила я Бэт. Глупый вопрос, учитывая ее бледность и слезы.
– Что случилось? – всхлипнула она. – Что это было?
Хороший вопрос.
Я встала и обвела взглядом взрыв хаоса вокруг меня. Автомобиль воткнулся в один из стоявших автобусов. По счастью, в нем никого не было, а все дети, ждавшие посадки, кажется, отбежали в сторону.
Что-то мелькнуло, привлекая мое внимание, и я повернулась к машине Бэт. Там на водительском месте сидел призрак Мэри Эванс. Она казалась гораздо бледнее, чем в нашу первую встречу, и больше никто, похоже, ее не видел. Через секунду она исчезла, и я почти убедила себя, что это была игра света. Ведь я же посыпала солью всю ее могилу. Невозможно, чтобы Мэри вышла оттуда и бесчинствовала.
Если только я что-то не напутала. Но мне нужно было просто рассыпать соль. Разве это трудно?
Но вчера там был и Деке. Мог он сделать нечто, что помешало бы изгнанию? Я окинула взглядом толпу, ища Роми и Декса, и наконец увидела их на тротуаре, рядом со зданием школы. Я двинулась туда, перешагнув через Бэна Маккрэри. Он лежал на траве, сжимая плечо. Значит, вот кого я толкнула. Да уж.
Я, помявшись, извинилась, но он взвизгнул и кинулся прочь.
– Вы, ребята, целы? – спросила я, добравшись до Роми и Декса.
– Мы? – переспросила Роми, откидывая волосы с лица. – Это ведь ты прыгнула на Бэт Теннер, как ниндзя.
– Да, – добавил Деке. – Это было… если я скажу «сексуально», то не стану от этого извращенцем?
Несмотря на весь адреналин, бушующий в моей крови, – а может, из-за него, – я засмеялась. И как только начала, ко мне присоединился Деке, а потом рассмеялась и Роми. Мы втроем долго стояли там и покатывались со смеху, пока все вокруг нас ужасались.
Но когда я повернулась к автобусу, смех застрял у меня в горле. Двое учителей помогали Бэт подняться с земли. Тренер Льюис тоже был там, жестами командуя толпе:
– Отойдите, отойдите!
Вдалеке уже слышался вой сирены, и вокруг исковерканного автомобиля начали собираться люди.
– Ничего себе, – тихо проговорил Деке, словно серьезность произошедшего начала доходить до него только сейчас. – Она же действительно могла пострадать.
Я внимательно за ним наблюдала. Все это было полной бессмыслицей. Если Декс намеренно помешал изгнанию, он был лучшим в мире актером. Теперь он выглядел по-настоящему напуганным.
– Она могла погибнуть! – воскликнула Роми и схватила меня за руку. – Но ты ее спасла.
Я попыталась улыбнуться в ответ, а не думать о том, что, если бы я правильно выполнила свою работу, Бэт не потребовалось бы спасать.
Глава 22
– Соли я насыпала достаточно, – рассказывала я позже тем вечером Торину. Мы только что посмотрели три серии «Айви-Спрингс», но я не могла на них сосредоточиться. Я без конца прокручивала в голове все случившееся днем. – Я точно знаю. Но она не заперла Мэри в могиле.
Торин почесал подбородок.
– Это в высшей степени необычно.
Да, мама запретила мне обращаться к колдуну за советами, но – что делать – он находился здесь, а ее не было. А в этот день мне определенно
