Не найдя, что сказать, я опять посмотрела на обломок. Если его вытащить сейчас, оттуда хлынет море крови, и нам уже нечем будет ее остановить. А внутренние повреждения…
Что зацепил этот обломок? Селезенку? Тогда это не смертельно.
А если почку? Печень? Анатомические картинки заплясали перед глазами, не давая сосредоточиться на мыслях.
– Шип прошел насквозь и задел все, что только можно было задеть. Так что я использовал все оставшееся обезболивающее, уж прости, – сказал Лиам. Уголки губ дернулись в жалкой попытке поддержать уверенную улыбку.
Я судорожно выдохнула через стиснутые зубы. Происходящее казалось нелепицей. Как… как было возможно, чтобы Лиам, который спас мне жизнь, который пришел за мной в самое сердце терраполиса, – оказался в таком состоянии?
Это было нереально. Не по-настоящему.
– Лиам…
– Я удивлен не меньше, – лаконично подытожил он.
Выражение лица Лиама тяжелело с каждой секундой, и приклеенная улыбка медленно угасала. Его взгляд говорил о том, что он не простит мне, если я начну пытаться его «спасать» – с таким ранением у него очевидно не было шансов. Его взгляд говорил – «попробуй только пожалеть меня сейчас». А еще, несмотря на это, в нем читались острое желание жить, неверие в происходящее и болезненная обреченность. И я поверила – он действительно был обречен. И я бы протестовала когда-то, отрицала правду, пыталась найти решение, игнорируя то, что решения – нет. А сейчас не смела. Возможно, окажись я на месте Эрлин много месяцев назад, я бы тоже не смогла сделать выстрел милосердия. Я была ужасным напарником. Я была ужасным другом.
Я стояла в ступоре, а горло сжимала до судорог невидимая рука.
– Будь сильной, – сказал Лиам, сильнее опершись плечом на левую сторону дверного проема; только сейчас я заметила, насколько трудно ему было все это время стоять. – Марко можно доверять. Следи за временем – ты должна добраться до места сбора в срок. И богом молю, не ешь больше ничего подозрительного.
У меня не хватило духа усмехнуться.
Пришлось прикусить язык, чтобы боль отрезвила меня и возвратила в эту ускользающую из-под ног реальность, чтобы губы не дрожали предательски, чтобы жалкий всхлип не рвался наружу. Кажется, удалось. Выражение лица Лиама немного смягчилось, и он шумно вдохнул, набирая полную грудь воздуха, чтобы сказать что-то еще…
За моей спиной раздался звук сдвигающейся панели лифта.
Четверо или пятеро – они все были ирриданцами, обычными инопланетными ящерицами, с чьими генами не поэкспериментировала верта. У каждого в руках натужно вспыхивали ярко-синим крупные филисы. Я выстрелила прямо в гущу столпившегося отряда; вернее, мой филис почувствовал, что пора стрелять, и очередью тонкой лазерной дроби пальнул по еще не вышедшей из лифта группе. Несколько раз – возможно, мы кого-то задели, – и пока ирриданцы бросались врассыпную, я перекатилась к ближайшему укрытию. Мышцы не были к готовы к резким движениям, но мне оставалось только терпеть. Оказавшись в относительной безопасности под крупной установкой, гудевшей так, словно внутри пряталась электростанция, я обернулась. Единственный вход в круглую комнату с генератором теперь был заперт.
Все внутри меня сжалось.
Лиам решил не терять времени зря.
В конце концов, он оказался хорошим рейнджером.
Мир принялся медленно сужаться, настойчиво выталкивая меня из себя, выдвигая за пределы происходящего, как будто не желая, чтобы я в этом участвовала. Мне не было здесь места. Каждый мой вдох начал казаться оглушающе громким и важным настолько, что все мое существо сосредоточилось на дыхании – которое давалось все труднее.
Я сама не заметила, как сознание погрузилось в сумерки, густые и непроглядные. Липкая тьма заполонила все: залила собой гладкие панели с золотыми кнопками, круглую комнатку, где скрылся смертельно раненный Лиам, филиса, тревожно вздымавшегося у меня на коленях. Вспышки от выстрелов прибежавшей охраны безвозвратно тонули в этой тьме, становясь ее частью. Крики ящеров растворялись в ней, прежде чем достигали моего слуха.
Вдох – тысячи острых игл впились в легкие, похищая из них собранный кислород.
Выдох – горло свело от рождающегося в груди кашля.
Я изо всех сил прижалась спиной к стенке укрытия и так крепко зажмурилась, что веки заболели. Перед глазами плясала все та же темнота – и ничего хорошего она не предвещала.
Еще немного, подумалось мне, и я начну задыхаться.
Еще немного, осознала я, и я умру.
Все последующее смылось в пестрящее всполохами выстрелов пятно. Крики ирриданцев казались еще более далекими, и даже если бы я преодолела сковавший меня страх и открыла ответный огонь, пришлось бы палить вслепую. Так я и сделала, вспомнив, где по дороге сюда видела сверкающие на полу
