Курица вкусна была, в русской печи томлёная, потом слегка обжаренная до румяной корочки. Каждую косточку обсосал, за пиво взялся, но вкус не совсем привычный. В принципе объяснимо. В каждом селении варят пиво по своим рецептам, а ещё сказывается местная вода, да какой хмель использовался, солод. Но это пиво с привкусом странноватым. Поостерёгся пиво Саша пить, прикладывался к кружке для вида. А как хозяин отвернулся, пиво на пол вылил. Пироги были великолепны, стряпуха знала толк в выпечке. Расплатился с хозяином у стойки, заметил, как жадно он смотрит на мошну. Чувство неприязни к хозяину возникло. Впрочем, завтра утром Саша съедет с постоялого двора, и плевать, как смотрит хозяин на чужой гашник.
Запер изнутри двери на засов, разделся, улёгся в постель. Проснулся от лёгкого шороха. Другой бы на его месте и не услышал, но у Саши уже привычка была – никогда в чужом месте не расслабляться. Сразу поднялся, медленно вытащил саблю из ножен, чтобы ни звука не издала, встал за дверью. Что за диво? Крепкая задвижка медленно в сторону поползла, потом дверь слегка приоткрылась. Слышно стало дыхание человека. Петли на двери смазаны, дверь бесшумно открылась. В коридоре свет от свечей в подсвечниках, а в комнате темно. Вошедшим, а их двое оказалось, некоторое время нужно, чтобы глаза адаптировались, потому что дверь они за собой закрыли. Шёпот едва слышный:
– Спит?
– Я ему столько в пиво зелья насыпал, что до следующего вечера не проснётся.
В ответ – тихий смешок. Выходит – не простой это постоялый двор, а хозяин – грабитель, как и прислуга. Опаивают постояльцев какой-то дрянью, затем обирают. Ну, ничего, будет им сейчас наука. Саша за их спинами стоит, сделал шаг вперёд, саблю к шее хозяина приложил, так чтобы он острое и холодное железо почувствовал. Хозяин от неожиданности вздрогнул.
– Кто здесь? – осипшим голосом спросил он.
Второй непрошеный гость резко повернулся. Саша ему:
– Замри. А то хозяин умрёт первым, а ты вторым. Но очень быстро! Зачем пришли?
– Э…
Хозяин слов подобрать не может. Видимо, проворачивал свои подлые дела не в первый раз, но осечек не было, зелье действовало.
– Выбирай – или режу головы обоим, или передам городской страже. Сейчас людей кликну, чтобы видаки были.
Наказание для таких случаев суровое – виселица. Саша почувствовал, как хозяина стала бить крупная дрожь.
– Ну, считаю до трёх!
Саша надавил клинком посильнее, чтобы хозяин почувствовал угрозу. Хозяин кивнуть боится, прошипел сдавленно:
– Всё скажу, только нож убери.
– Не нож это – сабля.
Саша саблю в сторону отвёл.
– Кто с тобой?
– Демьян, половой.
– В доле значит. Демьян, свечи зажги и стой подальше.
А Демьян от испуга застыл на месте. Хозяин сказал:
– Не слышишь? Али пенделя дать?
Демьян медленно прошёл к лампаде перед иконой в красном углу, от неё свечу зажёг. В комнате светло стало.
– Оба ремни с себя снимайте, живо!
Второй раз повторять не пришлось. Видок у Саши нелепый – в одних исподних портках, но сабля в руке наводила страх. Саша приказал:
– Оба на колени.
Связал хозяйским ремнём его владельца, потом Демьяна.
– Как тебя звать, хозяин?
– Лука.
– Давно постояльцев грабишь?
– Случайно получилось, впервые.
– Ой ли?
– Ей-богу!
Саша клинком плашмя ударил хозяина поперёк груди, сильно, не жалея. Хозяин вскрик боли не удержал.
– Будешь вопить, разбудишь соседей. Или видаков захотелось?
– Бьёшь сильно, – промычал Лука.
– За то, что врёшь. Демьян, где зелье?
– У хозяина под стойкой, там горшочек маленький.
– Откуда зелье берёте?
