Судьба тигра

– У вас талант преуменьшать, – ответила я, глотая слезы.

Пхет взял мою руку в свою сморщенную коричневую лапку, пожал и сказал:

– Но надежда всегда остается, цветочек мой. Ты собрала все части амулета?

– Да.

– Могу я взглянуть на них?

Я сняла с шеи амулет, отдала ему, потом достала из кармана почти собранный диск, который носил Локеш, и тоже вручила Пхету.

Он снял амулет огня с ленточки, на которой висел золотой ключик Кишана, и вернул мне со словами:

– Амулет Дамона – это астра, цветочек мой. А что такое астра? В моей стране так называется божественное сверхъестественное оружие или инструмент, который, если правильно его активировать, может пробудить великие силы.

– Активировать?

– Да, душа моя. Божество откликнется на этот призыв и наделит оружие своей силой. Разве ты не помнишь примеры из мифологии? Агни-астра порождает негасимое пламя, сурья-астра создает ослепительный свет, а варуна-астра вызывает поток воды, сносящий все на своем пути. Чем могущественнее божество, тем сильнее будет его астра.

– Ладно, и какая же эта астра? – спросила я. – И как нам ее активировать?

– Вы и раньше пользовались многими силами, заключенными в этих фрагментах, но до сих пор у вас не было доступа к могуществу единого амулета.

Пхет взял огненный амулет и с негромким щелчком вложил его в пустующий сектор диска. Края фрагментов вспыхнули белым светом и пять частей сделались единым целым. Пхет поднял амулет Дамона над головой, и свет очага заиграл на камне.

Отшельник протянул мне амулет, я рассеянно погладила кончиками пальцев тигра, вырезанного в центре диска.

– Мы знаем, что у Локеша была власть над стихиями и живыми существами, – сказала я. – Теперь амулет собран, но что нам с ним делать?

– Хороший вопрос, – улыбнулся Пхет и лукаво подмигнул мне. – На твоем месте я бы первым делом оживил прекрасного принца.

Я разинула рот.

Потом, придя в себя, тихо прошептала:

– А я… разве я могу это сделать?

– Ты не можешь. Но дамон-астра может. А для этого, душа моя, ты должна пробудить силу Дамона.

– Дамон – это тигр Дурги?

Отшельник пожевал губами, подбирая слова.

– Он самый. Дамон пожертвовал собой, отдав свою тигриную жизнь, – тихо объяснил он. – Значит, он может сделать это еще раз. Все, что нужно сделать, – это прочесть заклинание.

Я всмотрелась в вязь слов на санскрите, выбитых вдоль ободка амулета. Потом нервно облизала пересохшие губы и подняла глаза.

– Кишан? Ты можешь прочесть, что здесь написано?

Он кивнул, сел рядом со мной и быстро, но нежно обнял за талию.

Медленно шевеля губами, он провел пальцем по цепочке слов, потом негромко произнес вслух:

– Дамонасья ракшасасья мани-бхаратсуса пита-раджарамаасья путра. Здесь написано:

Амулет Дамона

Отца Индии

Сына…

Раджарама.

Глава 31 Рокировка

Не успели эти слова сорваться с губ Кишана, как амулет Дамона начал светиться. Санскритская вязь на наших глазах как будто воспарила в воздух над амулетом, а внешний край диска начал вращаться, постепенно набирая скорость. Слова вертелись все быстрее и быстрее, пока не слились в сплошную белую полосу.

– А теперь, друг мой, используй силу Дамона, чтобы вернуть жизнь в тело своего брата, – сказал Пхет.

– Но как? – растерялся Кишан.

– Главная трудность не в том, чтобы узнать, а в том, чтобы выбрать.

Кишан закрыл глаза, его тело засветилось от притока белой энергии. Внезапно он громко охнул и задрожал.

Перепугавшись, я громко вскрикнула.

– Что с ним творится? Пхет, ему больно?