отправился с семьёй и челядью в Переславль, однако в пути заболел и около Волока Ламского принял постриг и умер. Тело его было перевезено в Переславль, положено в Спасо-Преображенском соборе.
При Довмонте Псковское княжество отлегло от Новгорода, а в состав Великого княжества Владимирского оно и не входило. Только с 1399 года князья псковские стали называться московскими наместниками.
Довмонт укреплял город, возвёл вокруг него каменную стену, которую горожане назвали Довмонтовой. Рыцари ливонские предпринимали не только крупные походы против Пскова, но земли псковские грабили постоянно. Был опасный момент, когда рыцари взяли посады Пскова. Довмонт был в Пскове лишь с малой дружиной в шестьдесят воинов. Отсиживаться не стал, напал ночью, а затем по отдельности перебил весь большой отряд рыцарей.
Отваги и полководческого таланта Довмонту было не занимать. Защищая псковские земли, он надёжно прикрывал русские княжества, в первую очередь Великое Владимирское, с запада, от воинственных рыцарей, а главное – от католизации населения. После Раковорской битвы Ватикан оставил попытки приобщить «язычников», как они называли православных, к истинной вере.
Жаль только, что существовавшие на территории Руси три республики – Новгородскую, Псковскую и Вятскую – довольно быстро подмяли под себя князья московские. Последней пала Новгородская республика от рук Ивана Грозного.
Отдохнул в Порхове Саша два дня и путь продолжил. Уже при подъезде к Подсевам его остановила застава псковских дружинников. Интересовались – кто таков, зачем в Псков едет? Как понял Саша, дружинников сбил с толку наряд путника. Купец или селянин не будет путешествовать с мечом и саблей на поясе, при щите да в шлеме. Не лазутчик ли ливонский? Больших трудов стоило доказать, что воин он владимирский, а бежал от Дюденевой рати, сейчас ищет лучшей доли.
– В дружину к князю попасть хочешь? – предположил десятник псковский, старший на заставе.
– Не исключаю. Отдохнуть только маленько хочу да осмотреться.
– Дело хорошее. Если мечом владеть умеешь да земли псковские защищать не жалея живота своего поклянёшься, примем как брата. Пропустите.
Занятно. Таких застав на землях новгородских Саша не встречал. Вечером, вымотанный зимней дорогой, уже въезжал в Псков. У прохожего выспросил, где приличный постоялый двор, туда и направился. Определив коня в конюшню и задав корма, спать завалился, ужинать не став. Утром поел, кормили вкусно, да в город отправился. Для начала ознакомиться надо. Побывав в передрягах во Владимире и Новгороде, уяснил для себя – город, где остановиться хочешь, надо изучить. В первую очередь – где расположены городские ворота, какие улицы к ним ведут, укреплены ли городские стены? А ещё где торг, церкви и прочие занятные места. Вокруг города уже каменная стена, за стеной обширные посады ремесленников и работного люда. Недалеко от города большое Псковское озеро. На ознакомление весь день ушёл. Город меньше Владимира и Новгорода, но по меркам того времени – велик, богат. Как и в Новгороде, по улицам горожане в меховых одеждах и шапках ходят, на некоторых меха вовсе дорогие, смотрятся на диво красиво. У девиц от лёгкого морозца щёки румяные, брови чернёные, просто загляденье. Однако пялиться бесцеремонно не только бестактно, но ещё и от сопровождающих по шапке получить можно.
Направился под вечер Саша в Троицкий собор. Храмы ему интересны архитектурой древней, росписями, да ещё атмосферой особой. Зайдёшь, и всё земное на второй, а то и вовсе на третий план отходит, напряжение снимается. И чем старше храм, тем более намолен. Особо верующим Саша не был, не посещал регулярно церковь, пропускал заутрени, а уж посты практически не соблюдал, руководствуясь послаблениями, путешествующим и воинам можно отступать от предписаний.
Купил свечку, поставил перед образом Иисуса, постоял, счёл молитву. В церкви ладаном пахнет, сумрачно. От входа шаги раздались. Несколько человек остановились рядом, молитвы читать стали, креститься. Саша к выходу направился, а его незнакомец за рукав схватил. Саша рукой резко дёрнул, голову повернул. Кто осмелился в церкви за одежду схватить? Рядом дружинник, судя по кольчуге и мечу. Шлем в руке держит.
– Ты кто такой, почему не знаю?
– Приехал вчера.
– Откуда?
– Тебе какое дело? Я сам себе господин, и никто надо мной превосходства не имеет.
Грубовато ответил, так и его бесцеремонно за рукав схватили и допрашивают.
– Прости, коли обидел.
Человек был возраста немного за сорок, кряжист, чёрная окладистая борода, а глаза пронизывающие, вроде в душу заглянуть хочет.
В храме по вечернему времени народу мало и голоса хорошо окружающим слышны. К Саше и незнакомцу подошли несколько человек, что молились. Один явно боярин: одет знатно и взгляд властный.
– Кто таков? – спросил требовательно.
– Воин, во Владимире жил, а как Дюдень нагрянул, перебрался в Новгород, Кексгольм штурмом брал.
Саша решил сказать часть правды.
– Не устроил, стало быть, тебя великий князь Андрей Александрович?
