Особист влез на крыло, положил вещмешок в кабину и подбежал к мотору.
– Куда крутить?
– Я бензин открою.
Иван открыл кран топлива и щелкнул тумблером.
– Крути!
Старлей резко дернул винт, и мотор завелся.
В это время сзади бабахнула пушка, и Иван обернулся. В полукилометре, раскачиваясь на неровностях почвы, в их сторону шел танк. Немецкий, поскольку на лобовом листе у него белел крест.
Снаряд пролетел выше и взорвался в сотне метров.
Старлей взлетел в кабину.
– Улетаем! Быстрее!
Но быстро не получалось. Иван развернул самолет и начал разбег.
Танк выстрелил еще раз, но разрыва Иван уже не видел.
Самолет оторвался от земли, и Иван повернулся к задней кабине:
– Курс? – крикнул он.
– Что?
– Курс какой?
Особист рукой показал направление.
Иван заложил вираж. С высоты он увидел, что несколько танков прорвали жиденькую оборону наших. Танк, который стрелял по ним, был передовым.
Судя по направлению, куда они летели, местом назначения был Бобруйск или Осиповичи.
Через полчаса полета Иван увидел слева по борту полевой аэродром. Он направил самолет к нему и пролетел на бреющем – ему хотелось убедиться, что аэропорт наш.
На стоянках стояли прикрытые ветками «ишаки» и «чайки», несколько бомбардировщиков «СБ», и у всех на крыльях были красные звезды.
Иван развернулся, с ходу сел на полосу, подкатил к стоянке и заглушил двигатель.
– Ты куда меня привез?! – заорал старлей.
– Топливо заканчивается, товарищ старший лейтенант, нельзя дальше лететь, – соврал Иван.
Старлей выматерился, вылез из кабины и ушел.
Иван тоже выбрался из кабины. Мимо проходил, судя по пятнистому от масла комбинезону, техник или механик.
– Эй, земляк, что это за аэродром?
– Сборная солянка, с нескольких полков.
– А штаб где?
– Вон изба, видишь? Полуторка еще рядом. Там штаб.
Ну да, в ту сторону и старлей ушел.
Иван заглянул в заднюю кабину. Непорядочек, особист вещмешок забыл. Иван опустил руку и пощупал содержимое вещмешка через ткань. Тоже мне, дела! В вещмешке лежали консервы и несколько бутылок, и вряд ли они были с «коктейлем Молотова». Иван усмехнулся.
В штабе была суета, бегали писари, из дальней комнаты пищала рация.
Иван толкнулся в одну дверь, в другую, попытался доложить, но от него отмахивались.
– Некогда. Иди к комиссару.
Но Иван поступил проще. Он поймал за руку одного из сержантов: обслуга при штабе – писари, шифровальщики, радисты – порой знали обстановку не хуже офицеров.
– Земляк, одну минуту… Я из сто двадцать второго авиаполка. Никого из наших найти не могу.
– И не найдешь, убыли.
– А мне что делать?
– Поллитру ставишь?
– Ставлю, – Иван вспомнил о содержимом вещмешка особиста.
– Через полчаса будь тут. Документы давай.
Иван отдал красноармейскую книжку, а сам почти бегом вернулся к самолету. Вещмешок был на месте, дожидался хозяина.
Иван осмотрелся – особиста не было поблизости. Он ослабил узел «сидора» и вытянул бутылку. Это оказалась водка. В самый раз! Иван спрятал бутылку
