уместились, надувной лодочке – это взамен привычных плотов – приподнялись над площадкой и, набирая ход, полетели в глубину грота, лавируя между осколками уходящего отражения.
Оборачиваться не было ни смысла, ни необходимости. Во-первых, Настя все видела сейчас глазами Семена. А во-вторых, уж это пространство преодолено будет без всяких проблем. Проблемы ждут по ту сторону портала, соединяющего их мир с жутко негостеприимным и прямо-таки огнедышащим. В котором телепортироваться из-за постоянно меняющихся мощных магнитных полей смерти подобно, а возможности летать, защищаться и даже общаться сильно затруднены. И что будет происходить там, увидеть как раз и невозможно.
– Вторая группа, пятиминутная готовность.
К Насте приблизился крохотный огневик, коснулся ладони, от нее по телу потек заряд силы и бодрости.
– Вот спасибо.
За последние шестьдесят часов она спала хорошо если часов шесть, да и те урывками. Семен, понятно, не мог изменить приказ, согласно которому в экспедицию отправлялся весь их отряд целиком. Но и бросить базу беззащитной перед проникновением кого или чего угодно зачастую смертоносного, лезущего во все щели из соприкасающихся миров, он не мог. Да, скорее всего, он заранее просчитал, что приказ будет именно таким, прекрасно понимал, что иначе шансов на успех практически и нет, ну и продумал, что возможно сделать для помощи остающимся.
Прежде всего, уговорил огневика – а с ними и просто пообщаться не всегда удавалось, не говоря уже о том, чтобы заставить или упросить их что-то сделать – создать несколько собственных копий. По каким причинам огневики, без проблем создающие клонов с кого угодно, не могли или не желали создавать собственных клонов, не понимал даже Серегин. Семен говорил, что он-то знает, но без понятия, как это объяснить. Тем не менее огневика он уговорил создать для базы восемь копий. Уменьшенных во всех смыслах. Про размеры огневиков говорить большого смысла нет, они могли превращаться в сферу размером с дом, могли растекаться едва ли не лепешкой, занимающей огромнейшую площадь. В конце концов, умели сжиматься до размеров яблока. Так, эти маленькие подобия огневика в виде сферы имели диаметр не более полутора метров. Ну и возможности у них были скромненькие. Умели сканировать пространство и окружающие энергетические поля. Всего-то на сотни метров, но все равно это превышало возможности многих ребят, не говоря о приборах, имевшихся в распоряжении командования базы. Маленькие огневики были способны, даже лучше Алены, обнаруживать живое и оценивать степень его опасности. Ну и врачевать у них неплохо получалось, хотя, кажется, в этом Семен их превосходил. В общем, помощники прекрасные, сторожа внимательные, телохранители надежные. Да, еще они умели снимать и записывать информацию почти с любого объекта, в том числе и живого. Оставалась проблема – как научить их общаться с людьми, без чего их качества теряли половину своей полезности.
– Вторая группа, пошла!
Это означало, что к порталу на своей лодке отправились Войцек, Инеза, Алена, полковник Ковалев и старший лейтенант Лисицын, которого привычнее было называть Лисом.
Вот тоже забавная ситуация, зачем на подземной базе надувные плоты и лодки? Как бы то ни было, решили именно их использовать в качестве ковров- самолетов. Все равно строить легкие и удобные плоты было не из чего, плоты из подручных средств выходили громоздкими и неудобными, а по ту сторону портала нужно было иметь готовые летательные средства – там материала не было и не предвиделось.
– Третья группа, пятиминутная готовность!
Все-таки ученые, которых пригласили, чтобы изучать их, в частности саму Настю, были толковыми. Когда их попросили заняться психологической подготовкой личного состава, они кое-что сделали сверх программы. Сумели определить несколько претендентов, в которых теплились сверхвозможности.
Вот их и обучил языку общения со своими малышами огневик. Точнее, просто настроил и людей и огневиков на общую ментальную волну. Но результат вышел неожиданным для самих ученых. На то, что все кандидаты пройдут обучение успешно, особой надежды не было, однако именно так и получилось – все справились. Что стало приятной неожиданностью. Но то, что подходящие способности вдруг проявились у некоторых случайно или по необходимости присутствующих при процессе обучения людей, не имевших такого «диагноза», никто не ожидал и даже не помышлял об этом. Многие от неожиданности пришли в полное изумление. Даже генерал-полковник Володин впал в легкий ступор, увидев присланное одним из малышей изображение. Альберт Бернгардович от такой новости обрадовался так, что пустился плясать вприсядку. Чем чуть подпортил свою дружбу с Виктором Николаевичем.
– То, что у него такие способности есть, я спокойно воспринял, пусть и с завистью, скажу честно, – говорил он и добавлял мрачно: – Но отплясывать при мне ему не стоило. Это он зря. Потому что обидно.
Чтобы чуть утешить его, Анастасия согласилась на обследование в момент, когда занималась обработкой боеприпасов. И тех, с которыми отправлялся отряд, и тех, что должны были остаться на «Точке 17». Наверное, Виктору Николаевичу это помогло. В том смысле, что профессор Аксенов после этих экспериментов сам стал поглядывать на удачливого соперника свысока, а результатами делиться не спешил. Прямо как дети.
– Третья группа, пошла!
Все! Группа Серены через минуту будет по ту сторону портала.
Настя отбросила в сторону все воспоминания и все мысли.
– Четвертая группа, пятиминутная готовность.
