потому что видел в Паке друга, а не врага. Такие люди, как ему казалось, способны принимать верные решения, даже если для этого потребуется ослушаться приказа. Все это подсказывала Ирму его интуиция. А это для наемника не было пустяком, он привык доверять ей. Она существует не только у женщин. И сечас интуиция подсказала сталкеру, что Пак может поверить и принять его сторону. Ирм посмотрел на Виту. Какое-то время она стояла совсем неподвижно, а после этого обернулась к напарнику. В ожидании ее ответа сердце Самойлова снова забилось быстро и болезненно, а она с удивительным и завидным спокойствием произнесла:
– Мне кажется, мы можем ему доверять.
Ирм перевел дыхание, после ее ответа спало напряжение, от которого у него дрожали руки и потела спина.
– Если я ошибаюсь, прости меня, – уже прошептала она.
– Тогда ошибаемся мы оба, – ответил он девушке негромко. – Что вам рассказал лейтенант Киконин?
Без приказа Пака лейтенант боялся открыть рот. Его бровь была рассечена, под глазом чернел синяк. Все эти травмы вряд ли Киконин получил в схватке с мутантом или даже в честном бою с настоящим противником. Каждый подобный синяк был результатом поучительного удара, защититься от которого по каким-то причинам лейтенант не смог. Например, по причине угрозы получить пулю в лоб в случае ответной агрессии.
Едва заметный кивок Пака дал Киконину добро, и пленник заговорил:
– После нашей последней встречи у меня осталось очень много вопросов. Твой побег, что врать, был грандиозен, я следил за тобой долгие дни, но так и не смог понять, что ты способен на такое… Я знал кое-что, и мне казалось, что я смогу во всем разобраться. Но я ошибся, Ирм. Прости меня. Если бы не я, сейчас бы у тебя не было этих проблем.
Наемник медленно кивнул, а лейтенант продолжил:
– Я не привык сдаваться на полпути и начал рыть дальше, пытаясь понять, кто ты такой. Истоки твоей истории привели меня к Джефу. Разумеется, я разузнал все, что мог, по своим каналам. И выяснил одну важную вещь. В его руках находится оружие, способное погубить всех нас.
– Хуже, – покачал головой Самойлов. – В его руках вещь, способная сделать из нас всех марионеток. Пак, лейтенант прав. И, как я понимаю, тот факт, что он до сих пор жив, означает, что ты ему поверил.
– Задумался над его словами, – поправил наемник. – Но этого было недостаточно.
– Что ты думаешь делать дальше?
– Найти Джефа и уничтожить его и декодер.
– Пак, если ты помнишь, у нас приказ.
На женский голос обернулись пять человек, но только во взгляде двоих Саша увидел решительность.
– Скай права. – Юн многозначительно поправил свою винтовку. – И за выполнение приказа нам очень хорошо заплатят. Пак, если мы нарушим приказ, то деньги будут самым малым из того, что мы потеряем. Мы потеряем авторитет.
– Если Ирм и этот лейтенант говорят правду, то в ходе его выполнения мы потеряем все. – Коммунист нервно повел плечами.
– У нас нет причин верить этим двоим! – Скай продолжала стоять на своем, от негодования она даже покраснела.
– Ровно так же, как у нас нет причин не доверять им, – ответил Пак.
– Не наше дело – думать и оценивать, кто прав, а кто виноват! Наше дело – следовать приказу!
– Тогда слушай мой. – Пак выпрямился и перехватил свою американку. – Джефа найти и устранить, декодер уничтожить. Это приказ командира группы.
Со стороны китайцев нанять бойцов, не способных ослушаться, было самым верным решением. Этим наемникам не было дела ни до чего, кроме своего заказчика. Они были самыми настоящими фанатиками. И если им хорошо платят, они готовы и мать свою пристрелить. Наверное, такие, как Скай и Юн, обладают геном, отвечающим за повиновение заказчику. Преданные псы.
Вся беда Ирма была в том, что он четко видел правоту обеих сторон. Он понимал Скай и Юна, для которых выполнение приказа являлось единственным смыслом. И их не волновали последствия. Ирм понимал их, потому что до недавнего времени сам был таким же болваном. Самое страшное заключалось в том, что, привыкая делать все без рассуждений, по приказу, бойцы становились безразличными к добру и злу, к истине и лжи, к своим принципам – все оправдывалось приказом. Это, безусловно, удобная позиция для человека, у которого в жизни, кроме службы, ничего не было.
Но еще лучше он понимал Пака и Коммуниста, готовых ослушаться приказа и понести любое наказание за это. Наверное, потому что в них Ирм видел отражение того человека, каким он стал сейчас.
Люди, действующие по приказу, способны на самые ужасные поступки. В очередной раз в этом заставили его убедиться Скай и Юн, взявшие вдруг на прицел своего командира.
– Скай, Юн. – Командир группы медленно поднял руки, посмотрев в глаза каждому из своего отряда. – Я знаю чуть больше, чем вы оба. Ирм прав. Опустите оружие и послушайте меня. В противное случае…
– Что? Убьешь нас? – Женщина сделала шаг вперед, направив М14 в живот командира.
Пак медленно кивнул. Это решение далось ему тяжело.
