Немцы из окопов тут же открыли стрельбу по русским позициям. Несколько раз хлопнул ротный миномет, и над его окопом взметнулось дымное облачко.
Иван заполз за кустики. Были они редкими, чахлыми, низкорослыми, но от глаз наших воинов его скрывали. Самое обидное будет, если свои подстрелят.
Через несколько минут сзади послышалось пыхтение, возня. Иван в испуге обернулся: из тыла к нему подползали двое немецких солдат. На спине у каждого – по большому, литров на двадцать, зеленому термосу. «С полевой кухни в окопы еду тащат», – понял Иван.
– Ты из какого взвода? – спросил его один из них.
– Второго, – Иван помнил, что написано в документах убитого ефрейтора. И не беда, если и взвод, и рота, и полк другие.
– Если жрать хотите, бери термос и ползи сам. Русский пулеметчик головы поднять не дает, одного подносчика пищи уже убили. – Солдат говорил со странным акцентом.
– Туда? – показал пальцем Иван.
– Ты же сам сказал – из второго взвода. А он там.
– Акцент у тебя странный.
– Я чех.
Тогда понятно. А то Иван подумал было, что это его разговорный немецкий плох.
– Так ты берешь термос?
– Уговорил, камрад.
– А я за хлебом и маслом сползаю. И передай – мармелада сегодня не будет. И шнапс только вечером. Так господин обер-лейтенант Шульц сказал.
– Передам.
Солдат стянул лямки ремней термоса и помог надеть их Ивану – лежа это сделать непросто.
Иван попробовал ползти – термос был тяжел.
– Камрад, а машиненгевер?
Черт бы побрал эту железяку! Иван взял пулемет за ремень и пополз.
Когда лежишь на земле, видимости никакой. Поэтому он проползал несколько метров, осматривался и снова двигался вперед. По пути свалился в воронку. Сидя там, слышал, как из окопа впереди кричали, заметив его:
– Эй, Холек, шевели ляжками! Кушать пора! – А сами ржут.
Помогли бы, выбрались из окопа, забрали бы термос.
Иван решил оставить пулемет в воронке – он не собирался им пользоваться.
Со стороны советских войск прилетели и взорвались два снаряда, поднялась пыль.
Пользуясь случаем, Иван вскочил и бросился к окопам. Он успел упасть в него прежде, чем по брустверу ударила пуля.
Глава 5. Трибунал
В окопе было два пехотинца. Один помог Ивану снять тяжелый термос, второй удивился:
– Да ты не Холек!
– Конечно, нет, я Курт.
– А Холека убили?
– Пополз назад, за хлебом и маслом. Просил передать, что мармелада сегодня не будет, а шнапс будет только вечером.
– Почему?
– Господин обер-лейтенант Шульц так сказал.
– Крыса интендантская! Ладно, раздавай, не будем ждать Холека. А то убьют, а я голодный!
Юмор бы окопный, черный.
Иван откинул крышку термоса. В нос ударил съестной дух, аж в желудке засосало – в термосе парила пшенная каша с мясом. Куски мяса были крупные, без жира и сухожилий. Хорошее мясо.
Солдаты приготовили котелки.
– Пахнет вкусно. Сегодня в меню компот или кофе?
– У Холека спросишь.
– Лицо у тебя грязное, не узнаю никак.
– Я из пополнения, пулеметчик.
– А пулемет на термос променял?
Иван сделал вид, что обиделся.
