— Если все хорошо, тогда какого шерха ты меня не подпускаешь?
— Я просто не хочу! Тебе этого недостаточно?! — Она почти кричала, а по внутренней связи тут же прилетела отдача. Куда более болезненная и… убедительная.
Ей было противно. Плохо. Горько. И эта горечь заставляла Теара чувствовать себя чуть ли не последним мерзавцем на свете.
— А если я сделаю так, что ты захочешь?
— Вряд ли у тебя это получится. — Ласка усмехнулась, но совсем не весело, и обхватила себя руками, словно желая согреться.
— Я постараюсь.
— Для начала постарайся высидеть свой срок. — Она бросила короткий взгляд на часы.
Песок в верхней их части почти закончился. Значит, Мел придется подойти, чтобы перевернуть их на новую получасовую отметку. А Теару вновь придется стиснуть зубы, чтобы не порвать цепи в попытке дотянуться до нее. И так по кругу. А сдерживаться с каждым разом все сложнее…
Скрипнула дверь, и Теар уставился на вошедшего Сайфа, который нес в руках небольшую корзину.
— Все нормально? — уже привычно спросил кузен, внимательно оглядев помещение и, как всегда, задержав взгляд на итару.
И зачем только он это делает каждый раз? Бесит прямо! Можно подумать, он оставляет Ласку наедине с необузданным чудовищем! Или Теар и правда ведет себя как чудовище?
Мел кивнула, а кузен водрузил на стол корзину:
— Вот. Только что доставили из алхимической лавки. Вроде здесь все, что было в списке.
Девушка принялась перебирать пузырьки, а Сайф уселся на стол, заглядывая ей под руку.
— Ты уверена, что все это можно применять? Здесь половина списка — запрещенные препараты. Да и не уверен, что на Теара они подействуют. То же парализующее зелье, к примеру…
— Прежде действовало…
— На мальчишках проверяла? — хмыкнул Сайф, а Теар недовольно звякнул цепями.
Очень мило! Что, интересно, у нее еще там припасено? Какого сюрприза ждать?
Лучше бы о собственном здоровье подумала, чем обкладываться ворохом запрещенных препаратов.
— Сайф! — окликнул итару. — Я хочу, чтобы ты проверил ее регенерацию.
— В смысле?
— В прямом смысле. Проверь, есть ли улучшения. И если нет — вызови лекаря.
— Я же сказала, что все нормально! — воспротивилась Мел, но Теар проигнорировал ее протесты. Лучше удостовериться лично. А если не лично, то хотя бы с помощью брата. Тот точно не станет лгать.
— Давай же! Или тебе напомнить, как это делается? — рявкнул Лунный, теряя всякое терпение.
— Ладно-ладно! Не нервничай! — Сайф примирительно вскинул руки и обратился к Мел: — Он прав, надо проверить. Не бойся, это почти не больно.
Мел фыркнула и неохотно вложила ладонь в руку Сайфа, отвернулась, чтобы не смотреть. Короткий надрез, нанесенный острым когтем, — и время замедлилось, превращаясь в крохотные песчинки. Затянется или нет? И как быстро? Казалось, ждать этого еще дольше, чем отсидеть выставленный наставницей срок.
— Ну что там?
— Кажется, затягивается. Не слишком быстро, но вполне заметно.
Теар выдохнул:
— Так и должно быть. У нее третья степень. Засеки на всякий случай.
Сайф кивнул и ободряюще улыбнулся Ласке, которая уже притоптывала от нетерпения, ожидая, когда же выпустят ее руку.
К слову, Сайф не спешил этого делать.
— Видишь, почти все, — произнес он мягко и погладил тонкое женское запястье.
Это нечестно! Почему он может дотрагиваться до нее, а Теар нет? И вообще, какого шерха он тут разводит все эти нежности? Кто дал ему право?! Любезничать, заискивающе заглядывать в лицо, трогать…
Сайф коснулся губами нежной кожи на запястье Мел, а у Теара внутри словно что-то взорвалось. Он сам не заметил, как порвал цепи. Оков просто вдруг не стало. А итару в мгновение ока оказался возле любезничающей парочки. Схватил кузена за шиворот и отбросил с такой силой, что от удара треснула стена.
Движение за спиной не увидел — почувствовал и увернулся за мгновение до того, как Ласка вонзила иглу ему в шею. Перехватил запястье, сжал так, что она вскрикнула и выронила шприц из рук. Тонкое стекло разлетелось мелкими осколками, а сама Мел, не удержавшись, упала на ковер. В расширившихся зрачках отразился ужас. И его собственное отражение — закованный в серебристую броню демон, с отросшими клыками и когтями, шипами,
