Мир внизу

– Что такое, принцесса? – нахмурился Лиам, шагнув ко мне. – На тебе лица нет.

Я посмотрела на него. Смуглая кожа, растрепанные черные волосы, вполне доброжелательные карие глаза. С этого расстояния были видны даже мелкие, едва заметные веснушки на носу. Теперь мне было сложно хоть как-то соотносить его с этой троицей. Они были маргиналами. Кем был Лиам, я больше не знала.

– Кажется, они хотели меня съесть.

Фраза прозвучала глупо, но все-таки прозвучала. Словно я просто хотела поделиться с кем-то этим ужасающим открытием. Парень неожиданно фыркнул.

– Чего ты так на меня смотришь? Лично я нахожу тебя крайне неаппетитной.

Спасибо, Лиам, что не даешь мне раскиснуть.

– Не все те, кого вы называете маргиналами, такие, – уже серьезно добавил он.

– Просто такая моя удача?

– Просто такая твоя удача.

Я сделала глубокий вдох и с шумом выдохнула. Определенно, это был самый необычный рейд из всех, значившихся в моем послужном списке. Самый опасный. Самый… реальный. Мне потребуется неделя, не меньше, чтобы прийти в себя.

– Сэмми…

Я подошла к дымящимся останкам. Огонь уже погас, и мне оставалось только лицезреть грустные развороченные пластины металла и почерневшие магнитные блоки, еще недавно составлявшие моего верного МСЭ-12. Я привязалась к нему гораздо сильнее, чем стоит привязываться к функциональной игрушке. Может, стоит его здесь закопать? Похоронить в белой топи?

Еще не решив, что я хочу сделать и хочу ли вообще, я потянулась к останкам. Перчатки защищали руки от жара, но стоило мне только коснуться обгоревшего корпуса Сэмми, он развалился. На солнце сверкнуло что-то металлическое. И нетронутое.

Удивившись, я разгребла пластины. Под ними оказалась небольшая продолговатая капсула, по форме напоминающая таблетки для улучшения реакции, которыми кормила меня Кара перед каждым рейдом. Я взяла ее в руки – капсула была едва теплой. Как она вообще могла не обгореть? В Сэмми сначала стреляли, потом я сама во имя спасения собственной шкуры спровоцировала еще один взрыв… Не помню, чтобы Сириус внедрял в мой МСЭ что-то подобное. Огнеупорная, взрывоустойчивая капсула.

Я сунула ее в карман до более способствующих размышлениям времен.

Разберусь потом.

– Не стоит здесь задерживаться, – пробормотала я, поднося к глазам руку с персональным компьютером. – Надо уйти, пока они не пришли в се…

Слова комом застряли у меня в горле. Небольшой экранчик исходил помехами, поверх которых белела подергивающаяся надпись:

ПРОИЗОШЛА ОШИБКА

ПОПЫТКА ПЕРЕСИНХРОНИЗАЦИИ с БАЗОЙ

Нехорошо. Это было очень нехорошо.

– Мой компьютер глючит, – взволнованно сказала я Лиаму. – Раньше такого не было. Черт… неужели он такой нежный, что повредился, когда я пыталась укрыться от выстрелов?.. Лиам, можешь посмотреть на своем?..

Ни говоря ни слова, он повернул ко мне экран своего персонального компьютера. Даже с расстояния я видела эти размытые помехами две фразы:

ПРОИЗОШЛА ОШИБКА

ПОПЫТКА ПЕРЕСИНХРОНИЗАЦИИ с БАЗОЙ

Как бы я ни любила бахвалиться своей самостоятельностью и любовью к свободе, без надзора остаться наедине с этой свободой оказалось… сомнительным ощущением.

– Черт, – выругалась я, тупо глядя в свой экранчик. – Это не дело. Может, это из-за топи? Наверное, стоит спокойно вернуться в зону сбора. У нас должно быть шесть часов, куча времени в запасе, так что все в порядке…

– Полтора часа, Сионна, – тихо сказал Лиам без какой-то определенной интонации.

– Что? – Не в силах в это поверить, я подалась вперед. – Что ты несешь?

– Полтора часа, – повторил он своим странным спокойным голосом. – Решение сократить рейд пришло уже после высадки – в процессе сканирования местности с меньшей высоты статус код 14 подняли до кода 9.

Зона с несанкционированными мелкими поселениями. Крайне нежелательна для проведения рейдов.

– Почему я об этом не знала? – К моему удивлению, голос даже не дрожал. – На мой компьютер никакое решение не приходило. Что за бред? И вообще, прошло ведь уже… Они же не могли…

…нас здесь оставить.

Я не договорила эту фразу, словно, произнесенная вслух, она способна была на что-то повлиять.