Боцман все вопрошал и вопрошал — что же им сделать с пленным пиратом, которого не существовало, — а команда хором предлагала различные способы испортить грязному морскому грабителю последние часы его жизни.
Рано поутру Тобиус не стал дожидаться, пока шхуна войдет в гавань. Серый магистр поднялся в воздух и устремился к земле на Крыльях Орла. Прежде всего Тобиус вернулся на маяк, чтобы забрать своих големов. Его не встречали, никто не ожидал его появления, маг просто вошел внутрь и обнаружил Забияку со Жнецом там, где их оставил. Не решившись тревожить хозяина, он достал из сумки свиток плотной синей бумаги, укрепленный на деревянной ручке, который в одно мгновение удлинился и множество раз обернулся вокруг ходячих кукол, после чего големы оказались внутри магического артефакта в виде набора линий и знаков, а свиток вернулся к нормальной длине. Тобиус был очень доволен собой, когда создавал этот полезный артефакт, опираясь на инструкции, найденные в Шангруне. В отличие от Лаухальганды, свиток-кладовая не капризничал и не упрямился, когда его просили что-то «проглотить» или «выплюнуть».
Он летел над дорогами, по которым текли потоки беженцев, окунался в зловоние, царящее над их лагерями. Где бы ни мелькала его парящая фигура, слышались возгласы удивления и надежды, а также стоны разочарования и плач. Тобиус летел прочь от войны. А ведь он мог бы лететь на запад, туда, где солдаты Ривена нуждались в помощи. Ему оставалось лишь стискивать зубы и набирать скорость, чтобы поскорее уйти от чужих взглядов. Не мог же он, в самом деле, останавливаться каждый раз и объяснять всем, что не является трусом, бегущим прочь от опасности, а просто должен получить назначение и действовать с наибольшим толком. Вдобавок ко всему раздувшаяся почерневшая рука болела не переставая. Если бы не многочисленные чары и те лекарства, которыми он себя накачал, Тобиус не смог бы даже на ногах стоять от боли, не то что летать.
Ордерзее предстал перед ним таким, каким Тобиус его еще не видел за все годы жизни в столице. Народ тугим потоком втекал во все городские ворота, сотни телег с продовольствием и различным сырьем спешили на ордерзейские рынки или к государственным скупщикам. Столица пополняла запасы. Несколько частей крепостной стены и башен были овиты системой строительных лесов, каменщики обновляли и укрепляли древние стены и бастионы, которые много раз останавливали врага в прошлом. Тобиус видел, как на галереях ставят огромные пушки, отлитые из черного металла и украшенные рельефными змеями. Коренастые фигурки, суетящиеся вокруг грозных орудий, говорили о том, что отцы города не пожалели злата, чтобы нанять гномских инженеров и закупить их артиллерию — лучшую в известном мире. Непосредственно за стенами на расчищенных пустырях городской окраины устанавливались более традиционные осадные машины — требюшеты. А еще огромный черный котел, сверкающий позолоченными украшениями, изображающими лики старых гномских богов. Только то был не котел, а огромная мортира, стоящая на укрепленной платформе, магистр лишь на иллюстрациях в книгах видел такое. Он применил Взор Орла и смог прочесть рунический текст, выбитый на позолоченной табличке, что крепилась к массивному лафету мортиры.
«Risteng Fieller en Storg og Forvilderer Kaal off Stamfere».[58]
