– Ты приедешь, мне все ясно.
– Спокойной ночи.
– Спокойной ночи.
В трубке раздались гудки отбоя. Арина медленно опустилась на стул, продолжая сжимать телефон в побелевших пальцах.
– Что это было? – спросила материализовавшаяся на соседнем стуле Марго.
– Хотела бы я знать. – Она отпила кофе, откусила от бутерброда, уставилась в темноту за окном.
– Он хотел приехать к тебе, да? – Выражение лица у Марго сделалось мечтательным и глупым.
– Нет, он сказал, что приедет, если я его позову. А это значит, что он не приедет никогда.
– Почему?
– Потому что я его не позову.
– А что мешает позвать? – Марго недоуменно пожала плечами. – Мужик бы нам здесь не помешал.
– Рысь волку не подружка, – сказала Арина и всхлипнула. – Мы уж как-нибудь сами.
– Ну, сами так сами, – согласилась Марго и тут же спросила: – Я не спрашиваю, почему ты зовешь его волком, но почему ты рысь?
– Не знаю. Он меня так назвал.
– Тот, кто звонил?
– Нет, тот, кто сделал меня такой. – Арина показала ладонь со шрамом.
– Анук говорит, он был очень сильный. Черная кровь…
– Что означает черная кровь?
– В нашем мире это как белая кость. Особая каста тех, у кого сила в полной мере, а не так, как у большинства, – огрызками. Он был сильный?
– Не знаю, я видела его всего несколько раз.
– Почему?
– Потому что он умер сразу, как только поделился со мной своей… черной кровью. Он был очень старый.
– С ума сойти! – ахнула Марго. – Значит, передал силу на излете жизни и умер. А ты как же?
– И я тоже чуть не умерла. Это долгая история. Он, – Арина кивнула на свой мобильный, – меня вытащил. Думаю, с того света.
– Нет, – Марго покачала головой, – с изнанки этого. Не смерть это была, а… инициация. Что он тебе дал? Тот старик? Должен был что-то дать, особенное, вроде ножа Анук.
Арина молча встала, порылась в ящичке кухонного стола, положила перед Марго веретено.
– Умереть – не встать! – сказала та восхищенно и тут же строго добавила: – Такая вещь и валяется где попало.
– А где ей валяться?
– Она должна быть при тебе. Это же родовая вещь. В ней сила целого рода, твоя сила!
Арина взяла веретено в руки, покрутила. Родовая вещь. Вот только сама она без роду без племени.
– Он тебя выбрал, – сказала Марго. – Значит, увидел что-то особенное. И самое главное, ты выжила, черная кровь тебя не убила.
– Она пыталась. – Арина почесала шрам.
– Но ты справилась.
– Мне помогли. – Перед внутренним взором встали две старушки: баба Глаша и Лидия Николаевна, ее ангелы-хранители в дымном изнаночном мире.
– Правильно. На этом все и держится. Сегодня ты поможешь, завтра помогут тебе. А веретено не бросай, всегда носи с собой. Считай, что это батарейка. Если твои собственные силы подойдут к концу, оно поможет.
Спать Арина пошла с веретеном, сунула под подушку свою родовую батарейку.
– Ты отдыхай, я покараулю, – сказала Марго, устраиваясь на подоконнике. – Разбужу, если что.
Арина уснула, едва только закрыла глаза. Во сне приходил Волков – хмурый, мрачный и, по всему видно, настроенный решительно.
– Не вздумай меня прогонять, – сказал он, осторожно прикасаясь к ее щеке. – Я все равно не уйду.
И она не стала прогонять. Пусть хоть так, хоть во сне…
Ее разбудил голос Марго:
