Ольга громко фыркнула. Ей точно не было дела до всякого старья, и тем более, она не собиралась делать вид, будто застольная беседа ее увлекла.
– Была у меня теория, – Галина Васильевна не собиралась обращать на Ольгу внимания, и в этом безразличии Женьке виделся залог будущей войны.
А Вовка устал от войн.
– …Что музей ограбили, а уже потом подожгли. На пожар многое списать можно… я потом пыталась восстановить картину, понять, что погибло, а что исчезло… и списки разослали антикварам, но… ничего. Сильнее всего клинок жаль. Вовка, помнишь, я тебе рассказывала?
Он кивнул не отрывая взгляд от тарелки.
– Женечка вот не слышала. У князя Алексея был кинжал, семейная реликвия, которая переходила вместе с титулом. По легенде, именно Рог Минотавра стоял у истоков рождения рода, именно им владел Тавр, тот самый, Женечка, из которого сделали чудовище… человека-быка, что сторожил лабиринт во славу царя Крита. На самом деле все было прозаичней. Сведений исторических не так уж и много, но имелся в окружении царя Миноса некий Тавр, носивший на плечах бычью шкуру. Отличался он огромным ростом и чудовищной силой. Нравом обладал скверным, но царю служил преданно. Раз в год царь Минос устраивал игры, на которых предлагал всякому желающему сразиться с Тавром. Многие выходили и проигрывали.
– Он их убивал? – поинтересовалась Ольга.
– Нет. Делал рабами, но нам интересен не сам Тавр, а его клинок, созданный Дедалом… помните, тот мастер, волшебник, который создал крылья, чтобы сбежать с острова?
– И лабиринт, – кивнула Женька.
– И лабиринт, – Галина Васильевна сцепила руки. – Дедал сотворил немало вещей. Кубок царя Миноса, в котором якобы никогда не заканчивалось вино, серьги для царицы, способные сохранить ее красоту… или вот клинок Тавра. Он пил кровь поверженных, силу их отдавал Тавру. И с каждой победой тот становился сильнее, только теперь ему приходилось убивать…
Она замолчала, и стало слышно, как гудят над ирисами пчелы. И ветер шелестит-трется о жесткую старую черепицу, будто намеревается содрать.
– Чушь какая, – громко сказала Ольга, отодвигая тарелку с искромсанным огурцом. – Спасибо. Я не голодна.
Она встала и, развернувшись, гордо удалилась в дом. Вовка дернулся было следом, но махнул рукой и остался. Галина Васильевна лишь плечами пожала: мол, пускай себе.
– Вместе с могуществом росло и безумие. Смерть за смертью становился Тавр сильнее, и уже сам Минос, прежде любивший северянина, стал его опасаться. Вдруг да захочет он сам Критом править?
– Закономерно, – Владлен Михайлович подцепил маринованную лисичку и, подмигнув Женьке, поинтересовался: – Женечка, что вы ничего не едите? Или тоже на диете?
– Нет. Просто… слушаю.
– Слушайте. И ешьте. Одно другому не мешает…
– Нельзя сказать, были ли у Тавра подобные мысли. Вряд ли, полагаю, поскольку к тому времени он и вправду превратился в животное, жил одним лишь желанием – убивать. Больше крови – больше силы, – Галина Васильевна говорила тихо, но голос ее оглушал. – Он упивался этой силой… убивал и рабов, и свободных воинов… и мужчин, и женщин… и стариков не щадил… бык Миноса вышел из-под контроля царя… его пригласили во дворец, якобы царь желал наградить верного слугу, и поднесли кубок с вином, в котором был яд. Тавр выпил. Однако силы его оказались столь велики, что яд не сразу подействовал. Тавр, поняв, что отравлен, выбрался из дворца. Он успел найти сына, которого прежде не замечал, и вручить ему величайшую ценность – клинок… тогда еще он звался просто Рогом. Сын же покинул Крит, чтобы вернуться на родину отца…
– Сюда?
– Сюда, Женечка… к слову, эту версию довольно известной легенды я узнала из записей отца Сергия. Он весьма сблизился с Елизаветой. И позже раскаивался, что подозревал ее в столь страшном преступлении, как убийство. В классическом варианте легенды и вправду существовала такая личность, как Тавр, не то охранник, не то наставник молодого царя Миноса, но известно о нем крайне мало. Вариант Елизаветы отличается характерным для греческих легенд драматизмом.
– И признайся, что нравится тебе куда больше, – подмигнул Владлен Михайлович.
– Признаю, – Галина Васильевна рассмеялась. – Есть у меня такая слабость, хочется прикоснуться к чуду, чтобы настоящее… Рог Минотавра виделся мне именно таким вот чудом…
– А где вы его…
– В склепе, Женечка. В семейном склепе. О нет, не спеши, мы получили разрешение вскрыть его. Живых родственников не осталось, а исторический интерес, сами понимаете… там довольно-таки любопытно. В девятнадцатом веке возродилась мода на мумифицирование трупов, поэтому тела сохранились очень хорошо. Елизавета весьма похожа на свой портрет. А ее кузены и вправду близнецы. Но мы ожидали найти больше… увы, одежда почти истлела. А из предметов обихода в склепе обнаружились лишь пара серебряных кубков, икона и Рог Минотавра. Он был захоронен отдельно, представляете?
Женька не представляла. Ей почему-то стало обидно от мысли, что кто-то, пусть и из самых благих побуждений, вскрыл черную дверь с бычьей головой.
