Этим он меня несколько озадачил:
– Когда свадьба? Да и на ком жениться собрался?
– Какая разница, когда и с кем свадьба состоится?! Главное, верить, что она будет прекрасна и величественна! Ну и представь, какой мы перед этим мальчишник устроим. А? Вот где пойдет потеха с развлекухой-то!
Ну как такого ругать? Только зря воздух сотрясать. Как с гуся вода! Или надо его теперь иными искорками прожечь? Печали и раскаяния? Никогда таких эрги’сов не делал, но идея хороша, надо попробовать.
Жаль, что не сейчас. Махнув рукой на балагурящего приятеля, я быстро двинулся прочь с технической палубы. Посмеиваясь и шутя, он топал за мной следом:
– Вообще-то я слишком старый для женитьбы, а вот тебя отдать в чьи-то ласковые ручки – обалденная идея. Та же баронесса или певица, из числа наших сегодняшних дам, как они тебе?.. Хе-хе!.. А представь, что мы с тобой можем жениться в каждом мире по местным законам. Это же какой простор для истинного, крайне разнообразного экстаза! У-ух!..
Его слова я игнорировал по двум причинам: лень и некая опасность. В начале коридора, по которому мы при-шли на палубу, я издалека заметил два круглых пятнышка повышенной температуры. Кто-то излишне любопытный выглядывал в нашу сторону. Или это случайные ночные бродяги?
Нам еще метров сто оставалось пройти, а головы упрятались в глубь коридора и больше не появлялись. Чем я и порадовал своего веселящегося друга:
– Лень, кажется, впереди засада. Отстань метров на двадцать и после взмаха моей руки ставь защиту на глаза.
Ну да, чего мудрить с оружием? В царстве сплошного мрака вспышка света – лучшее средство против любого недоброжелателя. Это весьма эффектно подтвердила наша встреча с диплодоками.
И сейчас я чуточку опередил возможное на нас нападение, решил перестраховаться еще до того, как визуально замечу затаившихся бродяг. Сомневаться, что пострадают невинные техники, – не приходилось. Те в глубины спускались с фонарями или специальными лампами. И не прятались.
Вот я и отправил облаченный в плотный туман эрги’с, еще не входя в коридор. Он вспыхнул маленьким солнышком за первым же поворотом, и оттуда такой невероятный вой раздался из десятка глоток, что мы вздрогнули и замерли на месте.
– Свят, свят, свят! – забормотал великий цирковой маэстро, не потерявший чувства юмора. – То ли покойника выносят, то ли нас БББ (Большим Бродяжьим Бомжатским) хором встречают?
– Нет, это смотрины невест для тебя устраивают, узнав, что ты женишься, – прошептал я, прислушиваясь к стихающему вою. – Сейчас выберешь самую ароматную…
Так как экономить не приходилось с энергией, я и второй эрги’с впереди нас отправил, на этот раз усыпляющий. Потом еще одного не пожалел, а там и на третий расщедрился. И когда мы подошли к валяющимся телам, Леня сделал вид, что обиделся:
– Какой же ты вульгарный! Здесь в самом деле дамы, а ты их зрения лишаешь. Правда, ни одной молодой не вижу, все староватые какие-то… И вообще с тобой женихаться неинтересно, ты всех желающих посвататься издалека выносишь.
Среди одиннадцати насчитанных нами тел шесть оказалось женскими. Почти у всех наверняка останутся проблемы со зрением, потому что из-под век обильно стекали кровавые дорожки слез. Но что сразу нас поразило, что устроившие на нас засаду личности ни на бродяг, ни на бомжей не смахивали. Экипированы по-боевому и весьма прилично. Оружия предостаточно, в том числе и несколько арбалетов. Ну и на своде коридора провисала заготовленная на нас сеть.
– Живьем брать демонов решили? – вопрошал Леонид голосом киношного героя, рассматривая один из трофейных арбалетов. – Но неужели они такие тупые, чтобы тащить нас связанных наверх? Не проще ли было уже там пленять, возле за?мков?
– Тут лифты есть, – напомнил я, тщательно обыскивая валяющиеся тушки. – И после Волн могли остаться действующие… Но ты прав, скорей всего нас решили прихватить именно здешние… хм, горожане.
– Зачем? Надеюсь, они не каннибалы?
– Вот у них и спросим…
Закончив обыск и сложив горкой на удобном выступе заинтересовавшие меня предметы с оружием, я выбрал для допроса самого молодого из мужчин. Подвязал его за руки к какой-то выступающей трубе, после чего, чередуя восстановительные искорки, привел в чувство. Сразу же злобно зашептал ему на ухо:
– Глазки открывать не пытайся, не то выпадут! А чтобы они вместе с твоей головой на пол не свалились, отвечай: кто такой?!
Парень нервно сглотнул, затем прокашлялся, словно затягивая время и раздумывая, но запираться не стал:
– Младшая стража барона Гепистора…
– Кого это вас отправили ловить и зачем?
– Двух чужаков, без разрешения проникших на территорию баронства. Его светлость Гепистор в таких случаях требует нарушителей доставить живьем и сам с ними разбирается.
