– Мальвин, слушай, а Мальвин…
От Бугульдиса больше не воняло, кстати. А я даже и не заметил как-то – интересно, это он помылся, или просто выветрилось?
– Слушай, а ты совсем немой? Почему ты жестами разговариваешь?
На орка я не посмотрел – вот что ему сказать? Еще и жестами.
Говорить ничего не стал – просто открыв инвентарь, достал все что есть – два золотых, и протянул их Бугульдису.
– На тебя поставить? – с ходу понял тот. Шаристый. И молодец какой, после кивка сразу убежал.
– Первая полуфинальная пара сегодня, встречаем! Все уже запомнили, как зовут удивившего всех новичка?
Внимание! Настало время вашего боя! В течение одной минуты вы должны выйти на арену! Подтверждаете участие в 1/2 турнира «18:00 Произвольный 10–19»?
– Это хорошо, что запомнили, – продолжил под уже довольно бурные крики толпы оратор, – потому что противником Мальвина будет прекрасная, но безжалостная Клеопатра!
Ладно, квест участия в турнире я выполнил, можно возвращаться к ланисте Рению, задание сдавать.
Выругавшись мысленно, я машинально размял шею, хотя это здесь и не нужно, а после невидящим взглядом уставился в небо.
Да, если Лейла тогда по указке кого-то отправила меня этой козе с компашкой на развлечение, нарываться не стоит. Просто быстренько проиграть и, побывав в яме, вернуться к ланисте. Мне же нужно время для того, чтобы освоиться здесь как-то, узнать что почем, и вообще хоть что-нибудь узнать, почему я здесь оказался, ведь…
Внимание! Поединок начнется через 10… 9… 8…
Не доставая мечи, я повел плечами и слегка попрыгал. Привычка еще с давних пор, когда готовлюсь к чему-то.
Клеопатра стояла спокойно, пристально осматривая меня.
6… 5… 4…
– Мужикам пробел не нужен, – произнесла вдруг чародейка, глядя на меня со смесью насмешки и брезгливости, – а ты как сюда попал, чувырло?
Что-то очень громко заскрипело рядом. То, что это я зубами исполнил, дошло не сразу.
Бой начался!
Сорвавшись с места одновременно со звуком гонга, бросился прямо на нее. Руки сами будто рванулись за мечами. Сейчас я просто разрывался между желаниями: хотелось разорвать, убить, уничтожить чародейку, но в то же время в голове пульсировало, что это может быть мое последнее самостоятельное действие в этом мире.
Рванулся вправо, потом влево, уклоняясь от нескольких пролетевших мимо ледяных стрел, а после интуитивно подпрыгнул. Вовремя – песок подо мной превратился в шипастый лед. Приземлившись в стороне от ледяной лужи, чародейку я перед собой не увидел и машинально перекатился в сторону. Опять вовремя – сразу две ледяные стрелы ударили в то место, где я только что стоял.
Вскочив, бросился бежать в сторону. Резко вильнув, наконец, увидел Клепу – она скачком ушла в сторону. Снова уклонившись от нескольких ледяных стрел, я вновь почти добежал до нее, но в этот раз успел заметить, как истончилась фигура чародейки, сверкнув мириадами маленьких снежинок. Резко затормозив, я кувырнулся в сторону, еще в полете увидев лазурное мерцание, и в несколько прыжков оказался там, где была Клеопатра. В прыжке уклонившись от очередной ледяной стрелы, я услышал треск, шум, и вдруг меня просто смело стеной изломанного острого льда.
Двигаться теперь было тяжело, вдруг стало холодно, и с усилием поднявшись, я успел встретиться взглядом с чародейкой, которая сейчас воздела руки к небу. Посмотрев на меня, Клеопатра снисходительно улыбнулась, сделала неуловимое движение язычком как змея и резко опустила руки вниз.
На глаза мне упала красная пелена ярости, и одновременно раздался громкий треск – увидев, как сверкнули брызги ледяных оков, я вскочил и бросился вперед. Вдруг в спину ударило чем-то тяжелым, брызнуло кровью, и я повалился ничком, пропахав лицом песок арены. Откатившись в сторону, увидел огромную ледяную глыбу, летящую прямо на меня. Лишь в последний миг смог уйти, чудом не столкнувшись с ней, и тут же пришлось перекатом уходить от следующей – чародейка вызвала ледяной дождь.
Но благодаря тому, что снял с себя ледяные оковы, я успел еще в момент, когда Клепа творила заклинание, переместиться в сторону и оказался на самом краю области действия убийственного дождя из ледяных глыб. Напоследок меня догнало всего несколько небольших осколков, после которых снова брызнуло кровью, и уровень здоровья опустился к половине значения. Но внимания я на это не обращал – стрелой мчался к чародейке. И уже на бегу увидел, как изменяется выражение ее лица, от спокойно-насмешливого до недоуменно-испуган ного. Несмотря на смятение, Клеопатра пустила в меня еще несколько стрел, а когда я от них уклонился, попыталась убежать. Интересно, а почему не с помощью телепортации?
Оказавшись в нескольких метрах от магички, я хищно оскалился и прыгнул вперед. И тут же лязгнули зубы – со всей скоростью своего яростного разгона влетел в сплошную стену льда, оставив кровавый отпечаток на прозрачной поверхности от брызнувшей крови. Силой удара меня отбросило, и я машинально перекатился, уходя от атаки. Но никакого нападения не последовало – поднявшись и отпрыгнув в сторону, не прекращая движения, я увидел, что Клепа спряталась в огромной ледяной глыбе.
