– Попроси… – прошептал герцог, покрывая легкими, почти невесомыми поцелуями мое лицо.
– Будь моим мужем, Альваро, – выдохнула я, приоткрывая рот навстречу его губам, – молю…
Последний звук утонул где-то глубоко внутри меня. Он неистово впился в мои губы, заставляя трепетать от вожделения каждую клеточку. Не знаю, как долго длился этот поцелуй, но в один момент, почувствовав, что его губы оторвались от моих, я распахнула глаза.
Альваро смотрел на меня. В его взгляде читалось что-то безумное, безудержное, первобытное. И от этого мне хотелось его еще сильнее. Он одним движением снял с себя рубаху и отбросил ее в сторону. Моему взору открылось его великолепное рельефное тело, лишенное всякой растительности. Мне вдруг до одури захотелось увидеть его лицо, коснуться его губами.
– Сними ее, пожалуйста, – взмолилась я.
– Не могу, – ответил Альваро, подцепив пальцами мое платье и начав стягивать его с меня.
– Я видела тебя. Прошу, сними.
Он коснулся губами моего живота, а затем запустил язык в ямочку на пупке. Я громко застонала.
– Альваро…
– Ммм… – промычал он, спускаясь все ниже и ниже.
– Альваро! – прорычала я, не в силах больше сдерживаться.
Сладкая агония захлестнула наши тела, заставила забыть обо всем на свете. Моя просьба открыть лицо утонула в страстных стонах.
– Прости… – сиплым голосом сказал герцог, откинувшись на спину рядом со мной, когда все закончилось.
Он тяжело дышал. Я видела, как поднимается его могучая грудь.
– За что? – удивленно спросила я, повернув к нему голову.
– Я сделал тебе больно.
Я привстала на локте. Волосы золотым каскадом спустились с плеча на грудь. Он улыбнулся и подцепил мой локон, принявшись наматывать его на палец. Когда натяжение стало болезненным, я наклонилась к нему. Герцог прижал меня к себе и нежно поцеловал.
– Пожалуйста, – вновь прошептала я, обводя кончиком ногтя контур его губ, – я хочу видеть тебя. Пусть только в этой спальне, только под покровом ночи. Я хочу коснуться губами каждой клеточки твоего лица. Сними ее.
Он молчал, пронзая меня задумчивым взглядом. Через несколько секунд Альваро тяжело выдохнул, а затем завел руки за голову, чтобы развязать тесемки, удерживающие маску. Я кончиками пальцев подцепила бархатную ткань и медленно убрала ее с его лица.
Нечаянная улыбка озарила мое лицо. Его черные, как вороново крыло, густые волосы рассыпались на подушке, оттеняя бледное красивое лицо.
– Ты самое лучшее, что случалось со мной, – ласково сказала я, скользя губами по его щеке.
– Я польщен, – со смехом ответил Альваро, продолжая играть с моими волосами.
– Что? – Я резко поднялась и укоризненно посмотрела на него. – И все? Ты польщен, и все?
– Тс-с-с… – Он приложил указательный палец к моим губам, продолжая улыбаться, как Чеширский кот. – Ты второй человек, которому я открыл свое лицо. Разве этого не достаточно?
Мои щеки вспыхнули румянцем. К голове прилила кровь. Второй человек. Я – второй человек, которому он открыл свое лицо.
– А кто первый? – строго спросила я, нахмурив брови. – Первый – это она? Не так ли? Это Зола?
Я закусила губу, чтобы вновь не зареветь. Проклятая ревность за доли секунды затуманила мне разум. Мне стоило огромного труда держать себя в руках.
– Да, – как ни в чем не бывало ответил герцог. – Преподобная мать-настоятельница и отец не в счет, я вырос на их глазах. Так что ты – второй человек, которому я открыл лицо.
На его лице не отразилось ни малейшего сожаления или чувства вины. Я стиснула зубы. Мне даже показалось, что в тишине раздался их противный скрежет.
– То есть ты даже не собираешься отрицать этого?
Я старалась говорить спокойно, но выходило наоборот. Слова вылетали из меня, как пули из дула пистолета. Альваро ухмыльнулся и скорчил равнодушную рожицу.
– Как-нибудь я расскажу тебе эту историю, – великодушно выдал он, а затем зевнул и потянулся.
У меня чуть челюсть не отвисла от подобного заявления. Слава Богу, в полумраке не было видно, как яростно горят мои глаза и как пылают щеки.
– Тебе не стыдно? – не выдержала я. – Сегодня нас обвенчал священник! А несколько минут назад ты стал моим мужем!
Я намеренно сделала акцент на словах «моим мужем», но, очевидно, это не произвело на Альваро совершенно никакого впечатления.
– Не понимаю, почему ты сердишься. – Он изобразил искреннее недоумение на лице, но я видела, что он едва сдерживает себя, чтобы не рассмеяться.
– Не понимаешь? – Мое терпение лопнуло. Я вскочила с кровати и начала тащить за собой простыню, чтобы прикрыть наготу, но герцог вцепился в нее
