кинувший искру в пороховой погреб». Не одна война отгремит, пока чиди да и гайчи не избавятся от расистских замашек. Сложно будет сжиться пупсам, похожим на землян, сапиенсам и зубастым ящерам.
А если еще и другие гайчи здесь поселятся, правосторонние? И у них трения начнутся с левосторонними? Подозреваю, что портал-то будет открыт для многих. И не факт, что техникам удастся вовремя починить Клапана в мире Мертвого Моря. Тогда точно обитатели разрушенных Стен ринутся в безопасное место. А когда это и где с радостными объятиями принимали пришлых переселенцев?
Но в любом случае упоминание об Алмазе заставило меня вначале сделать небольшие проверки. Точнее, наведаться в тот самый пресловутый мир Книги, прародину тираннозавров. Выйти в город мы всегда успеем:
– Лень, присматривай, чтобы народ не разбежался. А я гляну, куда это там ящеренок непоседливых Свонхов увел.
Друг с пониманием кивнул, присматриваясь к отряду иномирцев, которые обступили только что испеченного хранителя. Килтер Саградо с восторгом рассказывал землякам о своих впечатлениях и о своем новом месте работы.
А я поспешил шагнуть с той самой ступеньки, которую использовали Эулеста и Багдран, унесшие Алмаза на руках.
Глава 36
КНИГИ РАЗНЫЕ БЫВАЮТ
В мир Книги я шагал с максимально настроенной защитой. Успел меня товарищ несколько запугать картинками с космической войной, гигантскими катаклизмами и полной разрухой. Я вроде сильней Алмаза, но уж если он там погиб, то и я могу не спастись. А посему лучше перестраховаться, чем шишки да синяки потом залечивать.
Шагнул. Сразу
Вот трудно было даже сформулировать название того, что меня окружало. Сад? Райский сад? Мираж райского сада? Уникальный и неповторимый фантастический райский сад? Лучшее воплощение окультуренной флоры во всех вселенных? Или просто чей-то безумный сон?
Потому как логика подсказывала: такого быть не может!
Но живое великолепие вокруг существовало и не думало исчезать. Начать следовало с нижней части здешнего чуда: не трава, а густое переплетение многочисленных кустиков земляники, черники, морошки и еще как минимум десятка сортов иных ягод. Штук пять и видел-то впервые в своей жизни. И в этом самое главное отличие и состояло: виды ягод разнились кардинально и произрастать рядышком не могли изначально.
Чуть выше, примерно по грудь, этакими метровыми в диаметре островками возвышались кустарники. Вроде бы все росли с одной корневой системы, но разные по структуре и по виду веточки оказались плотно облеплены самыми разными ягодами. Здесь уже видов ягод насчитывалось до двадцати.
Ну и уровнем выше начинали расти деревья. Вначале высота под два метра. Следующие – уже все четыре. Потом семи-, восьмиметровые виднелись с густыми кронами, полными плодов. И так далее, до высоты примерно в пятьдесят метров! Разве такие фруктовые деревья бывают? Если пальмы не считать?
Вот и я глазам своим не верил! Груши, сливы, яблоки, персики, абрикосы, вишни и… прочее, прочее, прочее… Так и напрашивается вывод, что здесь поработали с селекцией растений какие-то озабоченные, мягко так выражаясь, но жутко талантливые мичуринцы.
Следующая странность: нельзя определить, откуда светит в данный момент здешнее светило. Солнечный свет, казалось, источало само пространство. Вплоть до того, что с земли пригревало и светило, щели в коре деревьев словно изнутри кто подсвечивал, и даже фрукты и ягоды как-то поблескивали весьма подозрительно.
– Точно, мираж! – С этими словами я с болью в сердце шагнул в «траву» и стал пробовать ягоды. Больше давил и ломал, притаптывая, но как иначе-то попробовать яичницу, не разбив скорлупу?
Потом стал обрывать плоды кустарников. Чуть позже дошла очередь до крупных фруктов, которые я мог достать на деревьях. Ел и не мог остановиться от вкусовой эйфории. Это было нечто божественное! Вкуснющее! Невероятно полезное! И до смерти исцеляющее!
Именно переизбыток страшно полезных, чуть ли не артефактных по силе соков, мякоти и даже косточек, меня и напугал. Чтобы понять всю силу лекарственных растений, мне оказалось достаточно развернуть одну из исследовательских структур, кои достались мне от Алмаза. Именно эта структура и дала шокирующий вывод: здешние ягоды вылечивают ВСЕ! И вдобавок исправляют все дефекты строения тела. Или, при нужде, восстанавливают утраченные органы или утерянные конечности.
Чудо? Еще какое! А потому и страшное для осмысления.
Постарался упрятать ладони под мышки и отойти от кустарников. Потому что тело само наклонялось, а губы, словно самостоятельные существа, пытались ухватить очередные ягоды. Около минуты так простоял и вдруг понял, что руки опять тянутся к плодам. Вот тут уже пришлось жестко и безжалостно бить себя по сознанию гипнотическими структурами, позволяющими контролировать собственное тело.
Замер на месте. Задумался. Почему это меня так влечет к местным фруктам? Если они исцеляющие, то значит, кушать их заставляют банальные инстинкты выживания. Ибо, как утверждают медики, здоровых людей не бывает, бывают недообследованные. А я ведь не так давно пережил смертельное падение и вряд ли до сих пор окончательно восстановился.
