обидно. Как расстались, не был ни разу. Или обиделся? Вроде не на что, не ругались. И долг Саша не требовал.
Глава 6
Егор
На следующее утро, когда Саша трапезничал, вошёл Афанасий.
– Доброго здоровья, старшой!
– И тебе не хворать! Присаживайся, кушать будешь?
От еды Афанасий никогда не отказывался. И куда в него лезло? Совсем не толстый, крепкий. Афоня взял пряженец с луком и яйцом, впился зубами, прожевал.
– Ополчение набирают, – сказал он.
– Слышал я на торгу и на площади у Софийского собора. Не новость.
– Бают, дружина Романа Глебовича Смоленского к Новгороду идёт, ополченцы на подмогу, Выборг взять хотят, свеев изгнать.
– А велика ли дружина? Да есть ли стенобитные машины?
– Мне неведомо.
И в самом деле, откуда Афанасию знать. Афанасий затылок пятернёй поскрёб.
– Через седмицу смотр ополченцам будет, время поразмыслить есть.
– Деньжат срубить хочешь?
– А то! Долг-то тебе возвернуть надо. Кстати, часть тебе принёс.
Афанасий достал из-за отворота рубахи узелок, развязав, высыпал на стол медяки, десять штук. Долг платежом красен. Пусть и не все деньги, но начало положено. Александр аккуратно медяки в мошну ссыпал.
– Подумать надо, – ответил Саша.
– Седмица есть. Если надумаешь, конно и оружно на смотр. Я на тебя рассчитываю.
Афанасий взял с блюда ещё один пряженец и вышел. Саша доел завтрак, сам пошёл на торг, в лавку. Клиенты шли почти весь день, двадцать монет заработал. И спрашивается – зачем тащиться в такую даль – к Выборгу? Да и рыцари с ландскнехтами не ровня ополчению, запросто в капусту порубят. Ополченцы числом берут, отвагой, напором. Решил не записываться и не идти в поход. Но каждый день седмицы мысленно возвращался к словам Афанасия, взвешивал доводы «за» и «против». На торгу уже клиентура наработана, от ветра и дождя укрыт, на еду и одежду деньги есть. А в походе кочевая жизнь с ночёвками на земле, ежедневный кулеш, а ещё обязательная сеча со шведами, хотя шведов в Выборге едва половина, остальные – немцы и датчане. Ещё полгода назад собрался бы, не раздумывая. Неужели за полгода постарел? Или нетяжкий труд от опасностей отвратил? Маялся до пятницы, потом решил – ну его, поход этот. На душе сразу легче стало. Но неисповедима душа. Утром в субботу проснулся, собираться стал. Кольчуга на поддоспешник, тулуп, саблей опоясался, шлем в чересседельную сумку положил. Коню пару морковок сунул, любит он это лакомство. Схрустел, ногами нетерпеливо перебирает, застоялся. Саша попону на него накинул, на смотре не один час простоять можно. И выехал с постоялого двора. К площади уже ополченцы тянулись, большей частью пешие. Кто сулицу на плече несёт, кто с отцовским или дедовым мечом на поясе. У двух, видимо – охотников, луки за плечами да колчаны со стрелами. Ближе к площади конные ополченцы появились. Сашу узнали, руки в приветствии вскидывают, улыбаются. Кто с товарищем в боевом походе был, из одного котла кулеш хлебал, бился бок о бок, того не забудешь. Начали строиться. Пешие к пешим, вятшие к вятшим. Саша озирался. А где же Афанасий? Сам блатовал, на смотр не явился? Нет, приехал, рядом встал. Тысяцкий строй обошёл, осмотрел ополченцев, у некоторых оружие в руки брал для проверки – не тупой ли клинок да не ржавый ли? Уже и пешцы осмотрены, писарь списки выкликнул. Кого не было вписано, подходили, назывались. Время шло, холодок пробирал, а тысяцкий команду разойтись не давал. Ополченцы роптать стали, наконец, тысяцкий руку поднял. На площадь галопом вынеслись всадники. Снежной пылью одежда припорошена, бороды, усы и брови в маленьких сосульках. Тысяцкий закричал:
– Князь смоленский Роман Глебович с ратью прибыл!
– Слава Святой Софии! – закричали ополченцы.
Дружинники князя совершили своеобразный круг почёта по площади. Ополченцы радовались, пешцы бросали в воздух шапки. А Саша был невесел. Дружинников было сотни три, да ещё столько же ополченцев. Кони хороши только для перехода до Выборга, штурмовать замок придётся пешими. А повозок со стенобитным орудием нет. Без камнемёта не пробить ворота, не обрушить стену хотя бы на небольшом участке. Условие обязательное для проникновения в крепость и победы. И будь дружина княжеская хоть вдвое больше, не видать войску победы как своих ушей. Афанасий локтем Сашу толкнул.
– Каковы молодцы! Правильно сделал, что ополченцем пошёл.
– Не хочу каркать, но не видать вам Выборга! Положит князь воинов попусту, вернётся с поражением.
